Washington DC – Cientos de defensores de los derechos de los palestinos y defensores de la libertad de prensa se han reunido en Washington DC para rendir homenaje y exigir justicia para la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, quien fue asesinada por las fuerzas israelíes en la Cisjordania ocupada la semana pasada.
La vigilia con velas, que se llevó a cabo frente al Club Nacional de Prensa en Washington, DC, el martes por la noche, se produjo casi una semana después de que Abu Akleh recibiera un disparo mortal mientras cumplía una misión.
“Crecimos viendo a Shireen. Shireen era nuestra voz. Y sentimos que esa voz fue cortada”, dijo Najat Ghanem, madre de dos hijos, a Al Jazeera, mientras contenía las lágrimas.
Abu Akleh informó desde los territorios palestinos durante 25 años, cubriendo todos los aspectos de la vida bajo la ocupación israelí.
Salma Shanaa, una profesora palestina estadounidense que reside en la vecina Virginia, dijo que el asesinato de Abu Akleh mientras vestía un chaleco antibalas claramente marcado con la palabra «PRENSA» fue la «injusticia máxima».
“Ha estado en nuestra casa durante 25 años”, dijo Shanaa a Al Jazeera, refiriéndose a las apariciones televisivas de Abu Akleh. “Sentí que había perdido a una hermana. Todos sentimos el dolor en lo profundo de nuestros corazones. Shireen no es mejor que los mártires que la precedieron, pero Shireen es un símbolo”.
Mientras los autos pasaban, muchos tocaban la bocina en apoyo, los asistentes cantaban Mawtini (Mi patria), una canción considerada por muchos palestinos como un himno nacional no oficial.
Lina Musmar, una farmacéutica que estaba envuelta en una bandera palestina, dijo que Abu Akleh fue asesinado mientras decía la verdad sobre las injusticias en Palestina.
“Es muy difícil creer que la mataron así y la forma en que trataron su ataúd en su funeral”, dijo Musmar.
La policía israelí atacó el cortejo fúnebre de Abu Akleh y golpeó con porras a los portadores del féretro que llevaban su ataúd en escenas que provocaron indignación en todo el mundo.
“Todo es simplemente desgarrador”, agregó Musmar. “Y el hecho de que ella sea ciudadana estadounidense y que EE. UU. ni siquiera esté realizando una investigación es increíble en este momento”.
La administración del presidente Joe Biden condenó el asesinato de la semana pasada y pidió una investigación, pero dijo que confiaría en Israel para llevar a cabo la investigación. El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que Israel tiene “los medios y la capacidad para realizar una investigación exhaustiva y completa”.
Varios asistentes cuestionaron la lógica de Washington de permitir que Israel, cuyo ejército es el principal sospechoso del asesinato, se investigue a sí mismo.
“Cuando me convertí en ciudadano estadounidense, durante la ceremonia de naturalización, prometimos lealtad a Estados Unidos”, dijo Musmar a Al Jazeera. “Hoy cuestiono la lealtad de Estados Unidos a sus ciudadanos, dado que Shireen Abu Akleh era ciudadana estadounidense y fue asesinada, y todo lo que hicieron fue condenado. Es muy triste.»
Los defensores de los derechos de los palestinos han estado instando a la administración a condicionar o restringir la ayuda estadounidense a Israel por el asesinato de Abu Akleh y otros abusos contra los derechos.
Israel recibe $ 3.8 mil millones en ayuda militar de los EE. UU. Anualmente, y este año Washington agregó otros $ 1 mil millones en asistencia para «reponer» el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel después del conflicto de Gaza de mayo de 2021.
Human Rights Watch, Amnistía Internacional y B’Tselem de Israel, entre otros grupos de derechos, han acusado a Israel de cometer apartheid contra los palestinos, conclusiones que han sido rechazadas por los gobiernos de Israel y Estados Unidos.
En una entrevista con Al Jazeera antes de la vigilia del martes, la congresista Rashida Tlaib reiteró su llamado a una investigación independiente sobre el asesinato de Abu Akleh.
“El asesinato y los ataques contra Shireen Abu Akleh y lo que le sucedió es un crimen de guerra”, dijo Tlaib. “Y pedirles a las personas que realmente cometieron el crimen que se investiguen a sí mismas es increíblemente incorrecto”.
