Desde el día de las elecciones, el presidente electo Donald Trump ha se movió rápidamente para nombrar sus candidatos para puestos clave del gabinete, como fiscal general y secretarios de defensa, salud y servicios humanos, y estado.
Reacción a estos los nominados van desde la emoción sorprenderpero una cosa está clara: Trump busca un gabinete lleno de aliados incondicionalesincluso si esos aliados tienen poca experiencia en el gobierno.
La Constitución requiere el Senado para confirmar cada una de estas nominaciones.
La historia muestra que, incluso cuando la mayoría del Senado y el presidente son del mismo partido, el proceso de nominación no siempre transcurre según el plan presidencial.
El sistema de despojos
Al contemplar los nombramientos, los redactores de la Constitución en gran medida centrado sobre el potencial de abuso del poder gubernamental. durante el debates sobre la ratificaciónalgunos expresaron su preocupación de que la capacidad del presidente para nombrar personas para puestos ejecutivos podría conducir a una dictadura apoyada por funcionarios que debían su lealtad al presidente.
Para abordar esa preocupación, los redactores diseñaron el cláusula de nombramientos de la Constitución para exigir que todos los funcionarios de los Estados Unidos nombrados por el presidente estén sujetos al “consejo y consentimiento” del Senado. La Corte Suprema ha interpretado esta cláusula requiere la confirmación del Senado de cualquier persona designada que ejerza una autoridad ejecutiva significativa.
Fotosearch/Getty Images
El primer funcionario del gabinete fue confirmado en 1789 cuando el Senado aprobó por unanimidad el nombramiento de Alexander Hamilton como secretario del Tesoro por parte del presidente George Washington. Poco después, el Senado confirmó Las elecciones de Washington para el fiscal general y los secretarios de guerra y de estado.
Antes de hacer estas nominaciones, Washington senadores consultados para obtener su aprobación.
La tradición de consultas informales con el Congreso durante el proceso de nominación continuó durante algún tiempo, pero generó controversia cuando los presidentes y senadores se reunieron. detrás de puertas cerradas intercambiar favores y utilizar nombramientos para obtener beneficios políticos.
Este “sistema de botín” recompensaba a los políticos leales y castigaba a los enemigos. Como el senador de Nueva York William L. Marcy famoso declarado Después de la elección de Andrew Jackson en 1828, “al vencedor pertenece el botín del enemigo”.
Batallas por la confirmación
Pero pronto la marea se volvió contra Jackson. El Senado se convirtió cada vez más incómodo con patrocinio político cuando Jackson usó su autoridad constitucional hacer nombramientos durante el receso del Senado para evitar confrontaciones con el Congreso por el Segundo Banco de los Estados Unidos. En concreto, Jackson designado Roger Taneyquien se manifestó abiertamente contra el banco y prometió trabajar para destruirlo, como secretario del Tesoro en 1833. Cuando terminó el nombramiento en receso en 1834 y Taney estaba listo para ser reelegido, el Senado rechazó la nominación. convirtiendo a Taney en el primer candidato al gabinete no por confirmar.
Luego, Jackson nominó a Taney para la Corte Suprema y el Senado finalmente lo confirmó. Taney pasó a escribir la opinión mayoritaria en el fallo de 1857 en Dred Scott contra Sanfordque sostenía que las personas esclavizadas eran propiedades que no tenían derechos constitucionales.
Las batallas por los nombramientos para el gabinete no han hecho más que aumentar desde entonces.
Se produjo una batalla de confirmación notable en torno a la decisión del presidente Dwight Eisenhower. nominación de Lewis Strauss ser secretario de comercio. Como se representa en el película de gran éxito “Oppenheimer”, Las audiencias del Comité de Comercio del Senado sobre la nominación duraron dos meses e incluyeron acusaciones de corrupción política en todo el gobierno, antisemitismo y dudas sobre el papel de la ciencia en el gobierno. Al final, el Senado se negó a confirmar a Strauss.
El último rechazo de la nominación de un presidente fue en 1989, cuando el presidente George HW Bush nominó a John Tower como secretario de Defensa. Las acusaciones sobre el abuso de alcohol, la vida sexual y los conflictos de intereses financieros de Tower llevaron a una investigación del FBI que terminó sin cargos formales. Pero la investigación también condujo a el valor de cinco semanas de las audiencias de confirmación del Senado seguidas de una votación de 53 a 47 para rechazar la nominación de Tower.
Superando el proceso
Hoy en día, en lugar de enfrentar ese escrutinio público, es mucho más probable que los presidentes retiren nominaciones que provoquen conflictos.
Los presidentes Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Trump, todos retiró nominaciones de los funcionarios del gabinete cuando quedó claro que las nominaciones probablemente fracasarían.
Estos retiros han sido el resultado de un proceso de nominación y confirmación diseñado para desenterrar la seguridad nacional, las finanzas y la política. preocupaciones sobre los nominados.
