Dos palestinos estadounidenses presentaron una demanda contra el gobierno de Estados Unidos acusando a la administración Biden de colocar a uno de ellos en una lista de «prohibición de vuelos» y al otro en una lista de vigilancia por su activismo y defensa contra la actual guerra de Israel en Gaza.
Mustafa Zeidan y Osama Abu Irshaid presentaron la pleito el lunes, con la ayuda de la oficina nacional del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas y su capítulo de Los Ángeles.
Abu Irshaid, quien anteriormente había estado en una lista de vigilancia del gobierno y fue eliminado en 2017, dijo que solo se enteró de que estaba nuevamente en dicha lista cuando regresó a casa de un viaje internacional en junio.
No pudo imprimir su tarjeta de embarque en el quiosco de autoservicio del aeropuerto y cuando fue al mostrador de servicio, le emitieron una tarjeta de embarque con las letras «SSSS» (Secondary Security Screening Selection).
Luego fue detenido por agentes federales estadounidenses, quienes procedieron a interrogarlo sobre su defensa de los derechos de Palestina.
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Abu Irshaid, director del grupo de defensa palestino Musulmanes Americanos por Palestina, dijo que cuando habló con los agentes, preguntó por qué lo habían incluido en una lista de vigilancia cuando lo habían eliminado de una lista similar hacía casi una década.
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Recordó que un agente le había dicho que «no hay mucha gente como usted que reciba cartas del Congreso dirigidas a ellos. No hay mucha gente como usted que aparezca en la portada de los periódicos».
«Esto simplemente confirmó mi sospecha de que me están atacando simplemente por mi activismo en favor de Palestina», dijo Abu Irshaid a Middle East Eye.
«Se está politizando la seguridad. No se trata de seguridad, ni de una amenaza potencial a la seguridad de las personas o de la seguridad de la aviación. Se trata más bien de utilizar al gobierno contra sus propios ciudadanos, contra la disidencia política».
Para aumentar las preocupaciones de viaje de Abu Irshaid, dijo a MEE que también se enteró de que su esposa y su hija también han sido incluidas en una lista de vigilancia.
MEE se comunicó con el Departamento de Justicia para solicitar comentarios sobre esta demanda, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
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Mustafa Zeidan, el otro demandante en la demanda, recibió prohibición total de viajar tras enterarse de que había sido incluido en una lista de «personas sin permiso para volar».
Se enteró de su destino después de intentar viajar de Los Ángeles a Jordania en marzo, un viaje que hace regularmente para visitar a su madre enferma. Esta vez, después de llegar al aeropuerto, los agentes federales le dijeron que «tenía prohibido abordar su vuelo debido a su estatus en la lista secreta del Gobierno», según la demanda.
La demanda afirma que Zeidan no tiene idea de por qué lo han incluido en la lista después de haber viajado a Jordania muchas veces sin ningún problema.
La única parte de su vida que ha cambiado desde su último viaje es que organiza una protesta semanal para pedir el fin de la complicidad de Estados Unidos en la guerra en Gaza, una guerra que grupos de derechos humanos, expertos en derechos humanos y varios países han calificado de genocidio.
El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas ha litigado varias veces anteriormente el uso por parte del gobierno de listas de exclusión aérea contra musulmanes estadounidenses, la más reciente en noviembre de 2023.
En 2020, llegó a la Corte Suprema otro caso relacionado con el uso por parte del gobierno de listas de exclusión aérea contra estadounidenses musulmanes y árabes. Allí, el máximo órgano judicial del país dictaminó que aquellas personas incluidas en la lista de exclusión aérea del FBI por negarse a espiar a sus propias comunidades podrían demandar a agentes individuales del FBI.
Abu Irshaid criticó lo que dijo que era de naturaleza política su inclusión en la lista de vigilancia, mientras la administración Biden sigue respaldando la guerra de Israel contra Gaza, que ya dura 10 meses. Las fuerzas israelíes han matado a más de 40.000 palestinos desde que estalló la guerra en octubre.
El gobierno de Biden ha condenado en algunas ocasiones las protestas pro palestinas que tienen lugar en las calles de las principales ciudades de Estados Unidos y en los jardines de las principales universidades estadounidenses. Biden ha calificado de discurso de odio expresiones utilizadas por los manifestantes, como «intifada».
«Tal vez la administración esté siguiendo los pasos de las dos naciones que describe como autocráticas: Rusia y China. ¿En qué nos diferenciamos de ellas si podemos politizar la seguridad y si atacamos a la disidencia política que está protegida por la Primera Enmienda?», preguntó Abu Irshaid.
