5 de enero: Peter Condon jugaba golf antes de tener edad suficiente para ir a la escuela.
Al crecer, Condon tomó lecciones en el campo de golf Latah Creek. Cuando llegó a la escuela secundaria, se unió al equipo de golf.
Condon tiene el síndrome de Cornelia DeLange, una condición genética que afecta el crecimiento y el desarrollo.
«Mi papá me metió en el golf cuando tenía 4 años», dijo. «Cuando jugué golf en la escuela secundaria, supe que (quería) jugar golf de por vida».
Y el tiene. Condon se graduó de Cheney High School en 2014. Para 2018, después de ganar competencias estatales año tras año, fue invitado a participar en los Juegos Olímpicos Especiales de Estados Unidos en Seattle, donde ganó la plata.
En 2019, Condon compitió en el Campeonato Norteamericano de Olimpiadas Especiales en Tennessee y ganó el oro.
«Venció al actual campeón estadounidense y al actual campeón canadiense, lo cual fue genial», dijo la madre de Condon, Jill Condon.
Pero luego Peter Condon tuvo que esperar hasta 2022 para volver a competir a nivel nacional.
Mientras estaban en los juegos de EE. UU. de 2022, los Condon se reunieron con el director ejecutivo de la Fundación para el Autismo Doug Flutie Jr., una organización que trabaja para brindar oportunidades y apoyo a las familias afectadas por el autismo.
«Así que caminamos juntos durante dos días de golf y hablamos: ‘¿No sería fantástico si estos muchachos, porque realmente están jugando un golf fantástico, pudieran competir entre sí más de una vez cada cuatro años?’ » dijo Jill Condón.
Así se formaron las STARS de la Spectrum Golf League, siendo Peter Condon uno de los cuatro miembros fundadores.
La liga ofrece cada año competiciones nacionales para golfistas autistas talentosos mayores de 10 años. La Fundación Flutie también realiza donaciones en nombre de los participantes a sus comunidades locales de autismo. En 2022, Peter Condon eligió las Olimpiadas Especiales en Spokane.
Aunque el programa está dirigido a la comunidad de autistas, no es exclusivo.
«Las estrellas de la Liga de Golf no se limitan solo al autismo, en realidad se trata de cualquier tipo de discapacidad, puedes unirte», dijo Jill Condon. «La Fundación Flutie Stars of Golf tiene claro que apoya a personas con autismo y otras discapacidades».
«La base de esto es que estos jugadores, que aman el golf, tienen habilidades especiales, puedan promover el golf como un deporte para toda la vida, y apoyarlo y mostrarlo», dijo Jill Condon. «Todos los individuos pueden compartir sus dones. De eso se trata realmente».
El segundo torneo anual STARS de la Spectrum Golf League se llevó a cabo el viernes en Orlando, Florida. Este año solo hubo ocho competidores, pero eso es el doble que el año pasado, y los Condon esperan que la liga crezca cada año.
«Estoy emocionado», dijo Peter Condon en una entrevista telefónica el jueves.
Peter Condon dijo que disfrutó crecer en Spokane, especialmente porque la región tiene cuatro estaciones. Le gusta practicar deportes todo el año, y eso significa esquiar y hockey además del golf, explicó Jill Condon.
«Como persona con necesidades especiales, se le han brindado oportunidades realmente excelentes», dijo Jill Condon. «Creo que hay algunas opciones para personas como Pete en Spokane, y la comunidad es realmente solidaria».
Los reportajes de Roberta Simonson son parte del Teen Journalism Institute, financiado por Bank of America con el apoyo de la Fundación Innovia.
