Nandakumar Janardhanan es director de investigación sobre clima y energía, y coordinador regional de Asia meridional en el Instituto de Estrategias Ambientales Globales (IGES), Japón.
Siendo el tercer mayor emisor de CO2 del mundo, India finalmente se ha unido al impulso global hacia el cero neto.
En Glasgow, para la 26a Conferencia de las Partes sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, conocida como COP26, el primer ministro de la India, Narendra Modi, anunció que el país tiene como objetivo lograr emisiones netas de gases de efecto invernadero cero para 2070.
El anuncio era parte de su declaración de cinco puntos, que denominó como Panchamrit, un plato sagrado de cinco ingredientes preparado como ofrenda a los dioses, según las creencias indias.
Estos incluyeron un compromiso para aumentar la participación de combustibles no fósiles en la combinación energética de la India, objetivos más altos para la energía renovable, reducir las emisiones de carbono proyectadas totales, reducir el componente de carbono del producto interno bruto y el año objetivo 2070 neto cero, que es la culminación. de varias consideraciones políticas y económicas.
El primer y principal elemento que llevó a la India a declarar una meta neta cero es su deseo de desempeñar un papel de liderazgo entre los países en desarrollo del mundo. Las demandas que Modi hizo durante su discurso para aumentar la financiación climática del mundo desarrollado a $ 1 billón, así como para seguir su progreso, han fortalecido las voces de los países en desarrollo en la COP26.
En segundo lugar, unirse a sus homólogos asiáticos, incluidos China, Japón, Corea del Sur e Indonesia en la adopción de una declaración de objetivos netos cero, agrega un impulso crítico a los esfuerzos de la región para mitigar el impacto del cambio climático. La declaración de Modi también destacó su acuerdo con los esfuerzos concertados para abordar los desafíos climáticos.
En tercer lugar, bajo la administración de Modi, India ha sido un actor activo en lo que respecta a la mitigación del clima y el desarrollo de alternativas de energía limpia. Con su objetivo de alcanzar 450 gigavatios de capacidad instalada para 2030, India ahora tiene uno de los programas de desarrollo de energía renovable más grandes de Asia.
Para 2016, el país ya había logrado el 24% de reducción de la intensidad de las emisiones del PIB del objetivo de reducción del 33% planificado establecido en el Acuerdo de París de 2015. Progresos como este en el frente interno dieron suficiente confianza a la maquinaria de formulación de políticas de la India para perseguir un objetivo de cero neto.
La declaración de cero neto para 2070 ha puesto fin a las especulaciones sobre si India adoptaría o no ese objetivo. Pero si bien eso es décadas después del objetivo establecido por otros grandes emisores de gases de efecto invernadero, existen varios argumentos importantes sobre por qué esto es así.
Primero, es cierto que India ha logrado avances notables en energía renovable, lo que podría reducir sustancialmente su dependencia futura de los combustibles fósiles, pero el carbón seguirá teniendo la mayor parte del suministro de energía primaria. Además, un cambio inmediato del carbón es difícil, ya que más de 3,6 millones de puestos de trabajo están ocupados en el sector. Eso significa que se necesita una transición justa y creíble para reemplear a la fuerza laboral dependiente del carbón de India y minimizar cualquier obstáculo sociopolítico.
Los trabajadores del carbón viajan en la parte trasera de su camión en Barsana en junio de 2017: un cambio inmediato del carbón es difícil, ya que más de 3,6 millones de puestos de trabajo están ocupados en el sector. © Reuters
En segundo lugar, la India se ha enfrentado a daños catastróficos para la salud humana y su economía a raíz de la pandemia de COVID-19. Con la demanda de energía que se recuperará a los niveles anteriores a la pandemia a medida que el país se recupera, los plazos ajustados para llegar a cero neto habrían tenido un impacto adverso en la economía de la India.
En tercer lugar, algunos estados de la India dependen en gran medida de los ingresos del sector fósil. Un objetivo de mediados de siglo habría vuelto a imponer una carga excesivamente significativa al gobierno nacional, así como a los respectivos gobiernos estatales, en la elaboración e implementación de políticas para alejarse de la economía de combustibles fósiles.
Cuarto, la falta de disponibilidad tecnológica limita los esfuerzos de India para descarbonizar su sector energético. El país ha dependido en gran medida de la cadena de suministro en el extranjero para el desarrollo del sector de las energías renovables. Hasta principios de 2020, aproximadamente el 80% de los paneles solares utilizados en India se importaban directa o indirectamente de China.
Del mismo modo, para descarbonizar sus sectores industriales y de transporte, la falta de tecnología asequible sigue siendo un gran desafío. Sin asegurar el apoyo financiero y tecnológico adecuado del mundo desarrollado, la vía rápida hacia una ruta neta cero sería un desafío crítico.
En quinto lugar, desde una perspectiva de seguridad energética, un suministro ininterrumpido de petróleo es fundamental para mantener una destreza militar eficiente.
Aunque India tiene un enorme programa de energía renovable, la mayoría de estos suministros están dirigidos a sectores no militares. La necesidad de mantener su enorme infraestructura militar, maquinaria y el movimiento y despliegue de sus fuerzas a lo largo de sus fronteras geopolíticamente sensibles hacen del sector de defensa de la India un importante consumidor de energía. Esta es una de las compensaciones críticas de las que es consciente el país, ya que planea minimizar la dependencia de los combustibles convencionales en el contexto de su nuevo objetivo neto cero.
La declaración de India de 2070 como el año objetivo neto cero es a la vez cautelosa y optimista. La reciente crisis del carbón y el esperado aumento posterior a la pandemia en la demanda de energía han jugado un papel fundamental en India, dando este paso crucial hacia la declaración.
Por otro lado, declarar la línea de tiempo aproximadamente medio siglo después le da tiempo suficiente al país para diseñar un entorno propicio para una ruta neta cero. Como todos los principales emisores se encuentran ahora bajo el objetivo de cero neto, un debate más amplio en el futuro se centrará en dos puntos específicos enfatizados por Modi.
Primero, cómo recaudar el financiamiento climático de $ 1 billón por parte de las naciones desarrolladas. En segundo lugar, hacer un seguimiento de su progreso y presionar a quienes cumplirían sus promesas. Estos problemas seguirán siendo fundamentales a medida que el mundo avanza rápidamente hacia cero emisiones globales de gases de efecto invernadero.
