El apoyador Patrick Queen fue el fichaje preciado de la agencia libre de los Pittsburgh Steelers en términos de tope salarial y efectivo dedicado a él. Fue un récord de franquicia para el tamaño del contrato de un agente libre externo. Las expectativas para Queen eran, con razón, muy altas, pero el ex Raven tuvo un comienzo lento durante las primeras semanas de la temporada.
Desde entonces, eso ha cambiado, Queen hizo 29 tacleadas en total en los últimos tres juegos en comparación con 14 en los primeros tres.
Al coordinador defensivo Teryl Austin se le preguntó sobre el aumento de la productividad de Queen durante su conferencia de prensa del jueves.
«Se está acostumbrando a lo que estamos haciendo y cómo lo estamos haciendo y a estar ahí, pero todos sabíamos que iba a suceder», dijo Austin en una transcripción proporcionada por el equipo. “El tipo es demasiado activo. Lo hemos visto todos los años desde que está en la liga, dos veces al año cuando competía contra nosotros, que sabemos que es un jugador de fútbol activo. Él rodea la pelota. Corre y llega allí tratando de hacer las cosas. Simplemente pienso en el hecho de que realmente se está adaptando y haciéndose cargo de la defensa y la propiedad de todas esas cosas, y creo que está empezando a sentirse realmente cómodo en su posición en este momento”.
Es importante recordar que Queen tiene solo 25 años y ahora esencialmente se le pide que lidere la defensa. Como marco de referencia, el novato ILB Payton Wilson es sólo ocho meses más joven que Queen.
Mike Tomlin se ha referido a él varias veces como el mariscal de campo de la defensa. Lleva el punto verde para comunicarse desde la banda, y su trabajo es asegurarse de que todos estén en sintonía y, al mismo tiempo, preocuparse por su propio trabajo en cualquier jugada determinada. Hay mucho en qué concentrarse y es algo a lo que lleva tiempo acostumbrarse. Tuvo ese papel por un breve tiempo con los Baltimore Ravens antes de estar listo para ello. antes de que Roquan Smith se uniera al equipopero Smith asumió ese trabajo durante la última temporada y media del tiempo que Queen estuvo allí.
A medida que se asiente, no sólo mejorarán su juego personal y sus estadísticas, sino también la comunicación general y la ejecución de la defensa. Al igual que el mariscal de campo en la ofensiva, el desempeño de Queen en su rol puede ayudar a dictar el éxito de quienes lo rodean.
Pat Freiermuth dijo algo muy similar sobre Queen a principios de semana: está empezando a sentirse cómodo y se nota.
La defensa debería recuperar toda su fuerza esta semana con el regreso de Alex Highsmith. A medida que la unidad se solidifica y Queen se asienta en su papel, el talento del grupo realmente debería poder brillar durante la segunda mitad de la temporada.
