1 de julio: El golfista miembro del Salón de la Fama de Joplin, David Pawlus, superó a Richard Clemons para reclamar el título en el primer Senior Ozark Amateur el domingo en el campo de golf Schifferdecker.
La victoria fue especialmente dulce para Pawlus (71,72-143). Fue su primera victoria en un torneo en más de 20 años, después de ganar el Ozark Amateur en 2003.
«Ha pasado un tiempo», dijo Pawlus sobre la victoria. «Me sentí bien por ganar de nuevo».
Pawlus atribuyó la victoria a su juego corto.
«Cuando hago un buen putt, normalmente gano», dijo Pawlus. «Así que le doy el mérito a mi putter».
Clemons (74,70-144) quedó un golpe por detrás. Tony Turner (72,74-146) terminó tercero y Keith Reardon (73,74-147) fue cuarto. Wayne Smith logró la ronda más baja del torneo con un 69 de 2 bajo par el sábado, pero tuvo problemas el domingo y terminó con un 84 en la segunda ronda.
El torneo de dos días, que comenzó con la ronda inaugural el sábado, también incluyó una División Súper Senior para hombres de 65 años o más.
Charlie Weems (71,74-145) ganó la división Super Senior con un 3 sobre 145. Chad Walker (73,76-149) y Rick Utter (75,74-149) empataron en el segundo lugar y tres golfistas: Keith Phillips (79,72-151), Frankie Jacobs (76,75-151) y Steve Bale (75,76-151) empataron en el cuarto lugar.
La división senior formaba parte del tradicional Ozark Amateur, que ha llenado rápidamente su límite de 185 jugadores año tras año, lo que ha obligado a excluir a algunos golfistas. Con la llegada del torneo senior, que se lleva a cabo en un fin de semana diferente, se abrieron lugares para aquellos golfistas que de otro modo habrían quedado excluidos.
Los golfistas senior aún pueden participar en el Ozark Amateur, y los 15 primeros finalistas del Senior Ozark Amateur recibirán invitaciones automáticamente.
El presidente del Joplin Golf Club, Jim Schriever, compartió cómo comenzó el Senior Ozark Amateur.
«El Ozark Amateur se lleva a cabo desde hace 76 años y en los últimos años, el golf se ha vuelto tan popular que hemos rechazado a muchos participantes», dijo Schriever. «Por eso, este año separamos a nuestro grupo de mayores en un nuevo torneo».
Schriever dijo que el tradicional Ozark Amateur, que comenzará el 16 y 17 de julio, ya tiene entradas agotadas.
‘Se correrá la voz’
También dijo que cree que la participación en el torneo senior se duplicará el próximo año.
«Se correrá la voz», dijo Schriever. «Es algo que Schifferdecker seguirá creciendo en el futuro. Es algo que teníamos en mente, pero no sabíamos si tendría el potencial suficiente para sobrevivir. Hemos superado con creces nuestras expectativas».
Dijo que la popularidad del curso es una gran razón para el éxito tanto del Ozark Amateur como ahora del Senior Ozark Amateur.
Las condiciones del campo también son un atractivo para los torneos Senior Shambles de Schifferdecker, que han crecido exponencialmente desde el año pasado.
Los torneos se llevan a cabo durante 10 miércoles durante el verano y ofrecen otra oportunidad de golf para las personas mayores.
Dijo que han tenido un promedio de 72 golfistas cada tercer miércoles en el campo para los eventos Senior Shambles.
Austin Shipman, golfista profesional de Schifferdecker, evaluó el éxito del primer año del torneo senior, después de atraer a 52 golfistas en dos divisiones con dos vuelos de 13 golfistas en cada división.
«Estoy muy satisfecho con los números», dijo Shipman. «Pensé que, al ser este el primer año y debido a la tradición que hay detrás del Ozark Amateur, podría haber algunos problemas de crecimiento, pero creo que todos lo disfrutaron mucho. Les encantó la idea de tener su propio fin de semana para poder realmente desafiarse a sí mismos contra otros atletas de su grupo de edad».
Shipman también habló sobre el futuro del torneo Seniors: «Creo que solo va a mejorar y creo que solo va a crecer en el futuro, así que creo que fue un éxito en todos los sentidos», dijo Shipman.
Shipman dijo que el Senior Ozark Amateur y el Ozark Amateur ofrecen la oportunidad de mostrar el campo a una amplia gama de jugadores.
«Es nuestra oportunidad de brillar y demostrar el esfuerzo que hace nuestro personal para ofrecer no solo un campo de golf de calidad, sino también una experiencia de calidad, así que es un gran momento para compartirlo con todos», dijo Shipman.
«Funcionó», dijo Pawlus. «Sé que va a mejorar cada año y Maron (Maron Towse, el encargado del green de Schifferdecker) ha hecho que este campo sea excelente. Es un placer jugar en él. Me saco el sombrero ante él».
Weems, el ganador de la división Super Senior, compartió sus pensamientos sobre el primer Senior Ozark Amateur y la invitación al Ozark Amateur que viene con su victoria: «Significa mucho, simplemente venir y jugar en un campo de golf realmente bueno que está en muy buenas condiciones y poder venir y jugar en el Ozark Amateur va a ser una emoción».