El año pasado, Alemania gastó casi 34.000 millones de euros en ayuda al desarrollo. La República Federal es el cuarto mayor país que destina el porcentaje de sus ingresos a la ayuda oficial al desarrollo. Sólo Noruega, Luxemburgo y Suecia destinan una parte mayor de sus ingresos a los países más pobres. Entre los países del G7 (los más importantes países industriales occidentales), Alemania encabeza la lista.
Sin embargo, los fondos públicos en Alemania son escasos debido a la lentitud de la economía. Los tres partidos de la coalición gobernante —el Partido Socialdemócrata (SPD), de centroizquierda, los Verdes y el Partido Democrático Libre (FDP)— llevan meses discutiendo sobre un nuevo presupuesto. Según un borrador, ahora planean recortar la ayuda al desarrollo en 940 millones de euros (1.045 millones de dólares) el año que viene.
¿Está preocupada la ministra federal de Cooperación Económica y Desarrollo, Svenja Schulze, por la política de desarrollo alemana? «No, no me preocupa que la política de desarrollo alemana sea atropellada», afirmó la política del SPD al margen de un viaje a Pakistán.
En la capital, Islamabad, prometió brindar asesoramiento a los proveedores locales sobre el cumplimiento de las normas sociales y ambientales, un requisito de la ley alemana sobre cadenas de suministro. Como nación exportadora, Alemania depende de asociaciones sólidas y relaciones a largo plazo, dice Schulze, «y lo logramos a través de la cooperación para el desarrollo».
La ministra describe las directrices de la cooperación alemana para el desarrollo como una forma de luchar contra la pobreza y de reforzar la democracia y los derechos humanos. «Que los niños puedan ir a la escuela en lugar de trabajar, que la economía avance, que se proteja el medio ambiente y que se fomente la protección del clima. Todo esto no sólo es importante para los respectivos países, sino también para nosotros, en Alemania».
Sin embargo, en los últimos tiempos han surgido voces críticas en el extranjero contra la intervención alemana. Por ejemplo, se ha denunciado la participación del Ministerio en la construcción de carriles bici en Perú. Los políticos de la oposición afirmaron que Alemania había aportado 315 millones de euros al proyecto. El Ministerio corrigió esta afirmación diciendo que se trataba de 44 millones de euros y que, por tanto, estaba promoviendo la protección del clima y la sostenibilidad.
En los últimos tiempos no sólo se han puesto en tela de juicio proyectos concretos de la cooperación alemana para el desarrollo. Algunos políticos piden la disolución del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ), mientras que el partido liberal FDP, que forma parte del gobierno de coalición del canciller Olaf Scholz, exige la integración del BMZ en el Ministerio de Asuntos Exteriores.
«Está en nuestro programa electoral, no es ningún secreto, siempre ha sido una exigencia», afirma Knut Gerschau, presidente de la Comisión de Desarrollo del Bundestag por el FDP, que forma parte de la delegación que acompaña a la ministra Schulze en su viaje a las fábricas textiles de Pakistán. En una entrevista con DW, Gerschau subraya que ningún otro país europeo tiene su propio Ministerio de Desarrollo.
Además, otros grandes países industriales, como Japón y Estados Unidos, no tienen un ministerio de desarrollo propio. «Allí, estas tareas se transfieren a otros ministerios, pero es un objetivo a largo plazo, sin duda». Gerschau espera que el cierre del ministerio aumente la eficiencia del gobierno, al eliminar puestos de trabajo duplicados.
Sin embargo, el ministro Schulze considera que es necesario un ministerio propio: «Lo hemos visto en Gran Bretaña. Cuando eliminaron su propio ministerio, dejaron de estar presentes en la escena internacional». Es importante representar los propios intereses y valores a nivel internacional. «Para ello se necesitan personas competentes y también se necesita representación. Todo eso no puede quedar simplemente en un ministerio de Economía, un ministerio de Asuntos Exteriores o un ministerio de Finanzas».
La cooperación al desarrollo y la ayuda humanitaria son especialmente importantes en tiempos de tensión, subraya Jürgen Kretz, diputado de los Verdes en el Bundestag, que acompaña a Schulze en su viaje a Pakistán. «En una situación global tensa, en la que nos enfrentamos a actores como China y Rusia en el juego de poder internacional, es importante seguir dialogando con los países socios, seguir cooperando y no dejar el campo libre a otros», explica Kretz a DW. Un Ministerio de Desarrollo fuerte e independiente es lo mejor para Alemania, «porque nos permite apoyar un orden mundial estable, seguro y que funcione bien».
Alemania fue el primer país europeo que llevó la política de desarrollo a la mesa del gabinete. El Ministerio Federal de Desarrollo se creó en 1961. En aquel momento, un factor determinante para el Gobierno Federal era que había recibido miles de millones de dólares en ayuda de los Estados Unidos a través del Plan Marshall, después de la Segunda Guerra Mundial. Se considera que ese apoyo fue la base de la recuperación económica de Alemania.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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