Los conductores que se detengan a cargar combustible en cualquier estación de Petro-Canada en Ontario tendrán que pagar por adelantado el combustible a partir del próximo mes, dice la corporación.
Petro-Canada, una subsidiaria de comercialización minorista y mayorista de Suncor Energy, dijo a Global News en un comunicado que está implementando la política en todas sus estaciones en la provincia después del fin de semana largo del Día del Trabajo.
“Estamos introduciendo una forma más segura y eficiente para que los clientes carguen combustible en la mayoría de los sitios minoristas de Petro-Canada en Ontario”, dijo un portavoz.
“A partir del 3 de septiembre de 2024, se solicitará a los clientes que paguen por adelantado el combustible en el surtidor o en la tienda”.
Robo de combustible, entre las razones para el cambio de política, dice Petro-Canada
Global News observó un aviso oficial de la compañía sobre una bomba en una estación de Petro-Canada en Toronto a principios de este mes.
Se ve un aviso sobre un surtidor en una estación de Petro-Canada cerca de The Queensway y Southport Street en Toronto el 18 de agosto de 2024. Petro-Canada dice que después del 3 de septiembre, requerirá que los clientes paguen por adelantado el combustible en el surtidor o en la tienda.
Aaron D’Andrea/Noticias globales
Alrededor del 78 por ciento de las estaciones de servicio en Canadá son de propiedad independiente y no de una compañía de gas integrada, según la Asociación Canadiense de Combustibles, que representa al sector de refinación, distribución y comercialización de petróleo de Canadá.
Estos minoristas pueden optar por imponer el pago por adelantado como una práctica comercial, y varias estaciones de servicio en toda la provincia han estado haciéndolo últimamente, según ha podido comprobar Global News.
Un portavoz de Shell dijo a Global News en un correo electrónico que ha implementado plataformas de prepago en toda su red en jurisdicciones donde existe legislación de prepago o en sitios selectos considerados de mayor riesgo de robo.
“En jurisdicciones donde no existe legislación sobre prepago, como en Ontario, monitoreamos continuamente el mercado local y tomamos la mejor decisión para cada sitio en función de la seguridad y las necesidades del cliente”, dijeron.
Con la seguridad como prioridad, Petro-Canada dijo que hará que el pago anticipado sea obligatorio en Ontario en el futuro.
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“El prepago es una práctica común en nuestros establecimientos en otras partes de Canadá y nos complace ampliarla a Ontario”, afirmó el portavoz.
“Estamos implementando este cambio proactivo para garantizar la seguridad de todos en nuestras instalaciones y reducir el riesgo de robo de combustible. Además de los carteles colocados en nuestras instalaciones, habrá comunicaciones adicionales para garantizar que los clientes estén al tanto del cambio”.
MPP presiona por ley de pago antes de bombear combustible
Petro-Canada no dijo con qué frecuencia estima que ocurren robos de combustible en sus instalaciones ni cuánto dinero pierde por año debido a este robo.
Sin embargo, el robo de combustible ha sido un problema en todo Canadá en los últimos años.
En realidad, empezó a ser noticia en 2022, tras la invasión rusa de Ucrania, cuando las sanciones impuestas a Rusia redujeron el suministro mundial de petróleo, lo que hizo que los precios se dispararan. En un momento dado, el precio medio de la gasolina en Canadá era de más de dos dólares por litro.
Ese año, la RCMP de Saskatchewan dijo que los robos de combustible en la provincia aumentaron un 70 por ciento en comparación con 2021. La mayoría de los informes que recibió fueron sobre vehículos que cargaban combustible en una estación de servicio y luego se marchaban sin pagar.
Sin embargo, se recibieron 117 denuncias por robos mediante perforaciones en grandes tanques de combustible o extracción de combustible de maquinaria pesada. Otras 106 denuncias se referían a robos de combustible de tanques en empresas, granjas o municipios rurales.
En Nuevo Brunswick, el jefe de la Asociación de Jefes de Policía de Nuevo Brunswick dijo a principios de este año que entre 2020 y 2023, las agencias policiales de la provincia, incluida la RCMP, recibieron 5.200 denuncias sobre personas que robaban gasolina de las bombas de combustible.
En una carta a los minoristas de petróleo de la provincia, Gary Forward dijo que los oficiales de policía de Nuevo Brunswick ya no investigarían los robos de combustible en las estaciones de servicio a menos que haya una amenaza a la seguridad pública.
Forward dijo que el cambio era necesario porque hay formas más efectivas de lidiar con el aumento constante de los robos de combustible. El cambio entró en vigencia el 15 de abril.
Mientras tanto, la Asociación de Jefes de Policía de Ontario ha estado pidiendo al gobierno del primer ministro Doug Ford que apoye un proyecto de ley de pago antes de consumir combustible presentado por un miembro del partido gobernante hace cuatro años.
Deepak Anand, el miembro conservador de Mississauga-Milton, volvió a presentar el año pasado el proyecto de ley 88, Ley de protección de los habitantes de Ontario mediante la mejora de la seguridad de las gasolineras para prevenir el consumo de gasolina y gas.
Dijo que la ley propuesta podría salvar vidas y citó las muertes de los asistentes Jayesh Prajapati en Toronto en septiembre de 2012 y Atifeh Rad en Mississauga en mayo de 2011. Ambos murieron cuando intentaron detener los robos de combustible.
El proyecto de ley de Anand fue remitido al comité permanente de política de justicia para su estudio en abril de 2023, donde permanece.
“Estoy agradecido con Petro-Canada por tomar este paso audaz y necesario en la dirección correcta para crear un ambiente seguro para los trabajadores, para aquellos que son espectadores como consumidores en una gasolinera y para aquellos que ponen sus vidas en riesgo al irse sin pagar en la gasolinera; también son igualmente vulnerables”, dijo Anand en una declaración a Global News.
“En Ontario se han perdido muchas vidas, incluidas las de empleados, transeúntes e incluso la de alguien que se dio a la fuga después de haber repostado gasolina. La sencilla solución de cambiar el hábito de los consumidores de pagar antes de cargar gasolina ahorrará el dolor de perder a estos seres queridos”.
— con archivos de The Canadian Press
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