Pete Kennaugh está de vuelta en la casa en la que creció, hojeando álbumes de recortes que hizo cuando era adolescente, una bicicleta que dibujó con cinta adhesiva en la parte delantera. En el interior se encuentran sus esperanzas y sueños para el futuro, ya que dio los primeros pasos hacia su carrera ciclista profesional.
Las páginas contienen mantras para guiarlo en su camino hacia la cima del deporte, breves entradas en el diario sobre su vida como era entonces cuando era un adolescente con la esperanza de convertirse en profesional. Ahora, leyéndolo cuando tenía poco más de treinta años por primera vez desde entonces, Kennaugh casi se estremece.
«Lo dije en la película, fue bastante intenso, es algo bastante serio», dice Kennaugh. Ciclismo semanal, habiendo formado equipo con Wahoo durante un mini-documental reflexionando sobre la vida del ex piloto de Sky dos años después de que se alejara del pelotón profesional para centrarse en «redescubrir la felicidad, la motivación y el entusiasmo».
«Mirando hacia atrás … eso fue parte del proceso de mi viaje para convertirme en un profesional, supongo», dice sobre la manifestación de sus sueños a través del álbum de recortes en su realidad. «Sentí que era bastante serio para un joven de 15 años, pero obviamente me ayudó a llegar a donde quería estar».
A un chico que estaba tan obsesionado con llegar a los Juegos Olímpicos no le importaba perderse las cosas normales de la adolescencia. Las salidas nocturnas, o el pasatiempo menos glamoroso de los tinnies en el parque, tenían poco interés. Se sentó durante interminables días de escuela esperando la carrera del club del sábado. El fin de semana estaría en su elemento corriendo hacia el letrero, deteniéndose en el café para tomar una tostada de frijoles. No hubo presión de sus padres o de cualquier otra persona que pudiera sentir su talento, se le permitió simplemente salir y disfrutar montando su bicicleta.
Las primeras salidas nocturnas para Kennaugh llegaron cuando se mudó a Manchester después de ingresar a la Academia Británica de Ciclismo, viviendo en Fallowfield, el epicentro de la vida estudiantil en la ciudad. Kennaugh cabalgaba con los otros miembros de la academia de regreso por el centro de Manchester después del anochecer desde la liga de atletismo un martes por la noche, mientras que el resto de sus compañeros iban en sentido contrario a los bares y clubes.
«El primer año en la Academia fui muy estricto», dice Kennaugh. «He hablado mucho sobre la complacencia recientemente y realmente no era complaciente a esa edad, sentía que tenía que trabajar para llegar a donde quería estar.
«El segundo año, una vez que obtuve algunos resultados y me sentí un poco más seguro de mi habilidad, disfruté un par de noches. Recuerdo haber asistido a una sesión de pista con Rob Hayles. [after a night out], entrenando para la Copa del Mundo de Madison y literalmente dormí una hora.
«¿Sabes cómo caminas por la línea para la persecución en equipo? Tuvimos que mantener la línea, pero en el Madison, así que solo yo y robar en la pista y yo estaba absolutamente balanceando y simplemente salí. Dije, ‘Rod [Ellingworth], Tengo que ser honesto contigo amigo, salí anoche, dormí dos horas ‘. Creo que simplemente estaba agradecido de que yo fuera honesto con eso … fue bastante estricto, Rod «.
‘Es como una montaña rusa constante’
En los años transcurridos desde esos primeros días, Kennaugh escaló a la cima del deporte, la gloria olímpica en los Juegos en casa y un lugarteniente clave durante los años de gloria del Team Sky.
Para 2019, sin embargo, Kennaugh admite que había perdido el contacto con la realidad. Apretó los frenos y detuvo su carrera por completo.
«Para ser honesto, sentí que había perdido completamente el contacto con la realidad, como el valor de la libra, todo», admite Kennaugh sobre la vida dentro de la burbuja del ciclismo.
“Obviamente, detenerme era algo que tenía que hacer, pero también fue como un gran control de la realidad. Nunca tuvimos la oportunidad de hacerlo porque la temporada es tan rápida que obtienes un mes [of off-season] donde vas de vacaciones, sales por la noche, todas las cosas que no puedes hacer en la temporada, y luego, de repente, vuelves a entrenar, no tienes ese espacio o tiempo para realmente sentarte y Reúna sus pensamientos y averigüe dónde se encuentra. Es como una montaña rusa constante «.
Durante los últimos tres años, Kennaugh se ha tomado el tiempo y el espacio para ponerse al día, para familiarizarse con la curva de aprendizaje de descubrir la vida, que es algo que todos tienen que probar eventualmente. Pero cuando eres deportista puedes existir dentro de un vacío que te proporciona metas y objetivos muy claros y definidos, que te permite mantener a raya cualquier crisis existencial hasta que empiecen a aparecer grietas y todo se derrumbe.
Tal vez sea una cosa de la Isla de Man, pero Kennaugh, como Mark Cavendish, es un personaje intrigante. Con los ojos abiertos e inquebrantable contacto visual, habla entre exasperados resoplidos de las mejillas hinchadas mientras revive la confusión mental, contando el viaje desde las esperanzas del álbum de recortes hasta el otro lado de la realización de esos sueños y el costo emocional que ha puesto en el hombre detrás. el jinete.
Entonces, después de un par de años de reflexión, ¿qué consejo le daría ahora al joven que escribe en ese álbum de recortes hace tantos años?
“No sé, siento que probablemente tendría más consejos para la versión de mí mismo de 24 años”, decide. “Siento que cuando tenía 16 años, estoy muy feliz con cómo viví mi vida y cómo se desarrolló todo. Sí, hablaba en serio, pero lo disfruté.
