El presidente Bola Tinubu dice que África posee una porción significativa de las reservas minerales del mundo, incluyendo el 92 por ciento del platino global, el 56 por ciento del cobalto y el 54 por ciento del manganeso, pero que aún están subdesarrolladas.
El Presidente atribuyó el subdesarrollo del continente al hecho de que los recursos se extraían principalmente y se exportaban a países extranjeros para su refinación y fabricación.
Tinubu, representado por su vicepresidente, Kashim Shettima, afirmó esto en un discurso de apertura durante la reunión del Grupo de Estrategia Mineral Africano (AMSG), celebrada en el marco de la 79ª Sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, Estados Unidos.
El Sr. Stanley Nkwocha, portavoz del Vicepresidente, puso a disposición de los periodistas en Abuja una declaración sobre el acontecimiento.
En la declaración, el Presidente señaló que la extracción de minerales en bruto en África había seguido manteniendo al continente en un estado de pobreza.
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Según él, la extracción de minerales crudos sin procesamiento local sólo profundiza el subdesarrollo de África y prolonga sus desafíos económicos.
Por ello, Tinubu destacó la urgente necesidad de que el continente se libere de la dependencia.
“Esto ha dejado al continente a merced de los mercados extranjeros, obligándolo a recomprar productos terminados a precios mucho más altos.
“Una situación en la que los minerales en bruto se extraen de nuestros países, se exportan, se refinan y nos los venden como productos terminados simplemente consolida las bases de nuestra miseria y nos empuja aún más hacia las profundidades del subdesarrollo”, dijo.
El Presidente instó a las naciones africanas a adoptar una nueva agenda que priorizara la adición de valor local, que era esencial para industrializar el continente y proporcionar un crecimiento económico sostenible.
Sobre la evolución de la tecnología de iones de litio, Tinubu señaló que el desarrollo había permitido la rápida producción y fabricación de productos electrónicos de consumo portátiles, como computadoras portátiles, ordenadores, teléfonos celulares y automóviles eléctricos.
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“Vivimos en un mundo de movilidad electrónica en el que las baterías de litio proporcionan mayor energía específica, mayor densidad energética, mayor eficiencia energética, mayor vida útil y mayor vida útil del ciclo.
“La necesidad mundial de nueva tecnología de baterías ha desencadenado una nueva lucha por los minerales críticos de África.
“África posee el 92 por ciento de las reservas mundiales de platino, el 56 por ciento de cobalto, el 54 por ciento de manganeso y el 36 por ciento de cromo.
“Estos son los minerales que se utilizan en la fabricación de las nuevas baterías. En resumen, el mundo necesita hoy a África más que nunca”, afirmó.
Tinubu enfatizó además la determinación de África de ir más allá de la explotación histórica de sus recursos y abogó por la localización de toda la cadena de valor mineral dentro del continente.
Aseguró el compromiso de su administración de agregar valor local a los recursos minerales de Nigeria como parte de la visión del Grupo de Estrategia de Minerales de África (AMSG) presidido por el Ministro de Desarrollo de Minerales Sólidos de Nigeria, Dele Alake.
Tinubu destacó el vasto mercado de Nigeria, de más de 226 millones de personas, y agregó que el éxito del mercado de telecomunicaciones de 10 mil millones de dólares del país es una prueba de su potencial de crecimiento.
“Esto es evidente en la fabricación de baterías, concentrados y componentes de litio para establecer su negocio y domesticar la cadena de valor desde la extracción hasta la producción en Nigeria”.
Afirmó que el AMSG estaba centrado en transformar a África de un proveedor de materias primas a un actor importante de la industria minera mundial.
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Por su parte, el Ministro de Minerales Sólidos, Dele Alake, quien habló en su calidad de Presidente del Grupo de Estrategia de Minerales de África, expuso la visión del grupo para transformar la industria minera de África a través de la adición de valor local y la industrialización.
El ministro criticó el modelo tradicional de extracción de minerales en África, donde las materias primas se exportan para su procesamiento en el extranjero.
Esto, según él, provocó la pérdida de oportunidades económicas y de empleos en el continente.
Sostuvo que el modelo de comercio había dejado a las naciones africanas vulnerables, ya que se veían obligadas a importar productos terminados a precios inflados.
Alake propuso un cambio hacia la agregación de valor local –procesando minerales crudos para transformarlos en productos terminados dentro de África– como estrategia para mejorar la independencia económica del continente y contribuir de manera más significativa a su PIB.
Reconoció que, si bien el continente enfrenta importantes desafíos de desarrollo, la riqueza natural de África ofrece un camino hacia la prosperidad si se aprovecha correctamente.
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El Secretario General de AMSG, Sr. Moses Engadu, pidió una nueva visión y voluntad política entre los líderes africanos para garantizar que el valor agregado se convierta en una condición sacrosanta para otorgar licencias minerales a cualquier inversor.
A la mesa redonda asistieron representantes de inversores, socios de desarrollo, instituciones multilaterales e importantes instituciones financieras.
