El gobierno de Columbia Británica se enfrenta a peticiones de sanciones aún más severas, mejoras de infraestructura y más formación de conductores, tras otra colisión entre un vehículo comercial y un paso elevado.
El último accidente ocurrió alrededor del mediodía del jueves, cuando un conductor de Chohan Freight Forwarders chocó contra el paso elevado de la calle 112 en la autopista 99, bloqueando el tráfico en dirección sur durante el resto del día.
Fue la sexta huelga de paso elevado en los últimos dos años para la compañía, lo que llevó a la provincia a dejar en tierra su flota suspendiendo su certificado de seguridad mientras investiga. La compañía dijo que el conductor había sido despedido y que los demás conductores habían sido llamados a recibir capacitación obligatoria en seguridad.
La provincia anunció a principios de este mes un conjunto de medidas destinadas a reprimir las huelgas de pasos elevados. Entre ellos se incluyen requisitos tecnológicos, incluidos limitadores de velocidad y advertencias, y sanciones crecientes para las empresas con infracciones repetidas, como la suspensión del certificado. También incluyen aumentar la multa máxima por infracciones de vehículos con exceso de altura de $115 a $575.
Pero la provincia enfrenta presiones para ir más allá.
“El gobierno lleva siete años ahí, no es que sea la primera vez que sucede. Ha habido múltiples eventos en los últimos años, donde claramente el problema está empeorando”, dijo el líder oficial de la oposición de BC United, Kevin Falcon.
«Asegúrese de que las multas sean tan dolorosas que el costo de hacer negocios y operar de esa manera sea tan desagradable que obedezcan las leyes, simplemente porque no pueden pagar el tipo de multas que nosotros impondríamos».
Recibe las últimas noticias nacionales. Enviado a tu correo electrónico, todos los días.
Ayuntamiento de Delta. Dylan Kruger también pidió a la provincia que aumente masivamente las sanciones financieras, diciendo que una multa de 575 dólares equivale a una “gota en el océano” y al “costo de hacer negocios”.
«Si realmente queremos evitar que esto vuelva a suceder, debemos asegurarnos de que las sanciones sean tan punitivas que ninguna empresa se arriesgaría a poner en la carretera a un conductor no calificado», dijo.
Kruger también argumentó que los antiguos pasos elevados de Delta se construyeron con un estándar de altura que ahora está obsoleto.
En un momento dado se había programado el reemplazo de varios pasos elevados en la autopista 99 como parte del plan para reemplazar el túnel George Massey con un puente, reemplazos que fueron descartados cuando el NDP decidió seguir adelante con un nuevo túnel en lugar de un puente.
«Este es un momento importante para que la provincia y el gobierno federal analicen nuestra infraestructura de carreteras provinciales en Metro Vancouver y hagan ajustes», dijo Kruger.
“La autopista 99 es un corredor comercial nacional. Esta es una carretera que conecta Canadá con el cruce fronterizo de Blaine y Estados Unidos, con una terminal de ferries de BC y con Delta Port, la terminal de contenedores más grande de América del Norte”.
El alcalde de Delta, George Harvie, también expresó su apoyo a la idea y dijo que planeaba escribir a la provincia pidiendo mejoras en “los viejos pasos elevados a lo largo de nuestras rutas comerciales vitales para alcanzar alturas y estándares modernos”.
Mientras tanto, la Asociación Unida de Camioneros dijo que respalda las penas mejoradas de la provincia, pero que el paquete de reformas falta en un área clave.
«La parte que falta tiene que ver con la capacitación», dijo a Global News.
Singh dijo que su grupo está escribiendo al gobierno provincial pidiendo un mejor apoyo y capacitación para los conductores que tienen que manejar cargas de gran tamaño.
Dijo que la provincia también necesita ampliar sus esfuerzos para cubrir a los transportistas que cargan los camiones, no sólo a los conductores y las empresas que los transportan.
De vuelta en Delta, Kruger quiere que se ofrezca algún tipo de compensación a las empresas y residentes que enfrentan los impactos de los accidentes.
“La última vez que esto sucedió en la autopista 17 A, tuvimos residentes varados, sin poder llegar al Hospital Delta, sin poder hacer compras ni otros servicios esenciales”, dijo.
«Teníamos empresas que decían que era más barato cerrar, cerrar mis puertas, debido a la pérdida de ingresos».
© 2023 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.