Después de que el presidente identifica a la persona a la que le gustaría servir en un puesto particular, esa persona normalmente pasa por una evaluación formal. investigación del FBI y la Oficina de Ética Gubernamental.
La investigación del FBI generalmente se remonta a al menos 15 años, dependiendo del puesto y del grado en que la persona manejará información clasificada. Las conclusiones van directamente al presidente, pero el Senado puede solicitar un informe que resuma la investigación del FBI.
Tradicionalmente, estos controles se utilizan para examinar la elegibilidad de los candidatos para una autorización de seguridad. Sin embargo, Trump ignoró las preocupaciones de seguridad del FBI sobre ciertos candidatos en su primera administración, y su actual equipo de transición es, en algunos casos, pasando por alto Verificaciones de antecedentes del FBI a favor de la investigación por parte de empresas privadas.
Los asuntos financieros de un candidato son revisados por la Oficina de Ética Gubernamentaluna agencia independiente diseñada para prevenir y resolver conflictos de intereses en el gobierno. Este proceso es tan complejo y requiere tanto tiempo que la mayoría de los nominados contratan abogados y contadores para que los ayuden a navegar el proceso.
Durante la investigación, es posible que los nominados tengan que vender activos o reorganizar sus finanzas para cumplir con las leyes federales que rigen los conflictos de intereses financieros. Al concluir su revisión y negociaciones con el candidato, la Oficina de Ética Gubernamental proporciona al Senado un informe que detalla su investigación, negociaciones y hallazgos.
Sin embargo, un año después de su primer mandato, al menos tres de los funcionarios del gabinete de Trump se negaron a revelar completamente sus activos a la Oficina de Ética Gubernamental, y un artículo de investigación reveló que más de la mitad de su gabinete supuestamente participó en una “conducta cuestionable o poco ética” mientras estaba en el cargo.
Mandel Ngan/AFP vía Getty Images
Una vez que un presidente envía oficialmente una nominación al Senado, ésta pasa al comité que tiene jurisdicción de supervisión primaria sobre el departamento que la persona dirigiría. Si bien cada comité tiene sus propios estándares y procedimientos para procesar estas nominaciones, el proceso de investigación es lo mismo.
Los comités exigen que el candidato proporcione información sobre sus antecedentes, así como algún tipo de estado financiero. Luego, los comités utilizan esta información para iniciar sus propias investigaciones. Durante este proceso, la mayoría de los candidatos al gabinete se reunirán con el personal del comité y en privado con senadores individuales.
Algunos comités son reconocido por su minuciosidad. El Comité Judicial del Senado tiene personal dedicado exclusivamente a la investigación de los nominados, y el Comité de Finanzas del Senado es conocido por rastrear inconsistencias en registros tributarios de décadas.
La mayoría de los candidatos al gabinete también se enfrentarán a una audiencia pública donde los senadores preguntarán sobre sus calificaciones, cuestionarán los planes de los candidatos para la agencia y resaltarán cualquier preocupación planteada por los electores o los medios de comunicación.
¿Qué es una cita para el receso?
Durante los debates constitucionales de 1787, algunos estaban preocupados que la necesidad de confirmación del Senado requeriría que el Senado estuviera perpetuamente en sesión para poder recibir nombramientos. Dado el tiempo y los recursos necesarios para que los senadores del siglo XVIII trabajaran en sus estados de origen y también realizaran negocios como grupo, las reuniones periódicas no eran factibles.
Así que los redactores colocaron una cláusula en la Constitución que permite a los presidentes nombrar funcionarios cuando el Senado está en receso. Ese nombramiento expira al final de la próxima sesión del Senado.
Históricamente, los presidentes han explotado esta laguna constitucional. Ellos he usado este poder de “nombramientos en receso” para obtener ganancias políticas y para instalar temporalmente en cargos a personas que de otro modo no serían confirmadas por el Senado. Sin embargo, hay alguna evidencia que la incertidumbre y el conflicto partidista que resultan de tales nombramientos conducen a problemas administrativos.
La Corte Suprema revisó esta práctica en 2014, cuando Obama nombró a tres miembros de la Junta Nacional de Relaciones Laborales sin la confirmación del Senado.
El tribunal sostuvo que el presidente carecía del poder para hacer tales nombramientos y que un receso del Senado debe durar al menos 10 días antes de que un presidente pueda eludir la confirmación. Como resultado, el Senado ahora celebra sesiones pro forma donde no se llevan a cabo asuntos pero la cámara está técnicamente abierta para evitar un nombramiento en receso.
El presidente electo Trump ha llamó al Senado detener esta práctica y permitirle programar citas para el receso. El líder entrante de la mayoría del Senado, John Thune, no lo descarta, afirmando que “Todas las opciones están sobre la mesa, incluidas las citas para el receso”.
