Redacción NM
Philippe Gilbert ha dicho que tiene como objetivo «un buen resultado en una gran carrera» en su última temporada como ciclista profesional, pero no buscará victorias fáciles.
El ex campeón mundial colgará sus ruedas después de veinte años en el pelotón, tiempo durante el cual ganó cuatro de los cinco monumentos, solo el sexto hombre en la historia en lograr una barrida casi limpia.
En una entrevista en el último número de Prociclaje revista, Gilbert dijo: «Por supuesto que quiero ganar una carrera, pero quiero estar allí en la final de una gran carrera. Para mí, esto es lo más importante.
«Nunca he sido el piloto que ha estado persiguiendo victorias fáciles, como muchos pilotos que he visto en mi carrera, y he estado buscando el mejor desafío en su lugar».
Continuó: «He pasado tal vez el 90 por ciento de mi carrera en el nivel WorldTour, contra los mejores corredores, y esto no cambiará. No quiero hacer carreras pequeñas solo para obtener una victoria. entre los cinco primeros en Nieuwsblad contra los mejores seré feliz, quiero pelear con ellos «.
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El belga no ha ganado una carrera desde que regresó a Lotto-Soudal en 2020, con la pandemia y la lesión afectando su forma. No ganar es algo con lo que dijo que ha luchado.
«Han sido dos años difíciles, dos años para olvidar», explicó. «Espero tener una última mejor. No me gusta estar en esta situación y estar atrasado, pero tienes que lidiar con eso y lo tomo como una experiencia también».
«Trabajaba mucho, pero estaba muy atrás de donde quería estar al principio. El invierno pasado, estaba realmente luchando, y con mi edad, no ayuda. Fue realmente difícil volver a la juego, y luego la temporada volvió a ser tan rápida «.
Gilbert dijo que todavía tiene «mucha motivación» para obtener resultados y espera que vuelva a ganar. Sin embargo, será una sensación diferente, dijo.
«Cuando estás de este humor, cuando siempre ganas, se vuelve casi normal, y cuando fallas te das cuenta de que es realmente difícil ganar una carrera de bicicletas. No sé cómo será cuando venga por una victoria la próxima vez, si voy a estar más nervioso de lo normal, porque ha pasado tanto tiempo. Esto es algo que nunca he experimentado, tengo un poco de curiosidad sobre mi reacción «.
El jugador de 39 años ha ganado el Tour de Flandes, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardia en su histórica carrera, así como siete etapas de la Vuelta a España. En 2011, fue sin duda el mejor ciclista del mundo, ya que ganó 17 carreras, incluido el triple de las Ardenas de Lieja, Flèche Wallonne y la Amstel Gold Race.
Reflexionando sobre ese año, dijo: «Estoy muy feliz de haber disfrutado esos momentos, y siempre fui consciente de lo que estaba haciendo. Trabajé duro, me sacrifiqué mucho. Para ese año, casi nunca estuve en casa». Siempre estuve entrenando y haciendo reconocimientos. Había mucho trabajo detrás de eso. Me di cuenta de que no lo hacía por nada, porque ese año fue uno de los mejores años en el ciclismo. Fueron algunos buenos tiempos «.
Gilbert es único en la amplitud de sus victorias, que vienen en todo tipo de formatos, desde Paris-Tours hasta Il Lombardia. Explicó que admira la nueva generación de todoterreno, pero uno en particular.
«Pogačar es la excepción», dijo. «Vi a Eddy Merckx hablando de él. Eddy ha escuchado muchas veces que el ‘nuevo Eddy Merckx’ está aquí, lo ha escuchado cada cinco años. Creo que solo ahora tal vez podamos hablar de eso. Él es capaz de ganar grandes premios giras, grandes clásicos, y gana de febrero a octubre. Gana con grandes lagunas, no por segundos, por minutos.
«En Pogačar creo que encontraremos un corredor al que solo encuentras cincuenta años más o menos. Y todos los demás, están bien, son realmente buenos corredores, pero todavía tienen mucho por hacer antes de convertirse en grandes campeones».
