Días antes de una elección presidencial en Estados Unidos, la carrera hacia la Casa Blanca se ha visto envuelta en una controversia por unos comentarios en un evento de campaña de Donald Trump en la ciudad de Nueva York que han desatado acusaciones de racismo.
El comediante Tony Hinchcliffe provocó el domingo una lluvia de ira cuando se refirió a Puerto Rico como una “isla flotante de basura” en un set de calentamiento en el Madison Square Garden para el candidato presidencial republicano mientras hace campaña contra la candidata demócrata Kamala Harris. .
Hinchcliffe, de 40 años, también bromeó diciendo que a los latinos “les encanta tener bebés” antes de comparar su presencia con una “invasión del país”.
Votantes, políticos y celebridades latinas enfurecidos denunciaron la campaña de Trump por una manifestación que incluyó comentarios ofensivos y con carga racial contra las comunidades latinas, así como contra los judíos y los negros.
Los residentes de Puerto Rico, un territorio insular estadounidense en el Caribe, no pueden votar en las elecciones presidenciales, pero los puertorriqueños que viven en los 50 estados de Estados Unidos podrían influir en la carrera en estados clave en el campo de batalla.
La campaña de Trump rápidamente se distanció de Hinchcliffe, pero no llegó a condenar sus comentarios.
La asesora principal de Trump, Danielle Alvarez, dijo en un comunicado que el chiste “no reflejaba las opiniones del presidente Trump ni de la campaña”.
La portavoz de la campaña, Karoline Leavitt, dijo a Fox News que el comediante hizo una “broma de mal gusto”, pero que el incidente estaba siendo exagerado.
El candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance, dijo que la gente debería “tomar un resfriado” después de la reacción de enojo y argumentó que la gente se estaba “ofendiendo mucho por cada pequeña cosa”.
Hinchcliffe se defendió diciendo que sus críticos “no tenían sentido del humor”. “Es una locura que un candidato a vicepresidente [Democrat Tim Walz] «Se tomaría un tiempo de su ‘apretada agenda’ para analizar un chiste sacado de contexto para que parezca racista», escribió en X.
“Me encanta Puerto Rico y vacacionar allí. Me burlé de todos. …Mira todo el set”.
El vicepresidente Harris atacó los comentarios, calificándolos de “tonterías”. «Creo que anoche el evento de Donald Trump en el Madison Square Garden realmente destacó un punto que he estado planteando a lo largo de esta campaña», dijo a un grupo de periodistas.
«Está concentrado y realmente obsesionado con sus quejas, con él mismo y con dividir a nuestro país».
Walz, compañero de fórmula de Harris, dijo que los puertorriqueños eran ciudadanos estadounidenses, «pagan impuestos y sirven en el ejército a una tasa casi más alta que cualquier otra persona».
El presidente Joe Biden dijo que la manifestación había sido “simplemente vergonzosa”. “Está por debajo de cualquier presidente, pero es a lo que nos estamos acostumbrando. Por eso esta elección es tan importante”, dijo el demócrata.
¿Qué tan grande es el voto puertorriqueño?
La comunidad puertorriqueña tiene una gran presencia en estados en disputa que podrían determinar el resultado de la elección presidencial.
Más puertorriqueños viven en Estados Unidos que en la propia isla caribeña, que tiene una población de poco más de 3,2 millones. Sus residentes viven una paradoja política: disfrutan de la ciudadanía estadounidense pero carecen de representación política plena.
Estados Unidos tomó Puerto Rico, Cuba, Filipinas y otras posesiones coloniales de España durante la breve Guerra Hispano-Estadounidense en 1898. La primera gran ola de migración de puertorriqueños a Estados Unidos ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial para aliviar la escasez de mano de obra en el continente. .
Hoy en día, alrededor de 5,9 millones de personas se identifican como étnicamente puertorriqueñas, según estimaciones para 2022 de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de EE. UU., lo que constituye la segunda población más grande de origen hispano en EE. UU. después de los mexicanos.
¿Qué importancia tiene el voto puertorriqueño en los estados en disputa?
Se espera que siete estados disputados determinen el resultado de las elecciones, incluido Pensilvania, que cuenta con unas 486.000 personas de origen puertorriqueño, equivalente a alrededor del 3,7 por ciento de la población del estado.
Según un promedio de encuestas a nivel nacional compiladas por el sitio web FiveThirtyEight, Harris estaba por delante de Trump por 1,4 puntos porcentuales hasta el domingo, pero la contienda presidencial está aún más reñida en los estados en disputa. En Pensilvania, el estado indeciso con la mayor cantidad de votos en el Colegio Electoral, 19, Trump aventaja a Harris por sólo 0,2 puntos porcentuales.
Steve Herman, corresponsal nacional jefe de Voice of America, dijo que la votación en Pensilvania sería “absolutamente crítica”.
“Pensilvania es un estado referente y es muy poco probable que cualquiera de los candidatos obtenga suficientes votos electorales para convertirse en presidente sin [it]”, dijo Herman a Al Jazeera.
«Es posible que algunos puertorriqueños que planeaban votar por Trump ahora estuvieran tan enojados que votaran por Harris o no votaran en absoluto».
Añadió que unos pocos miles de votos podrían ser suficientes para cambiar el resultado electoral. «Así de ajustado es esto», dijo.
Pero no se trata sólo de Pensilvania. Georgia, donde Trump aventaja a Harris por menos de 2 puntos porcentuales, es el hogar de más de 131.000 puertorriqueños, según el Centro de Estudios Puertorriqueños del Hunter College de Nueva York. Eso es más del 1 por ciento de la población de Georgia. Los puertorriqueños también constituyen más del 1 por ciento de la población de Carolina del Norte, otro estado indeciso.
¿Qué pasa con los estados que no son campos de batalla?
Los votos puertorriqueños serán relevantes también en los estados que no son campos de batalla. Florida tiene la mayor proporción de votantes de origen puertorriqueño con más de 1,2 millones, lo que equivale a aproximadamente el 5,6 por ciento de la población total del estado, según datos de 2022 de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense.
Connecticut, hogar de unas 299.000 personas de origen puertorriqueño, tiene la proporción más alta con un 8,3 por ciento de la población de ese estado. En Massachusetts, 326.000 personas se identifican como puertorriqueñas: el 4,7 por ciento de la población.
El estado de Nueva York es el hogar de más de un millón de puertorriqueños.
Los comentarios sobre Puerto Rico recuerdan el comentario de Trump sobre los “países de mierda” en 2018, cuando el entonces presidente criticó la inmigración de El Salvador, Haití y el continente africano.
La burla también se produjo después de que Trump hiciera un comentario similar la semana pasada, llamando a Estados Unidos el “cubo de basura del mundo” mientras hablaba de inmigración.
Se sabe que Trump hace comentarios despectivos durante sus llamados a deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados.
Los de Hinchcliffe también han provocado una reacción violenta de varios íconos de la música puertorriqueña, incluidos Jennifer López, Ricky Martin y Bad Bunny.
«Esto es lo que piensan de nosotros», escribió Martin a sus 18 millones de seguidores en Instagram. «Vota por @kamalaharris».
Herman dijo que ahora la elección se basa en la participación. «Se trata de lograr que sus seguidores voten», dijo. “Un comediante que insulta a los puertorriqueños en un acto de preparación podría ser votos suficientes para cambiar las cosas”.
