Redacción NM
FOXBOROUGH, Mass. — Pensamientos y notas rápidas sobre los New England Patriots y la NFL:
1. Feliz con Zappe: Uno de los momentos más convincentes de la transmisión de ESPN en el tercer día del draft de la NFL de 2022 se produjo cuando los Patriots seleccionaron al mariscal de campo de Western Kentucky, Bailey Zappe, al final de la cuarta ronda (No. 137).
El presentador Rece Davis dijo lo que muchos de los que siguen a los Patriots podrían haber estado pensando: Ayúdenme a entender esta selección, especialmente después de seleccionar a Mac Jones en la primera ronda el año anterior, y con otras necesidades notables, particularmente en defensa.
Desencadenó una discusión profunda con los analistas Todd McShay y Louis Riddick, que cubrió cómo puede ser un buen negocio reclutar y desarrollar mariscales de campo.
Eso estuvo a punto para el ex gerente general de la NFL Randy Mueller, quien se desempeñó en las oficinas centrales de los Seattle Seahawks, los New Orleans Saints y los Miami Dolphins, y fue nombrado Ejecutivo del Año de la NFL en 2000 mientras estaba con los Saints. Aplaudió la elección de Zappe.
«No me sorprendió. En ese punto del draft, estás tratando de identificar rasgos con jugadores que tal vez no todos ven. Y creo que Bill [Belichick] y su equipo han hecho un trabajo tan bueno como cualquier otro, en todos los ámbitos en todas las posiciones», dijo Mueller.
«Veo muchos aspectos positivos en Bailey Zappe. Cuando llegas al tercer día del draft, creo que es demasiado para darle la espalda, independientemente de la posición. Todo el mundo parece querer satisfacer las necesidades a lo largo [the draft], pero me interesa más obtener el mejor grupo de jugadores y no pasar por alto a los buenos jugadores para satisfacer las necesidades. Y creo que Bailey era uno de esos tipos, aunque no creo que todos lo vean».
Mueller, quien ahora dirige Mueller Football Advising Services, estudió a todos los mariscales de campo en el draft. Si bien Zappe, de 6 pies con 1 pulgada y 215 libras, fue el quinto seleccionado, Mueller lo calificó como el número 2 solo detrás de la selección de primera ronda Kenny Pickett (número 20 para los Steelers).
«El criterio de todos siempre es un poco diferente, pero lo que vi es un tipo que ve, anticipa y procesa, todo desde el bolsillo, combinado con cierta precisión y la capacidad de hacer todos los pases porque tiene mucho brazo», dijo Mueller. .
«No estoy buscando mariscales de campo de 6 pies de altura, per se, pero él juega mucho más grande que eso. El hecho de que tiene la visión y la anticipación del bolsillo; no digo que sea Drew Brees o Russell Wilson o algo así. , pero… tiende más en esa línea solo por ese conjunto de habilidades anticipatorias».
La producción de Zappe estuvo fuera de serie en 2021, cuando completó 475 de 686 (69.2%) pases para 5,967 yardas, con 61 touchdowns y 11 intercepciones. Se había transferido a Western Kentucky desde Houston Baptist, siguiendo a su coordinador ofensivo, Zach Kittley.
Mueller destacó el sistema que Zappe ejecutó, junto con su producción y conjunto de habilidades, al calificarlo tan alto.
«Los otros muchachos, para mí, hay un acto de fe en la capacidad de procesar, anticipar, lanzar a tiempo y aún ser lo suficientemente atlético como para moverse dentro del bolsillo», dijo.
«Creo que es natural, lanza con la trayectoria correcta, con toque. Hace muchas cosas de segundo y tercer nivel, he visto que los mariscales de campo profesionales después de cuatro o cinco años aún no pueden hacerlo. Así que creo está más avanzado en la curva de aprendizaje de lo que la mayoría cree».
2. La memoria de Mueller: Cuando Mueller pasó de 2002 a 2005 trabajando como analista para ESPN, visitó la práctica de los Patriots, la primera vez que asistía a un campo de entrenamiento que no fuera con un club para el que trabajaba. Una cosa que vio ese día resonó.
«Recuerdo ver a Tom Brady, esto fue en el año 3 o 4 de su carrera, y su atención al detalle con su juego de pies dentro del bolsillo. El hecho de que todavía estaba trabajando en eso me quedó grabado para siempre», dijo Mueller, y agregó que alteró su punto de vista al evaluar la posición.
«Creo que esa es una de las cosas por las que Tom no recibe suficiente crédito: la [movement] dentro del bolsillo, con juego de pies y todo lo demás. También vi algo de eso con Bailey. [Zappe].»
3. Madrugador: El asistente de los Patriots, Joe Judge, quien está trabajando con los mariscales de campo, dijo que Zappe estuvo en las instalaciones del equipo muy temprano el martes por la mañana «tratando de salir adelante». Tal diligencia es a menudo la mejor manera de dar una buena primera impresión a los entrenadores. También podría haber sido necesario, ya que Zappe, el receptor Tyquan Thornton y el corredor Pierre Strong Jr. se fueron de la ciudad más tarde en la semana para asistir al Estreno de novatos de la NFLPA en California, el evento anual que presenta a los patrocinadores a los mejores novatos comercializables.
