Redacción NM
Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay ya aseguraron los cuatro lugares directos de la región en la Copa del Mundo en Qatar a finales de este año, pero aún hay mucho en juego en la ronda final de la clasificación sudamericana el martes.
El mayor premio es el puesto en los playoffs intercontinentales contra el quinto lugar de Asia, con Perú (21 puntos), Colombia (20) y Chile (19) persiguiendo el quinto lugar en Sudamérica. Es probable que ese desempate en junio sea contra Australia, Emiratos Árabes Unidos o Irak.
Perú puede asegurar su lugar con una victoria en casa contra Paraguay. Colombia necesita vencer a Venezuela y esperar que Perú no gane. Chile tendrá que ganarle a Uruguay en Santiago y confiar en que otros resultados sigan su camino.
El líder Brasil apunta a una marca histórica en Bolivia el mismo día. El equipo del entrenador Tite puede llegar a 45 puntos de competencia con una victoria en altura en La Paz, una cuenta que rompería el récord de Argentina de 43 en la clasificación para la Copa del Mundo de 2002. Los delanteros brasileños Neymar y Vinicius Jr. están sancionados.
Ecuador, en tercer lugar, recibe a Argentina, en segundo lugar.
La FIFA quiere que Brasil y Argentina jueguen para junio su encuentro suspendido del 6 de septiembre, que fue detenido en sus primeros minutos por los protocolos del COVID-19.
PERÚ vs PARAGUAY
Perú es el claro favorito para el codiciado quinto lugar, y el equipo de Ricardo Gareca mostró mucho carácter en su derrota por 1-0 ante Uruguay la semana pasada.
“Esperábamos estar en el Mundial con un puesto directo, pero eso no puede ser y eso lo tenemos que superar”, dijo Gareca tras la derrota en Montevideo.
Llamó a los jugadores a “centrarse en lo que viene, que es un partido decisivo”. Los peruanos extrañarán al delantero André Carrillo. Está fuera por una lesión en la rodilla izquierda y será reemplazado por Edison Flores. También se espera que Gareca inicie al defensor Jhilmar Lora.
Paraguay, que ocupa el octavo lugar, no contará con el delantero Robert Morales, quien se lesionó la rodilla en la victoria del equipo por 3-1 contra Ecuador.
VENEZUELA VS COLOMBIA
Si Perú no logra vencer a Paraguay en casa, el quinto lugar estará en gran medida en manos de Colombia y no se espera que el último lugar, Venezuela, represente un gran desafío.
Colombia anotó sus primeros goles en casi 700 minutos en las eliminatorias con una victoria de 3-0 contra Bolivia. Se espera que Luis Díaz, quien anotó uno de los goles, lidere la carga en la ronda final.
El veterano extremo Juan Guillermo Cuadrado está suspendido del partido en Puerto Ordaz. El técnico de Colombia, Reinaldo Rueda, está considerando a Mateus Uribe, Wilmar Barrios y Jefferson Lerma como reemplazos.
“Deberíamos centrarnos en nosotros, bloquearnos de otros resultados”, dijo Rueda el domingo.
“No debemos preocuparnos como cuerpo técnico por informarles. No es bueno. Los jugadores deben estar concentrados”.
