‘Pintamos nuestro miedo, esperanza y sueños’ – Examinando el arte y los artistas de la Bahía de Guantánamo

Cuando Moath al-Alwi dejó la Bahía de Guantánamo para reasentar en Omán, acompañarlo en su viaje era un caché de obras de arte Creó durante más de dos décadas de detención.

Al-Alwi fue el número detenido «028», una indicación de que fue uno de los primeros en llegar a la prisión militar estadounidense frente a Cuba después de que se inauguró en enero de 2002. Su partida del centro de detención el 6 de enero de 2025, junto con 10 compañeros de reclusosfue parte de un esfuerzo por reducir la población de la prisión antes del final del mandato del presidente Joe Biden.

Para Al-Alwi, significaba libertad no solo para sí mismo, sino también para su obra de arte. Si bien no todos los detenidos compartieron su pasión, crear arte no era una búsqueda poco común dentro de Guantánamo, de hecho, ha sido una característica, formal e informalmente, del centro de detención desde su apertura hace más de 20 años.

Como editores del libro recientemente publicado «La obra de arte de Guantánamo y el testimonio de Moath al-Alwi: paredes sordas hablan«Encontramos que la creación de arte en Guantánamo era más que autoexpresión; Se convirtió en un testimonio de las emociones y experiencias de los detenidos e influyó en las relaciones dentro del centro de detención. Examinar el arte ofrece formas únicas de comprensión de condiciones dentro de la instalación.

Arte de bolsas de té y papel higiénico

Detenido sin cargo o juicio durante 23 años, Al-Alwi fue autorizado por primera vez para su lanzamiento en diciembre de 2021. Debido a las condiciones inestables en su país de origen de Yemen, sin embargo, su transferencia estaba sujeta a encontrar otro país para el reasentamiento. Programados para su lanzamiento a principios de octubre de 2023, él y otros 10 detenidos yemení se retrasaron aún más cuando la administración Biden canceló el vuelo debido a preocupaciones sobre el clima político Después del 7 de octubre ataques en Israel.

Durante su detención, Al-Alwi sufrió abuso y mal tratamientoincluidas las alimentaciones forzadas. Hacer arte era un camino para él y para otros, sobrevivir y afirmar su humanidad, dijo. Junto con los ex detenidos Sabri al-Qurashi, Ahmed Rabbani, Muhammad Ansi y Khalid Qasim, entre otros, Al-Alwi se convirtió en un artista consumado mientras estaba retenido. Su trabajo apareció en varias espectáculos de arte y en un Documental de Opinión del New York Times Short

Durante los primeros años del Centro de Detención, estos hombres usaron cualquier material a la mano para crear obras de arte: el borde de una bolsa de té para escribir en papel higiénico, un tallo de manzana para imprimir patrones y poemas florales y geométricos en copas de espuma de poliestireno, que las autoridades serían destruir después de cada comida.

En 2010, la administración de Obama comenzó a ofrecer clases de arte en Guantánamo en un intento por mostrarle al mundo que estaban tratando a los prisioneros humanamente y ayudándolos a ocupar su tiempo.

Sin embargo, los asistentes solo recibieron suministros rudimentarios. Y fueron sometidos a búsquedas corporales invasivas hacia y desde la clase y inicialmente encadenaron al piso, con una mano encadenada a la mesa, durante cada sesión. Además, el tema de su arte estaba restringido: los detenidos tenían prohibido representar ciertos aspectos de su detención, y todas las obras de arte estaban sujetas a la aprobación y se arriesgaron a ser destruidos.

A pesar de esto, muchos detenidos participaron en las clases de camaradería y la oportunidad de participar en alguna forma de expresión creativa.

Una ventana a la libertad

Hacer arte sirvió muchos propósitos. Mansoor Adayfi, ex detenido de la Bahía de Guantánamo y autor de «No nos olvides aquí: perdido y encontrado en Guantánamo» escribió en su contribución al libro sobre al-alwi Inicialmente, “Pintamos lo que nos perdimos: el hermoso cielo azul, el mar, las estrellas. Pintamos nuestro miedo, esperanza y sueños «.

Aquellos que han sido transferidos de Guantánamo describen el arte como una forma de expresar su aprecio por la cultura, el mundo natural y sus familias, mientras que son encarcelados por un régimen que los caracterizaba constantemente como violentos e inhumanos.

La Estatua de la Libertad se convirtió en un motivo frecuente de artistas de Guantánamo desplegados para comunicar la traición de las leyes e ideales estadounidenses. A menudo, Lady Liberty se representaba en apuros: ahogándose, encadenada o encapuchada. Para Sabri al-Qurashi, el símbolo de la libertad bajo coacción representaba su propia condición cuando la pintó. «Estoy en prisión, no libre, y sin ningún derecho», nos dijo.

Otras veces, la obra de arte respondió directamente a las condiciones de confinamiento cotidianas de los hombres.

Una de las primeras piezas de Al-Alwi fue un modelo de una ventana tridimensional. Aproximadamente 40 x 55 pulgadas, la ventana se llenó con imágenes cuidadosamente arrancadas de las revistas de naturaleza y viajes, y en capas para crear profundidad, de modo que parecía mirar en una isla con una casa con palma y cocos hechos de piezas retorcidas de cuerda y jabón.

Al-Alwi inicialmente se le permitió mantenerlo en su celda sin ventanas, y otros detenidos y guardias visitarían para «mirar» la ventana.

Pero, hasta donde sabemos, finalmente se perdió o destruyó en una redada de la prisión.

Arte como representación y respiro

En otro ejemplo de cómo las obras de arte pueden ser una expresión de lo que ex detenidos llaman su «hermandad», Khalid Qasim, que fue encarcelada a la edad de 23 años y se mantuvo durante más de dos décadas antes de ser transferido junto a Al-Alwi, café mixto y arena gruesa para crear una serie de nueve pinturas texturizadas y evocadoras para conmemorar a cada uno de los nueve hombres que murió mientras estaba retenido en Guantánamo.

Especialmente en los períodos en que las reglas del campamento permitían a los detenidos crear obras de arte en sus celdas, el uso de los artistas de los detritos en la prisión y los objetos encontrados hicieron que la obra de arte fuera más que una representación de lo que los hombres carecían, deseaban o imaginaban. Las obras de arte ayudaron a crear un foro alternativo para las experiencias de los hombres, especialmente para aquellos artistas que, junto con la gran mayoría de los 779 detenidos de Guantánamo, nunca enfrentaron el cargo o el juicio.

Las piezas sirvieron como símbolos y metáforas de las experiencias de los detenidos. Por ejemplo, al-Alwi descripción Su gran barco modelo de 2015, el Arca, como luchando contra las olas de un mar imaginado y amenazante. Al crearlo, escribió: «Sentí que me estaba rescatando».

Construido con los materiales de su encarcelamiento, el trabajo también apunta a las condiciones de su vida diaria en Guantánamo. Hecho de los hilos de trapeadores, tope de oración y hilos de camiseta, tapas de botellas, fragmentos de esponjas y cartón del empaque de comidas, los barcos de Al-Alwi: pasó a crear al menos siete, reveló tanto su ingenio artístico como sus circunstancias .

Los artistas de Guantánamo hablan sobre la obra de arte como ser encarcelado como ellos y sometido a las mismas restricciones y procesos aparentemente arbitrarios de aprobación o desaparición.

La transferencia a Omán de Al-Alwi y su obra de arte se libera de esos procesos. También crea una oportunidad para informar al público sobre lo que Guantánamo significaba para aquellos que fueron retenidos allí, y para el 15 hombres que permanecen.