Pensilvania continúa su tradición como «estado clave» en las elecciones presidenciales

El papel de Pensilvania como estado clave en las elecciones presidenciales es una continuación moderna de una característica observada ya en 1802. En un mitin que celebraba la victoria electoral del presidente Thomas Jefferson, se informó que se hizo referencia a Pensilvania como «La piedra angular de la unión federal” – una piedra angular es la piedra central de un arco que mantiene todas las demás piedras del arco en su lugar.

Desde los primeros días de la nación, Pensilvania ha estado en el centro de la acción en muchos sentidos. El estado fue sede del Congreso Continental en Filadelfia en la década de 1770 y fue el Último estado en hacer que la aprobación de la Declaración de Independencia sea unánime en julio de 1776. En el momento de la independencia, Pensilvania también estaba en el centro geográfico de las 13 colonias originales, con seis estados al sur y seis estados al norte y al este.

El estado no siempre ha sido un estado clave, pero por lo general ha sido central para las campañas presidenciales, y sigue siendo así hoy. Pensilvania incluye votantes con una amplia gama de opiniones políticas, por lo general Manteniendo los resultados cerca en las elecciones estatales.

Los votantes de Filadelfia son casi en su totalidad liberales en todos los temas, mientras que la mayoría de los votantes rurales de Pensilvania son Generalmente conservador y escéptico respecto de la política urbana.Sin embargo, las principales áreas suburbanas del estado están divididas: Filadelfia apoya a los demócratas y Los republicanos que apoyan a Pittsburgh.

Mientras tanto, las áreas metropolitanas más pequeñas de Pensilvania, a menudo ignoradas, como Harrisburg, Allentown-Bethlehem, Erie y Scranton, son las Las verdaderas zonas de inflexión del estado indeciso.

Pensilvania pasa de ser un estado indeciso a un republicano sólido

A medida que la división política regional entre el Norte y el Sur se acentuó en el siglo XIX, también aumentó el papel clave de Pensilvania en las elecciones presidenciales. Entre 1828 y 1880, Pensilvania fue el único estado que Vota por el candidato ganador en cada elección presidencial.Los votantes de Pensilvania vacilaron entre apoyar a los demócratas y a los whigs desde la década de 1830 hasta la de 1850, y luego votó por todos los candidatos presidenciales republicanos ganadores en los años 1860 y 1870.

Pensilvania no fue un estado clave durante muchas décadas después de la Guerra Civil. Los votantes de allí apoyaron a los candidatos republicanos en Todas las elecciones presidenciales entre 1860 y 1932 – incluido el republicano progresista Theodore Roosevelt en 1912.

Pensilvania cambia de bando y se inclina hacia los demócratas

Durante la década de 1940, Pensilvania siguió apoyando a los candidatos presidenciales republicanos más que el resto del país en su conjunto. Pero luego el estado cambió abruptamente y comenzó a apoyar a los candidatos presidenciales demócratas por márgenes mayores que el electorado del país en su conjunto durante 60 años, desde 1952 hasta 2012.

Esto se debe en parte a que el poder de la maquinaria política republicana en Filadelfia se desintegró. No ha habido ningún alcalde republicano allí desde 1952.

Cuando el Sur comenzó a inclinarse hacia el Partido Republicano en los años 1950 y 1960, y Filadelfia se volvió más demócrata, el estado de Pensilvania también se volvió más demócrata que el país en su conjunto en las elecciones presidenciales. Pensilvania siguió careciendo de estatus de estado clave en la política del Colegio Electoral, ya que los demócratas ganaron allí todas las elecciones presidenciales reñidas durante 60 años, incluso cuando los republicanos ganaron a nivel nacional. Eso incluyó 1968, cuando el demócrata Hubert Humphrey ganó el estado; 2000, cuando el demócrata Al Gore ganó Pensilvania, pero perdió una votación electoral nacional reñida y disputada; y 2004, cuando el demócrata John Kerry ganó el estado clave.

Los años en que los habitantes de Pensilvania votaron por un candidato presidencial republicano fueron sólo aquellos en que el republicano ganó la nación en su conjunto por márgenes particularmente grandes: dos veces para Eisenhower, para la reelección de Nixon y dos veces para Reagan.

Pensilvania vuelve a ser un estado clave en el siglo XXI

Sin embargo, a principios de este siglo, en una serie de elecciones presidenciales muy disputadas, los republicanos comenzaron a percibir oportunidades para que Pensilvania desempeñara un papel en los cálculos del Colegio Electoral nacional.

El proliferación de encuestas políticas estatales Esto significó que las campañas podían determinar las tendencias de votación específicas de cada estado. Se descubrió que la mayoría de los estados votaban de manera confiable por un partido en cada elección presidencial, lo que generó La clasificación de “estados azules” y “estados rojos” que comenzó después de las elecciones de 2000. Eso dejó sólo un pequeño número de estados clave con encuestas reñidas que podían ser percibidos como cruciales para la victoria.

Durante la campaña electoral de 2000, los medios de comunicación enfatizaron repetidamente que Pensilvania, Florida y Michigan fueron los estados clave en el campo de batallabasándose en las encuestas y en su gran porcentaje de votos electorales. Cuando Gore fue anunciado como ganador de los tres estados a primera hora de la noche de las elecciones, todo el mundo dio por sentado que, por tanto, se convertiría en presidente. Sin embargo, más tarde esa noche, la proyección de que Gore había ganado en Florida fue retractada, lo que dio lugar a una larga batalla legal que terminó con George W. Bush como presidente.

Pensilvania siguió siendo Percibido como una posible victoria para los republicanos en las tres siguientes elecciones presidenciales, aunque los demócratas ganaron cada vez. Los esfuerzos republicanos fueron a veces criticado como inútil en los medios de comunicación y entre los consultores políticos.

Pensilvania se inclina primero por Trump y luego por Biden

Pero con Trump en 2016, el Partido Republicano tuvo un gran avance en Pensilvania, no solo ganando la elección presidencial allí por primera vez desde George HW Bush en 1988, sino también Allí se obtienen mejores resultados que en todo el país.

Los factores decisivos incluyeron la alta popularidad de Trump en las zonas rurales del estado y en los suburbios de Pittsburgh, y la victoria de Hillary Clinton. No hacer apariciones de campaña en muchas ciudades fuera de las dos principales áreas metropolitanas del estado. Las sorprendentes victorias de Trump, aunque muy pequeñas, en Pensilvania, Michigan y Wisconsin ese año proporcionó el margen de su victoria en el Colegio Electoral y desde entonces han llevado a que los medios de comunicación y la política nacionales se centren en esos tres estados clave.

Biden, que nació en Scranton, Pensilvania, recuperó el estado para los demócratas en 2020. Pero Trump ganó de todos modos. un porcentaje de votación más alto en Pensilvania que el que obtuvo a nivel nacional.

En la revancha de 2024 de las elecciones de 2020, ambas campañas probablemente seguirán centrando mucho tiempo y recursos en el estado clave como una de las principales oportunidades para obtener una mayoría en el Colegio Electoral en noviembre.