La idea de un equipo europeo conjunto está resurgiendo de cara a los Juegos Olímpicos de París, pero su realización plantea más preguntas que respuestas.
Es una vieja historia en el deporte europeo: la idea de presentar un equipo de la UE en los Juegos Olímpicos.
Por un lado, este «Equipo Europa» ganaría las medallas por delante de Estados Unidos y China y, por otro, contribuiría a reforzar el sentimiento europeo entre los Estados miembros y sus ciudadanos.
Sin embargo, tal y como están las cosas, esta opción parece impensable según las reglas del Comité Olímpico Internacional (COI), que se niega a permitir que se enciendan durante el evento banderas distintas a las de los Comités Olímpicos Nacionales.
«Por ejemplo, en Tokio en 2021, donde el representante esloveno pidió que la delegación eslovena marchara con una bandera europea porque ostentaba la presidencia de la Unión Europea en ese momento, el COI se negó a hacerlo», dijo Carole Gómez, asistente de posgrado en sociología en la Universidad de Lausana.
Los atletas sí pudieron ondear la bandera azul con las doce estrellas. La esgrimista italiana Elisa Di Francisca ondeó una bandera europea cuando recibió su medalla de plata en Río 2016.
El gesto fue elogiado en su momento por la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, y el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz.
El presidente de la Comisión Europea en 2004, Romano Prodi, ya había pedido a los deportistas de los Estados miembros que enarbolaran la bandera de la UE, pero sin éxito.
Deporte e identidad
El deporte desempeña un papel importante en el desarrollo de las identidades nacionales, ya que muestra un Estado, una bandera y un himno y despierta entusiasmo.
Sin embargo, «la historia oficial de la Unión Europea y del deporte es relativamente reciente», explica Carole Gómez. «Desde 2009, y en particular con el Tratado de Lisboa, se ha formalizado este interés por el deporte, que se ha convertido en un foco de trabajo».
La Unión Europea lleva unos diez años desarrollando la diplomacia deportiva, centrándose a menudo en la organización de competiciones entre diferentes actores o en el desarrollo del deporte en el marco de Erasmus +.
Más allá de esta iniciativa, Carole Gómez considera que la creación de un equipo conjunto no responde a los intereses de los 27 Estados miembros.
«Tener un equipo europeo significaría tener que hacer selecciones y descalificaciones entre todos los mejores deportistas europeos. Y así, por ejemplo, en lugar de tener un podio con un griego, un español y un esloveno, en realidad tendríamos un solo representante de la Unión Europea», explica.
Prefiere la idea de calcular el número total de medallas ganadas por la UE y discutir otras formas de consolidar esta identidad europea común.
«En el marco de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París, Emmanuel Macron pidió que la bandera francesa y la bandera europea ondearan juntas como país anfitrión», explica Carole Gomez.
El COI aceptó esta petición: «En la Villa Olímpica o en los lugares de competición se podrá desplegar esta doble bandera. Y me parece que sería interesante también en cuanto a longitud», continúa.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 se inauguraron en París en julio y durarán hasta el 11 de agosto.
