Han pasado 18 meses desde que Estados Unidos reabrió su embajada en Victoria, Seychelles, 27 años después de que Washington abandonara la nación insular.
Seychelles es un archipiélago de 115 islas ubicadas estratégicamente en el Océano Índico en la confluencia de África, el sur de Asia y los estados del Golfo. El pequeño país africano no sólo es atractivo para Estados Unidos por su potencial comercial y de inversión, sino que también es un lugar de importancia para la política exterior estadounidense, dadas sus “vías marítimas abiertas, su pesca y su entorno marino”, según la Embajada de Estados Unidos.
El restablecimiento de la presencia diplomática de Estados Unidos en el país también se ha convertido en un campo de juego geopolítico para Washington y Beijing mientras compiten por la influencia en África y el mundo.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos tenía una estación de seguimiento en Seychelles para monitorear los satélites rusos. Varios años después de la caída del Telón de Acero, Estados Unidos cerró la estación y su embajada. En ausencia de Washington, China llenó el vacío y ganó influencia en la nación insular a través de proyectos de construcción, iniciativas educativas y otras iniciativas de poder blando. Washington, consciente de que Beijing había ganado terreno, comenzó a retomar el contacto con el país en 2023.
Seychelles es una de varias naciones insulares que Estados Unidos ha considerado estratégicamente importantes en su intento de contrarrestar a China en el escenario global. En el Pacífico, Estados Unidos reabrió su embajada en las Islas Salomón en 2023 y estableció una embajada en Tonga. Al año siguiente, Estados Unidos abrió una embajada en Vanuatu.
Si bien aún está por verse qué dirección tomará la segunda administración Trump a nivel mundial en su política hacia China, la VOA viajó a la isla principal de Mahe en Seychelles para observar cómo China y Estados Unidos han impactado al país, y cómo les está yendo a cada uno. esa competencia por la influencia allí.
Reportero: Kate Bartlett
Camarógrafo principal: Herbert Labrosse
Camarógrafo: Zaheer Cassim
Colaborador: Rassin Vannier
Editores: Elizabeth Lee, Bill Ide, Sharon Shahid, Amy Reifenrath
Editor de vídeo: Elizabeth Lee
Ilustrador: Brian Williamson
Gráficos: Oleksandr Danylenko, Mark Sandeen
