Fue lanzado con mucha fanfarria hace siete años, pero parece que Pepper, el simpático robot humanoide, pronto estará en la chatarra.
La máquina de $ 1,790 (£ 1,290), que está luchando para evitar la jubilación después de que su fabricante dijo el mes pasado que la producción se había ‘detenido por un tiempo’, sigue siendo despedida de los trabajos.
Ha sido despedido de puestos en un hogar de ancianos, una empresa funeraria y un banco porque la gente ‘espera la inteligencia de un humano’, dijo un experto sobre Pepper, que es uno de los primeros robots humanoides capaces de ‘leer’ emociones.
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Sacked: Pepper the robot (en la foto), que está luchando para evitar la jubilación después de que su fabricante dijo el mes pasado que la producción se había ‘detenido por un tiempo’, sigue siendo despedido de los trabajos.
Ha perdido empleos en un hogar de ancianos, una empresa funeraria (en la foto) y un banco porque la gente ‘espera la inteligencia de un ser humano’, dijo un experto sobre Pepper, que es capaz de ‘leer’ las emociones.
A pesar de las fallas, SoftBank Robotics dijo que Pepper todavía tiene otros trabajos, como enseñar a los niños, tomar la temperatura en los hospitales y entretener a los comensales en un café en Tokio.
Fue catalogado como un gran compañero de hogar para personas mayores y promocionado para su uso en lugares públicos como estaciones de tren y tiendas, pero nunca se prendió realmente como un producto comercialmente viable.
Solo se fabricaron 27,000 unidades, en parte debido a su elevado precio, y el conglomerado japonés SoftBank ha dicho que solo comenzará a fabricar el robot de 4 pies y 62 libras nuevamente ‘cuando sea necesario’.
Es poco probable que sea pronto, considerando la cantidad de trabajos de los que ha sido despedido, incluida la lectura de las Escrituras a los dolientes.
Nissei Eco Co., un fabricante de plásticos con una actividad secundaria en el negocio funerario, contrató al robot del tamaño de un niño, lo vistió con túnicas de sacerdotes budistas y lo programó para cantar escrituras..
Pero siguió descomponiéndose durante los entrenamientos, por lo que la compañía terminó el arrendamiento del robot y lo envió de regreso al fabricante.
Takayuki Furuta, director del Future Robotics Technology Center en el Instituto de Tecnología de Chiba, que no participó en el desarrollo de Pepper, dijo a la Wall Street Journal: ‘Debido a que tiene la forma de una persona, la gente espera la inteligencia de un humano.
‘El nivel de la tecnología está completamente por debajo de eso. Es como la diferencia entre un coche de juguete y un coche real ‘.
En 2016, un asilo de ancianos de Tokio trajo tres robots Pepper para cantar y dar clases de ejercicios para personas mayores, a un costo de alrededor de $ 900 (£ 650) al mes.
Pero el experimento falló porque los movimientos de ejercicio de la máquina eran limitados y tomó una serie de descansos no planificados después de un mal funcionamiento.
Mizuho Financial Group Inc presentó a Pepper como empleado en 2015 y lo colocó en el lobby del banco para recomendar productos financieros a los clientes.
Desde entonces, un portavoz dijo que el robot ya no está allí, pero no dijo por qué.
A pesar de las fallas, SoftBank Robotics dijo que Pepper todavía tiene otros trabajos, como enseñar a los niños, tomar la temperatura en los hospitales y entretener a los comensales en un café en Tokio.
También actuó como conserje en los hoteles donde se alojaron pacientes de Covid-19 durante la pandemia.
Cuando se lanzó en 2014, el humanoide fue anunciado como una ‘nueva especie’ de robot capaz de reconocer emociones básicas como la felicidad y la tristeza al mirar los rostros de las personas.
Pepper utiliza un ‘motor emocional’ y una inteligencia artificial basada en la nube para estudiar los gestos, las expresiones y los tonos del habla humana.
Sin embargo, a pesar de aparecer en una serie de conferencias y eventos de alto perfil, se ha utilizado principalmente como una herramienta de investigación y educación para escuelas, colegios y universidades.
Además de anunciar una pausa en la producción el mes pasado, SoftBank también está recortando puestos de trabajo en su operación global de robótica en Francia.
Aproximadamente la mitad de los 330 puestos de trabajo se eliminarán, según Reuters.
¿Compañerismo? SoftBank Robotics dijo que los robots habían sido programados para reconocer las necesidades de los residentes de hogares de ancianos (en la foto)
Cuando se lanzó en 2014, el humanoide fue anunciado como una ‘nueva especie’ de robot capaz de reconocer emociones básicas como la felicidad y la tristeza al mirar a las personas.
Costoso: solo se fabricaron 27,000 unidades, en parte debido a su precio de $ 1,790, y la firma japonesa SoftBank ha dicho que solo comenzará a fabricar el robot de 4 pies y 62 libras nuevamente ‘cuando sea necesario’
En junio, un vocero de la compañía dijo a la AFP: ‘Estamos suspendiendo temporalmente la producción de pimienta, pero estamos listos para reiniciar en cualquier momento dependiendo de las situaciones de inventario.
«Pepper ha sido principalmente un servicio de alquiler y no necesita muchas unidades nuevas».
Sin embargo, no todo el mundo ve el posible retiro de Pepper como una mala noticia.
¿Cerca de la jubilación? La pimienta se muestra a la izquierda y a la derecha, después de apagarla junto a un refrigerador.
El experto en robótica Noel Sharkey le dijo previamente al BBC que estaría encantado si este fuera el final del humanoide.
«Pepper hizo mucho para dañar la investigación robótica genuina al dar una impresión a menudo falsa de un ser cognitivo brillante que podía mantener conversaciones», dijo.
« Fue principalmente controlado a distancia con un humano conversando a través de sus parlantes. Engañar al público de esta manera es peligroso y da una impresión errónea de las capacidades de la IA en el mundo real ‘.
