En un vuelo de larga distancia, no hay nada peor que estar sentado junto a un extraño conversador.
Pero a los pájaros cantores no parece importarles, ya que un nuevo estudio sugiere que es probable que «hablen» con otras especies mientras migran.
El año pasado, un equipo de científicos descubrió que las aves parecen «hacer amigos» con otras especies en los lugares de escala durante la migración, pero no hubo evidencia de que diferentes especies se apareen o se comuniquen vocalmente durante el vuelo.
Pero ahora se ha descubierto que las aves pueden incluso charlar para recopilar información importante sobre el viaje que realizan.
Para su nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Illinois analizaron más de 18.000 horas de llamadas de vuelos registradas durante tres años en el este de América del Norte.
Utilizaron inteligencia artificial (IA) para detectar las llamadas de vuelo características de 27 especies diferentes. A partir de esto, pudieron medir la frecuencia con la que se producían determinadas llamadas aproximadamente al mismo tiempo.
Los análisis revelaron que diferentes especies parecen «hablar» mientras vuelan, especialmente aquellas con longitudes de alas similares.
Esto probablemente se debe a que estas aves volarían aproximadamente a la misma velocidad, dijeron los investigadores, lo que les facilitaría la comunicación.
El año pasado, un equipo de científicos descubrió que las aves parecen «hacer amistad» con otras especies en los lugares de escala durante la migración.
Se ve un murmullo de estorninos migratorios en el cielo en un vertedero cerca de Beersheba, Israel, 27 de diciembre de 2024.
Los investigadores encontraron que las aves que tenían llamadas similares también eran más propensas a «charlar» entre sí.
El autor principal, Benjamin Van Doren, afirmó: «Las especies con tamaños de alas similares tenían más probabilidades de asociarse, y la longitud de las alas está directamente relacionada con la velocidad de vuelo».
«Si imaginamos dos especies volando a velocidades similares porque tienen alas similares, entonces les resultará mucho más fácil permanecer juntas.
«En cuanto a las vocalizaciones, es posible que los llamados de las especies hayan convergido con el tiempo debido a este vínculo social o que las especies que emiten llamados similares simplemente tengan más probabilidades de gravitar entre sí».
El equipo especula que algunas especies de pájaros cantores que no pueden confiar en que sus padres les muestren el camino, pueden depender en cambio de vínculos sociales con otros para realizar el viaje.
«No podemos estar seguros de lo que dicen, pero las aves pueden emitir llamadas durante el vuelo para indicar su especie, edad y sexo», añadió el Dr. Van Doren.
«Y ciertamente podemos especular que estas llamadas de vuelos podrían estar relacionadas con la navegación o la búsqueda de un hábitat adecuado para hacer escala».
Los hallazgos fueron publicados en la revista Current Biology.
