A más de diez minutos del ganador masculino del Campeonato Nacional Británico de Escalada en Montañas el fin de semana pasado, Geoff Pickin completó su propio ascenso a Dipton Mill Road en Hexham, Northumberland (Reino Unido).
Sin embargo, Pickin no es un ciclista cualquiera; Es el primer, y hasta la fecha el único, ciclista de mano que compite en los campeonatos nacionales británicos de escalada en montaña, el evento más destacado de la corta temporada de carreras cuesta arriba que se celebra cada otoño. El sur de Gales, de 61 años, compitió en sus primeros campeonatos nacionales en 2022 y desde entonces ha regresado todos los años. El ganador Harry MacFarlane puede estar diez minutos por delante de él, pero está en una carrera muy diferente.
«Empecé a hacer escaladas después de leer el libro de Simon Warren. [100 Greatest Cycling Climbs]y luego leí sobre el National Hill Climb», dijo Pickin Ciclismo semanal esta semana. «Entré en 2022 y 2023, y me convertí en el ciclista de primera mano, parapléjico, en hacerlo. Desde entonces, he subido colinas todas las temporadas, y este año fui a Francia para tres rondas de una serie de escalada, que recorre algunos de los puertos del Tour de Francia en el Macizo Central.
«Tuve mi accidente en 1991 y quedé paralizado de cintura para abajo. Empecé a andar en bicicleta alrededor de 1998, cuando las bicicletas empezaron a pasar por allí. He practicado ciclismo desde entonces, pero en los últimos dos o tres años he Me esforcé un poco más».
(Crédito de la imagen: Futuro/Andy Jones)
Debe ser una vista interesante para las personas que se alinean en la carretera en las nacionales, desde las personas en bicicletas comunes hasta Pickin en una bicicleta de mano, que, según él, pesa alrededor de 13 kg, tiene tres platos y significa que sube a alrededor de 3 mph.
«Creo que el público lo disfruta, les gusta verlo, para ser honesto, y ahora me he vuelto muy conocido entre los demás competidores», continuó. «La subida de la colina es realmente muy divertida. Todos se cuidan unos a otros».
«Es brillante. Pensé que este año iba a ser mucho más empinado de lo que fue. El año pasado, cuando hicimos The Struggle [Kirkstone Pass, in the UK’s Lake District]la rampa final fue muy dura. Siempre hay una enorme sensación de logro. El viejo Shoev [Llangollen, North Wales] También fue bastante duro. Pensé que iba a ser más difícil de lo que fue».
¡El contenido más reciente sobre carreras, entrevistas, artículos, reseñas y guías de compra de expertos, directamente en su bandeja de entrada!
No es sólo su handbike lo que lo distingue, sino el hecho de que tiene 61 años, 34 años más que MacFarlane, el ganador.
«He tenido una buena temporada este año», dijo Pickin. «Estoy mejorando un poco ahora, en comparación con todos estos jóvenes que lo están haciendo, no había muchos mayores de 60 años en la lista de salida esos días.
«Vivo cerca del Puente New Severn, el lugar donde estoy es bastante plano, así que me gusta viajar para hacer una buena escalada. Lo paso un fin de semana, es un poco como unas vacaciones».
