Redacción NM
OWINGS MILLS, Maryland (AP) – Nadie jamás cuestionó que Patrick Cantlay tenía las habilidades para estar entre la élite del golf.
Lo que le pudo haber faltado en el número de victorias del PGA Tour, lo logró con la forma en que ganó o el campo que superó. Su victoria el domingo en el Campeonato BMW, la quinta de su carrera y la tercera de la temporada líder en el PGA Tour, fue un poco de cada uno.
En un campo de Caves Valley que se adaptaba a los mejores bateadores, enfrentándose al más grande de todos ellos en Bryson DeChambeau, entregó un momento que será recordado por el hielo en sus venas y nervios de acero.
Realmente solo sonrió después de hacer el último de los seis putts fundamentales en los últimos nueve hoyos, seis de ellos en un desempate de muerte súbita.
“Estoy tan concentrado como puedo. Si me veo como lo hago, es porque estoy encerrado y concentrado ”, dijo Cantlay. «Y me sentí así hoy».
Aún más notable es que Cantlay tuvo muchas ocasiones para creer que no estaría ganando el Campeonato de BMW, pero solo se le pasó por la cabeza una vez.
Eso ocurrió en el segundo hoyo de los playoffs cuando golpeó fuerte su aproximación y llegó a 55 pies del hoyo. DeChambeau, quien tenía una ventaja de 30 yardas desde el tee del hoyo 18, golpeó el wedge en 6 pies.
«Me gustaron las posibilidades de Bryson de hacer ese 6 pies cuesta arriba», dijo Cantlay. “Pensé que iba a hacer ese putt. Esa fue quizás la única vez que realmente pensé que había terminado. Pero no lo logró. Eso es golf «.
¿En cuanto a las otras veces? Justo cuando Cantlay parecía haber terminado, estaba aferrado.
DeChambeau tomó una ventaja de un tiro en el par 5 16 con un putt de 12 pies, y Cantlay aún enfrentó un putt de 8 pies para evitar quedarse dos atrás. El lo hizo.
En el siguiente hoyo, el golpe de salida de Cantlay rebotó corto y derecho y en el agua, con DeChambeau en el rough poco antes del green, a unos 25 pies del hoyo. Cantlay se quitó la gorra y se la pasó lentamente por la cabeza. Seguramente, se acabó.
Pero luego DeChambeau amortiguó su chip y falló su par de 12 pies. Cantlay conectó lob wedge desde 100 yardas de distancia en el área de caída y se deslizó en el putt que salvó el fantasma desde 8 pies.
“Me puse a pensar, ‘Intentemos hacer 4 aquí y al menos no quitarle toda la presión’. Ambos teníamos 4 en ese hoyo, y eso realmente me mantuvo en el torneo de golf, como que cambió un poco el impulso ”, dijo Cantlay. «Hubiera sido casi insuperable si hubiera bajado dos al llegar al 18.»
El más grande fue el putt para birdie de 20 pies que hizo en el 18 en el tiempo reglamentario, la única razón por la que se metió en un playoff con 66 de 6 bajo par para igualar el puntaje de DeChambeau para la ronda y el asombroso total de 261 de 27 bajo par.
E incluso entonces, no hubo alivio.
Cantlay falló el green 18 a la izquierda en el playoff y tuvo que hacer un par de 6 pies para extender el playoff. Hizo el 7 pies en el siguiente hoyo. Y en el quinto hoyo extra, DeChambeau parecía un ganador de nuevo cuando golpeó el wedge a 6 pies.
Cantlay conectó hierro 8 a 2 pies. Continuaron hasta que Cantlay terminó con su putt para birdie de 18 pies, dos puños mientras caminaba hacia el hoyo y quizás su mayor de cinco victorias.
Ganó a principios de esta temporada en el Zozo Championship en California, recuperando un déficit de cuatro tiros para vencer a Justin Thomas y Jon Rahm. Ganó el Memorial por segunda vez a principios de junio con un putt para birdie de 25 pies en el hoyo 17 que lo llevó a una victoria en los playoffs sobre Collin Morikawa.
Esto fue especial, y un par de fanáticos lo vieron desde fuera de las cuerdas gritándole: «Patty Ice».
Él era hielo, de acuerdo.
DeChambeau era todo menos eso. Tenía cuatro putts para ganar, tres de ellos en los playoffs, y la falla más grande fue la última desde dentro de los 10 pies que habría extendido el playoff.
Saber exactamente qué salió mal tendrá que esperar. DeChambeau, quien se ha negado a hablar con los medios excepto con los socios de transmisión del PGA Tour, decidió no hablar con nadie el domingo.
No fue la única vez que pareció molesto. Puso los ojos en blanco cada vez que Cantlay marcó un par putt corto a lo largo de los nueve primeros (a veces esa referencia a «hielo» también podría significar «glaciar»). Y luego, en el hoyo 14, mientras DeChambeau se preparaba para batear, retrocedió y dijo: «Patrick, ¿puedes dejar de caminar?»
“Los oficiales de reglas nos acababan de decir que debíamos acelerar, y no siempre soy el caminante más rápido, así que estaba tratando de adelantarme y hacer mi parte”, dijo Cantlay. «No es gran cosa.»
Ganar fue un gran problema. Lo llevó a la cima de la Copa FedEx yendo al Tour Championship, lo que significa que comienza con una ventaja de dos golpes. Obtuvo el último lugar en el equipo de la Ryder Cup.
Él puede atribuir eso a los putts de embrague, incluso si Cantlay no pudo identificar el más grande.
“Supongo que todos importaban lo mismo”, dijo. «Los necesitaba a todos».
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