Minkah Fitzpatrick está ansiosa por volver a “Minkah ball”, pero necesita la ayuda de sus compañeros para lograrlo. Los Pittsburgh Steelers necesitan tener una unidad cohesionada en la que todos hagan su trabajo. Necesitan construir una unidad con un sentido implícito de confianza que le brinde a Fitzpatrick la libertad de hacer jugadas.
Y la mejor manera que Fitzpatrick sabe cómo hacerlo es dando el ejemplo. Desde que llegó aquí, su ética de trabajo siempre ha estado presente en el vestuario. Incluso TJ Watt dijo que tuvo que intensificar su juego de tomar notas después de ver a Fitzpatrick en el aula.
“No soy un tipo que vaya a hacer una llave de cabeza a la gente para que haga trabajo extra, pero muchos jóvenes definitivamente están haciendo un esfuerzo para venir y hacer lo que yo estoy haciendo, para hacer lo que DeShon [Elliott] está haciendo, hacer lo que D-Jack [Donte Jackson] está haciendo”, dijo Fitzpatrick, a través del sitio web del equiposobre su trabajo con sus compañeros más jóvenes después de la práctica.
“Eso es algo que veo muy valioso, algo que valoro en los jóvenes”, añadió. “Eso es algo que intenté hacer cuando tenía esa edad. Creo que es muy importante plantar la semilla y enseñarles a ser profesionales”.
Minkah Fitzpatrick parecía saber cómo ser una profesional al salir del útero. O al menos sabía cómo ser un profesional saliendo de Alabama con Nick Saban. Eso le ha servido mucho desde que llegó a la NFL. Puede recurrir a su conocimiento y sabiduría para permitir que sus habilidades naturales impacten el juego.
No es nada diferente a Troy Polamalu, quien fue uno de los jugadores más inteligentes en el campo cada semana. El más inteligente y, sobre todo, el más diligente, porque estudiaba todo sobre sus oponentes. Así es como Fitzpatrick aborda el juego y sus compañeros son libres de aprender de su ejemplo.
A pesar de su condición de veterano, todavía valora estar en el equipo ahora. «Creo que es importante cuando tienes muchas caras nuevas en el edificio, y este año tenemos muchas caras nuevas, no sólo jugadores sino también personal», dijo Fitzpatrick.
Solo en la secundaria, los Steelers agregaron a los ya mencionados DeShon Elliott y Donte Jackson, dos titulares. También se separaron de Keanu Neal, Patrick Peterson, Levi Wallace, Chandon Sullivan y James Pierre. Los miembros del cuerpo técnico, incluso en la secundaria, han cambiado, por lo que siempre hay algo en lo que trabajar.
«Hay que empezar a formar relaciones desde el principio para asegurarse de que todos estén en sintonía», dijo Fitzpatrick. “Si viniera ahora y estuvieran enseñando cosas que no eran exactamente lo que me enseñaron, estaría poniéndome al día. No soy muy bueno haciendo eso. Me gusta estar en la misma página”.
No es una mala idea considerando que apenas ha trabajado con la mayoría de quienes lo rodean. Casualmente, el miembro más nuevo del equipo es con quien tiene más experiencia, Cameron Sutton. Nunca antes había tocado con Elliott y Jackson. Incluso estuvo lesionado durante gran parte del tiempo de juego de Joey Porter Jr. hace un año, así que eso es algo para crecer.
