Un portavoz de la policía del estado de Ondo, Funmilayo Odunlami, dijo que la policía estaba hablando con los padres y familiares de los 77 fieles rescatados el lunes, tratando de determinar qué sucedió en la iglesia.
El viernes, la policía allanó el sótano de la iglesia Whole Bible Believers, siguiendo un aviso de un padre que les dijo a las autoridades que sus hijos estaban desaparecidos.
La policía liberó a 54 adultos y 23 niños.
Odunlami dijo que se creía que estaban esperando la segunda venida de Jesucristo, luego de un sermón de un pastor de la iglesia.
Odunlami dijo que la policía arrestó a dos líderes de la iglesia después de la redada. Ella dijo que han negado las acusaciones de secuestro.
“Los pastores todavía dicen que tenían un programa de siete días. El que dijo que Jesús vendría en septiembre dijo que era lo que Dios le dijo; pero, queremos hacer más preguntas de los padres que están alrededor; Primero que todo, quiero que los padres entiendan claramente esta información».
Odunlami dijo que el Departamento de Investigación Criminal (CID) del estado se ha hecho cargo del caso y actualizará al público sobre lo que encuentre.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en Nigeria elogió a las autoridades por la misión de rescate y, en particular, por salvar a los niños. Peter Hawkins es el director de país de UNICEF en Nigeria.
«Se trata de la libertad básica de poder hacer lo que un niño necesita hacer, quiere hacer. Y al final del día, el impacto psicosocial en esos niños será profundo y deberá manejarse con cuidado. Para aquellos gravemente afectados que podrían haber sido abusados, no lo sabemos».
Las víctimas rescatadas permanecieron con la policía estatal el lunes. Las autoridades dicen que se reunirán con sus familias una vez que concluyan las investigaciones.
UNICEF insta a que se evalúen más a los niños antes de devolverlos a sus hogares.
