Polly Mack de Alemania disparó un 63, el mejor resultado de su carrera, para marcar el ritmo inicial en el Portland Classic el jueves en Oregon.
Mack acumuló siete birdies y un eagle en el Columbia Edgewater Country Club para comenzar la jornada con 9 bajo par. Al final del día, tenía una ventaja de un golpe sobre Samantha Wagner, la rusa Nataliya Guseva y la surcoreana Hyo Joon Jang. Emma Talley y la ecuatoriana Daniela Darquea estaban dos detrás con 7 bajo par 65.
Mack, de 25 años, estaba teniendo una difícil temporada de segundo año en la LPGA antes del jueves. Había superado solo tres de 13 cortes, fallando seis seguidos antes de superar el corte en el CPKC Women’s Open de la semana pasada. Su mejor resultado de 2024 fue un T21.
«Me siento muy bien. Siento que he estado trabajando durante casi años para que esto suceda», dijo Mack. «El solo hecho de ver finalmente un resultado en la tarjeta de puntuación, no solo en el juego, en el campo, sino también verlo escrito, es realmente muy agradable. Estoy seguro de que mi equipo está tan feliz como yo ahora mismo con esta ronda».
Mack comenzó su ronda en los últimos nueve hoyos y no perdió tiempo, comenzando con birdie-birdie-eagle después de hacer su eagle en el par 5 del hoyo 12. Añadió cuatro birdies más, incluso en cada uno de sus últimos dos hoyos, entre algunas salvadas importantes para mantener los bogeys fuera de su tarjeta.
«Por ejemplo, en el hoyo 18, mi hoyo 9 de hoy, estaba bajo los árboles de la izquierda», dijo Mack. «Tuve que golpearlo con fuerza, tratar de meterlo en el bunker del green derecho. No lo logré, pero tenía un ángulo muy bueno e hice un buen up and down. Básicamente, eso podría haber sido un bogey».
«Sí, hice algunos buenos altibajos».
Mack ocupa el puesto número 419 del mundo, mientras que una jugadora justo detrás de ella, Wagner, está incluso más atrás, en el puesto número 513 del ranking mundial.
Wagner tuvo que jugar la clasificación del lunes para asegurar su primera salida en la gira esta temporada.
«Es un poco difícil para mí porque perdí mi estatus después de la temporada pasada y sentí que había tenido un año bastante sólido», dijo Wagner. «He estado trabajando muy duro con mi equipo en la pretemporada y en (el Epson Tour) este año y no he visto los resultados que quiero».
«Pero sé que el juego está ahí y me alegré de ver que todo se unió hoy».
Wagner y Guseva tuvieron rondas libres de bogeys y ocho birdies, mientras que Jang acumuló nueve birdies con un bogey.
Lauren Coughlin, quien obtuvo su primer título de la LPGA la semana pasada en el CPKC Women’s Open en Calgary, abrió el torneo con un 66, 6 bajo par. Está empatada en el séptimo lugar con una gran cantidad de golfistas que incluyen a Angel Yin, Cheyenne Knight y las surcoreanas So Mi Lee y Jenny Shin.
