Un palestino armado abrió fuego en una calle concurrida en el centro de Tel Aviv el jueves por la noche, hiriendo a tres personas antes de que lo mataran a tiros, dijeron funcionarios israelíes. El tiroteo se produjo horas después de que una incursión militar israelí matara a tres militantes palestinos en la Cisjordania ocupada.
Los incidentes fueron los últimos actos de violencia en una ola de enfrentamientos entre Israel y Palestina de un año de duración que no muestra signos de desaceleración.
El tiroteo en Tel Aviv ocurrió en la calle Dizengoff, una vía popular llena de tiendas y restaurantes. La ciudad estaba llena de gente el jueves por la noche, el comienzo del fin de semana israelí, y mientras se desarrollaban las protestas antigubernamentales.
El servicio de rescate MADA dijo que uno de los heridos estaba en estado crítico, mientras que Zaka, otro servicio médico, dijo que el tirador murió.
Una imagen en las redes sociales mostró lo que se creía que era el atacante parado en medio de la carretera mientras apuntaba con una pistola. Decenas de policías y rescatistas acudieron al lugar, que fue rápidamente acordonado.
El jueves temprano, tres militantes palestinos murieron en un tiroteo con tropas israelíes en el norte de Cisjordania.
Las fuerzas de seguridad israelíes dijeron que allanaron la aldea de Jaba para arrestar a sospechosos buscados por ataques contra soldados israelíes en el área. Los sospechosos abrieron fuego contra las tropas israelíes, que respondieron y mataron a tres personas, todas afiliadas al grupo militante Jihad Islámico Palestino, dijo la policía.
El Ministerio de Salud palestino identificó a los hombres como Sufyan Fakhoury, de 26 años, Nayef Malaisha, de 25 y Ahmed Fashafsha, de 22, y dijo que les disparó fuego israelí durante la operación militar. Un cuarto hombre fue hospitalizado con una herida de bala en la cabeza, agregaron las autoridades.
La policía israelí publicó una foto de rifles de asalto, pistolas, municiones y artefactos explosivos que, según dijeron, las tropas confiscaron en Jaba, justo al sur de la ciudad de Jenin. Hombres armados derribaron un dron israelí durante los enfrentamientos, dijo el ejército.
El grupo militante Jaba, una incipiente milicia de jóvenes palestinos desilusionados que han tomado las armas contra la ocupación de Israel, dijo que los miembros abrieron fuego y arrojaron artefactos explosivos contra las fuerzas israelíes desde un sedán, que ahora se encuentra, destrozado y ensangrentado, en el centro de la ciudad. Los residentes dijeron que las tropas israelíes mataron a miembros del grupo que habían sido encarcelados recientemente por Israel y habían llevado a cabo un reciente ataque con disparos en un puesto de control cercano.
Este año ha estado marcado por una escalada de disturbios en Cisjordania, a medida que las redadas de arresto israelíes se convierten en tiroteos prolongados con palestinos armados.
En una visita a Israel, el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo a los periodistas el jueves que discutió las preocupaciones sobre el aumento de la violencia en Cisjordania ocupada con su homólogo israelí, el ministro de Defensa, Yoav Gallant.
Estados Unidos estaba “instando a todos a reducir la tensión”, dijo el secretario de Defensa, particularmente en el período previo al mes sagrado islámico del Ramadán, que coincide este año con la festividad judía de la Pascua.
“Estados Unidos sigue oponiéndose firmemente a los actos que podrían desencadenar una mayor inestabilidad, incluida la expansión de los asentamientos y la retórica incendiaria”, dijo Austin, y agregó que estaba “especialmente perturbado” por la violencia de los colonos contra los palestinos. “Seguiremos oponiéndonos a las acciones que pongan fuera de alcance una solución de dos estados”.
El gobierno de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu, que asumió el cargo a fines del año pasado, ya aprobó miles de nuevos asentamientos, legalizó puestos de avanzada no autorizados construidos parcialmente en tierras palestinas privadas y se comprometió a afianzar aún más el dominio israelí sobre el territorio ocupado. El mes pasado, en respuesta a un ataque palestino que mató a dos israelíes, una turba de colonos arrasó la ciudad palestina de Hawara e incendió decenas de casas y negocios, dejando un hombre muerto.
El ejército israelí emitió el jueves un informe sobre el alboroto que identificó una serie de fallas, incluido un número insuficiente de soldados en el área y la necesidad de enviar refuerzos más rápido. Dijo que “se extrajeron lecciones” sobre la coordinación entre el ejército, la policía y los agentes de seguridad interna.
“Este es un incidente grave que tuvo lugar bajo nuestra responsabilidad y no debería haber ocurrido”, dijo el jefe militar de Israel, el teniente coronel Herzi Halevi. “Sacaremos las lecciones necesarias y las estudiaremos para evitar que eventos similares vuelvan a ocurrir en el futuro”.
Austin instó a la calma incluso cuando la Yihad Islámica con sede en Gaza emitió una amenaza velada, diciendo que sus combatientes responderían a la incursión de la mañana «para disuadir al enemigo y vengar la sangre de los mártires». El lanzamiento de cohetes desde la Franja de Gaza ha seguido previamente a la violencia en Cisjordania.
El grupo armado Jaba incluye hombres armados de varias facciones, incluida la Yihad Islámica y la rama armada del partido nacionalista Fatah. Los militantes en la aldea dicen que la Yihad Islámica apoya al grupo y proporciona armas a los miembros.
El grupo es parte de una tendencia más amplia de grupos armados emergentes en Cisjordania que han estado organizando ataques con disparos contra soldados y civiles israelíes y abriendo fuego durante las incursiones israelíes en sus ciudades, desafiando a la cada vez más impopular Autoridad Palestina. En áreas del norte de Cisjordania, donde gran parte de la lucha se ha centrado, el control de la Autoridad Palestina está retrocediendo a medida que se debilitan las esperanzas de los jóvenes palestinos de convertirse en un estado.
Las calles precarias de Jaba estaban llenas de jóvenes palestinos vestidos de negro cantando contra la ocupación israelí y disparando al aire mientras sostenían los cuerpos de los militantes en alto.
Yousef Hammour, un joven de 28 años en la procesión fúnebre, dijo que la ira palestina contra Israel solo se está intensificando con las redadas de arrestos intensificadas.
“Todos están conmocionados, todos enojados”, dijo Hammour. “Cada día están matando a más y más de nosotros. Si nos atacan, los atacaremos».
A principios de semana, al menos seis palestinos murieron en una incursión israelí en el campo de refugiados de Jenin. El Ministerio de Salud palestino dijo que Walid Nasser, de 14 años, murió el jueves a causa de las heridas sufridas en la redada del martes.
Al menos 74 palestinos, alrededor de la mitad de ellos afiliados a grupos militantes, han muerto en las incursiones de Israel en Cisjordania desde principios de año. Durante el mismo tiempo, 14 personas, todas civiles excepto una, murieron en ataques palestinos contra israelíes.
Israel capturó Cisjordania, junto con la Franja de Gaza y el este de Jerusalén, en la guerra del Medio Oriente de 1967, territorios que los palestinos buscan para su futuro estado. En las décadas posteriores, más de 700.000 colonos judíos se han mudado a docenas de asentamientos en Cisjordania y el este de Jerusalén anexado por Israel, que la comunidad internacional considera ilegales y un obstáculo para la paz.
(AP)