La policía de Malawi arrestó el martes al jefe de la Oficina Anticorrupción del país por una grabación de audio filtrada en enero.
En el audio filtrado, se escucha a la directora general de la ACB, Martha Chizuma, hablar con un desconocido sobre cómo algunas iglesias, jueces, abogados y funcionarios del gobierno intentaban bloquear su esfuerzo por manejar casos de corrupción que involucran a un empresario británico. Zuneth Satar.
Durante el discurso sobre el estado de la nación el 24 de enero, el presidente Lazarus Chakwera describió la acción de Chizuma como desafortunada, pero dijo que no la destituiría.
Sin embargo, el martes, Chizuma fue arrestado.
Su abogada, Martha Kaukonde, dijo a la VOA que no estaba sorprendida por el arresto porque hubo varios intentos de detener a Chizuma.
«Hubo un caso que se inició en Lilongwe que fue desestimado por el tribunal», dijo Kaukonde. «Y surgió otro caso con Blantyre [court]; fue tirado. Un tercero resurgió en Mzuzu [court] y procedemos a solicitar la revisión en el tribunal superior de Lilongwe. Y el tribunal superior estuvo de acuerdo con nosotros en que se suponía que el proceso en curso debía detenerse porque la decisión ya se tomó en Lilongwe y Blantyre, por lo que fue un abuso del proceso judicial».
Kaukonde dijo que Chizuma ha sido acusado desde entonces y ahora está en libertad bajo fianza policial.
«Ellos dicen [the charge is] hacer uso de un discurso capaz de perjudicar a una persona contra una parte en un proceso judicial, en contravención de la Sección 113 (1) (d) del Código Penal. Básicamente, tiene que ver con el audio filtrado en enero de este año», dijo Kaukonde.
La policía dijo en un comunicado el martes que el arresto sigue a una denuncia del director de la acusación pública, Steven Kayuni.
Peter Kalaya, portavoz de la policía de Malawi, dijo: «El Dr. Kayuni alegó en su declaración que resultó herido por las acusaciones que hizo el director general en un clip de audio filtrado en enero de este año. Los malawianos deben saber que el juez del Tribunal Superior, Anabel Mtalimanja, dictaminó en septiembre de este año que cualquier persona o parte que se sintiera agraviada por el contenido de ese audio filtrado tenía la libertad de presentar una denuncia ante nosotros, la policía».
El arresto de Chizuma se produce unos días después de que la Oficina Anticorrupción arrestara al vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima. Chilima está acusando de recibir pagos por valor de 280.000 dólares y otros artículos del empresario británico Zuneth Sattar a cambio de la adjudicación de contratos del gobierno de Malawi.
En su cuenta oficial de Facebook, el principal opositor Partido Democrático Progresista dijo que el arresto de Chizuma fue un intento de las autoridades gubernamentales de bloquear sus planes de convocar a cuatro funcionarios del gobierno esta semana, incluidos dos ministros del gabinete, por cuestiones relacionadas con la corrupción.
Moses Mkandawire, presidente de la Alianza Nacional Anticorrupción, dijo que el arresto de Chizuma tiene un impacto negativo en la lucha contra la corrupción.
«Estamos frustrados, estamos decepcionados por el hecho de que hay una serie de casos de alto perfil que se han incluido en la lista, como el caso Sattar, el caso del combustible NOCMA y muchos otros casos. Y por lo tanto, arrestar a Martha [Chizuma] en este momento crítico es muy frustrante», dijo.
El cargo al que se suponía que debía responder Chizuma ha sido retirado. El ministro de Justicia, Titus Mvalo, dijo al parlamento el martes por la tarde que el gobierno suspendió al director de la acusación pública mientras se investiga el arresto de Chizuma.