“Pero luego, a mediados de los 20, llegué a este extraño espacio mental en el que nunca estaba presente. Daba la vuelta a la casa de mis padres y me sentía como una mosca en la pared mirando sus conversaciones. Incluso cuando iba a las carreras, siempre estaba estresado sin darme cuenta. Hizo que fuera realmente difícil estar presente y simplemente disfrutar el momento. Siempre me preocupaba lo que vendría después.
“El consejo que le diría a mi yo de veintitantos es simplemente vivir el momento y disfrutarlo. Solo mira a tu alrededor y mira lo que estás haciendo y asimilalo. Siempre estuve en esta zona extraña, sin permitirme realmente disfrutar o sumergirme en lo que estaba haciendo, sentía que estaba en piloto automático todo el tiempo «.
Poco después de dejar Bora-Hansgrohe, ITV se acercó a Kennaugh para ver si estaría interesado en formar parte de su cobertura del Tour de Francia. Estaba preocupado, apenas se había alejado del deporte del que se había enamorado, pero sabía que no era una oportunidad que pudiera dejar pasar.
Así que se encontró en Francia una vez más durante julio, los años siguientes los pasó en un entorno menos glamoroso en Maidstone debido a la pandemia de coronavirus, pero eso no le ha impedido desarrollar sus habilidades de transmisión y química en pantalla con Ned Boulting y David. Millar.
«Es algo que realmente me gustó hacer, comentar sobre el Tour de Francia», dice Kennaugh. “Pero no creo que me gustaría hacerlo durante todo el año, yendo de una carrera a otra. Pero ha sido una gran experiencia «.
Tal vez sería demasiado regresar a su antiguo estilo de vida.
“Básicamente, solo vives con una maleta a lo largo de tu carrera”, continúa. “Tantas veces llegabas a casa y ni siquiera lo desempaquetabas. Quiero decir, muchas veces todo se lava en la carrera de todos modos. Así que has vuelto a casa por dos días y tal vez sacas un par de cosas y luego las vuelves a empacar y te vas de nuevo «.
Sin embargo, hay murmullos. En la película, Kennaugh comienza a sacar su bicicleta de nuevo, después de haber pasado originalmente a correr para calmar el alma, girar los pedales «volvió a encender el fuego», dice, y el regreso al deporte está ahora en el horizonte.
«Creo que básicamente llegué al punto hace dos años en el que simplemente no iba a volver al deporte de ninguna manera, forma o forma», admite Kennaugh.
“Pero siento que finalmente llegué al punto en el que me apasiona de nuevo y quiero participar. ¿En que contexto? No sé. Los próximos meses estoy tratando de averiguar si eso es trabajar para un equipo, andar de alguna manera o simplemente salir en bicicleta para pasar un buen rato en la carrera del club. Pero creo que he llegado a ese punto ahora, donde [before] Yo nunca estuve allí en absoluto. Siempre hay un poco de batalla y un poco de lucha «.
Continúa reflexionando, como si estuviera trabajando en el proceso de pensamiento para decidir su futuro en tiempo real.
“Realmente no sé en qué dirección me llevará el próximo año, aquí y ahora voy a resolver eso. Probablemente lo sabré en un mes o dos. Pero en mi cabeza, quiero tener una dirección y tener un plan para diciembre, saber lo que estoy haciendo en mi carrera y luego simplemente hacerlo. Ya he tenido tres años, he tenido las cosas de ITV, pero aparte de eso, solo estoy reflexionando sobre pensamientos e ideas de lo que quiero hacer «.
Una vez que estás en el mundo del ciclismo, es bastante difícil salir, y Kennaugh no es una excepción.
«Cuando te detienes, te das cuenta de que en realidad eres bastante bueno en eso, en el ciclismo», dice. “Y es un mundo tan grande y hay tantas cosas en las que no eres bueno”, se ríe.
“¡Aunque es tan cierto!
«Eso es lo que me di cuenta, Jesucristo, incluso escribiendo un correo electrónico con la gramática correcta, ¿sabes a qué me refiero?»
Algo así, pero para todos nosotros, la gente normal, es mucho más inconcebible montar montañas empujando los vatios que Kennaugh y los de su clase hacen.
Un padre de cuatro, una comparación más identificable para poner las cosas en perspectiva sería la pregunta de qué es más difícil, ¿criar cuatro hijos o montar en el Tour de Francia?
«Montar el Tour de Francia todos los días», responde Kennaugh sin perder el ritmo. «Honestamente, cuatro niños, en realidad tendré que agradecerle a Lauren [for that]. Honestamente, es muy fácil.
«Obviamente teníamos a Alba [his fourth] en junio, lo cual fue una sorpresa, se me cayó la cabeza durante unos cuatro meses, pero ahora que ella está aquí es genial. Me encanta.»
Hay pocas pretensiones con Kennaugh, quien tiene suficientes historias y la franqueza para compartirlas que no es de extrañar que haya sido un éxito como experto.
“Brailsford me dijo una vez, probablemente en 2014, creo que volví a casa por las Ardenas, no me sentía muy bien. Y solo estábamos hablando de la vida normal y esas cosas y él dijo, ‘créeme, la vida normal apesta’. No quieres ir allí ‘. Y yo estaba como, ‘¿por qué?’
«Quiero decir, esa es su opinión al respecto … definitivamente no apesta, pero creo que a lo que estaba tratando de llegar es a aprovechar al máximo lo que se te da bien en la vida porque va rápido.
«Tengo 32 ahora, tendré 40 antes de que te des cuenta y luego 50. Y de repente, está hecho, ¿no? Creo que ese es el punto que estaba tratando de hacer. Así que sí, ahí es donde yo estoy en el minuto «.
De todos los fanáticos atléticos sobrehumanos que han montado en bicicleta de manera competitiva, tal vez Pete Kennaugh es el más humano.