4. Nota de Kraft: ¿Quien sabe? Cuando el propietario de los Patriots, Robert Kraft, recibió un premio Lifetime Achievement Award del Sports Business Journal el miércoles por la noche, Eli Manning le dijo a la multitud cómo recibió una nota de felicitación escrita a mano de Kraft unos cinco días después de que los Giants de Manning sorprendieran a los Patriots en el Super Bowl XLII. «El impacto de una nota escrita a mano me ha dejado una impresión después de todos estos años», dijo Manning.
5. El honor de Vince: La fecha de la ceremonia de inducción al Salón de la Fama de los Patriots de Vince Wilfork está por determinarse, pero sería apropiado si fuera honrado en el medio tiempo del partido inaugural en casa el 25 de septiembre contra los Ravens. Eso es porque Wilfork dijo que si hay un juego que se destaca en su carrera, es la victoria por 23-20 contra Baltimore en el Juego de Campeonato de la AFC el 22 de enero de 2012, cuando se levantó en el último cuarto para marcar dos jugadas clave en defensa — derribando al corredor Ray Rice en una carrera de tercera y 3 y luego acosando al mariscal de campo Joe Flacco en una cuarta oportunidad.
6. Preparación de Perkins: Los Patriots tienen un vacío notable en la posición de apoyador externo frente a Matthew Judon, y la selección de tercera ronda de 2021 Ronnie Perkins (Oklahoma) es un candidato para llenarlo. Perkins no apareció en un juego de temporada regular como novato, en parte porque estaba enterrado en la tabla de profundidad detrás de Kyle Van Noy, Jamie Collins y otros. El entrenador de apoyadores externos, Steve Belichick, dijo que Perkins se ha quedado en Foxborough durante la temporada baja para colocarse en la mejor posición para «dar un paso adelante».
«Todo lo que realmente importa al final del día es lo que sucede cuando nos ponemos las almohadillas», dijo Belichick. «Pero lo ha hecho todo bien hasta este punto».
7. El nuevo comienzo de Wade: Los Patriots intercambiaron selecciones de quinta y séptima ronda para adquirir al esquinero novato Shaun Wade de los Ravens en septiembre pasado, pero apareció en solo tres juegos como reserva debido a una combinación de aclimatación a un nuevo sistema y lesiones. El entrenador de los esquineros, Mike Pellegrino, dijo que es un «nuevo comienzo» para Wade, de 6 pies 1 pulgada y 191 libras, quien es «un tipo más largo con buena rapidez». Pellegrino también señaló que Wade ha mejorado esta temporada baja después de enfocarse en un par de puntos de entrenamiento no revelados.
Los Patriots tienen una competencia abierta en la posición de esquinero que también incluye a Jalen Mills, Malcolm Butler, Jonathan Jones, Marcus Jones, Jack Jones y Terrance Mitchell, y Pellegrino repitió varias veces que «jugarán los mejores».
Donde encaja Wade, similar a Perkins como apoyador externo, es una de varias historias de temporada baja bajo el radar para Nueva Inglaterra.
8. Aletas arriba: ¿Por qué los Patriots abren la temporada con los Dolphins por tercer año consecutivo? En parte porque Miami solicitó estar de gira en la Semana 2 debido a un concierto de Lady Gaga en el Hard Rock Stadium esa semana. Eso aumentó las probabilidades de que estuvieran en casa la semana inaugural, reduciendo las opciones de sus oponentes a siete equipos (Buffalo ya estaba decidido a enfrentarse a los Rams). Los Patriots fueron la elección al sopesar otras consideraciones, pero no esperen un partido inaugural dominical Patriots-Dolphins en 2023. «Les aseguro que estaremos atentos a New England-Miami en la Semana 1 del próximo año», dijo el vicepresidente de NFL de NFL. Transmitiendo Mike North.
9. El legado de Walsh: Ross Douglas se unió a los Patriots en 2021 con el título oficial de beca/defensiva de entrenador de la NFL, y esta primavera ha pasado a trabajar con receptores junto con Troy Brown. El nativo de Avon, Ohio, le da crédito al director de desarrollo de habilidades de Nueva Inglaterra, Joe Kim, por ayudarlo a poner el pie en la puerta, ya que Douglas conoció a Kim cuando tomó su clase de taekwondo cuando tenía 5 años. También le da crédito al difunto Bill Walsh, porque la posición de Douglas fue posible gracias a su programa de becas de diversidad.
«Significa absolutamente todo para mí», dijo Douglas. «Muchos buenos entrenadores de fútbol americano universitario y muchas minorías talentosas, es difícil ingresar a los edificios de la NFL, ya sea por falta de recursos, falta de conexiones. Esa es nuestra puerta de entrada».
10. ¿Sabía usted? Hubo cuatro equipos de la NFL que jugaron sus dos primeros partidos de temporada regular fuera de casa la temporada pasada, y así es como los Patriots abrirán su temporada 2022 (en Miami y Pittsburgh). Los 49ers y los Broncos ganaron ambos juegos, los Cowboys se separaron y los Vikings los perdieron.
