Son pocos los países de la UE que todavía fluoran sus suministros de agua, pero no hay evidencia de que hayan dejado de hacerlo debido a daños a la salud.
Mientras el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, se prepara para su segundo mandato en la Casa Blanca, un sospechoso inusual encabeza la lista de tareas pendientes en materia de políticas de salud: eliminar el fluoruro, un mineral natural que ayuda a prevenir las caries, del suministro de agua.
Robert F. Kennedy Jr. – un abogado ambientalista, activista antivacunas y elegido por Trump para dirigir el departamento de salud de EE.UU. – ha llamado al fluoruro un «residuo industrial» y dijo que Trump presionará para eliminarlo el primer día de su presidencia en enero.
El enfoque en la fluoración puede parecer misterioso para algunos, dado que EE.UU. y Europa comenzaron a agregar fluoruro al agua potable para mejorar la salud de los niños. salud dental a mediados del siglo XX. Se ha demostrado que reduce las caries en aproximadamente un 25 por ciento.
En Estados Unidos, las autoridades estatales y locales deciden si fluorar el agua, pero el gobierno actualmente recomienda un nivel de 0,7 miligramos de fluoruro por litro de agua, muy por debajo del umbral de seguridad de 1,5 mg/L de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sin embargo, también parece haber algunos riesgos relacionados con la fluoración a largo plazo por encima de ese nivel.
Las investigaciones realizadas en países con niveles naturalmente altos de fluoruro sugieren que el consumo excesivo está relacionado con el debilitamiento de los huesos y Menor coeficiente intelectual en los niños.
Esto ha provocado una reacción violenta contra el fluoruro a lo largo de los años, y sus opositores afirman que los países europeos han “rechazado” o prohibido la fluoración.
¿Pero es eso realmente cierto? ¿Y cómo se comparan los países europeos en lo que respecta al fluoruro en el agua potable?
¿Qué países europeos añaden fluoruro al agua?
Actualmente, Irlanda, Inglaterra, Gales y partes de España añaden fluoruro al agua. según los investigadores de la Universidad de la ciudad de Dublín.
Alrededor del 10 por ciento de la población de Inglaterra tiene acceso a agua fluorada «óptimamente», en comparación con el 11 por ciento en España y el 73 por ciento en Irlanda, dijo la Fundación de la Sociedad Británica en 2020.
A principios de este año, Inglaterra tomó medidas para impulsar su programa de fluoración para cubrir a más personas en la parte noreste del país, pero el plan no ha avanzado.
Mientras tanto, varias localidades irlandesas han detenido la práctica y el gobierno de Irlanda lanzó una revisión integral en 2014 para evaluar los riesgos potenciales para la salud relacionados con la fluoración.
Ellos publicaron sus hallazgos más recientes a principios de este año, concluyendo que no hay evidencia definitiva para la gran mayoría de los problemas de salud, pero que se necesita más investigación sobre el impacto potencial en el sistema nervioso del cerebro y las condiciones relacionadas con las hormonas.
¿Por qué la mayoría de los países europeos no añaden fluoruro al agua?
Según los investigadores de la Universidad de la Ciudad de Dublín, 11 países de la UE y el Reino Unido solían añadir fluoruro al agua, pero desde entonces han dejado de hacerlo: la República Checa, Finlandia, Alemania, Hungría, Irlanda del Norte, los Países Bajos, Polonia, Rumania, Escocia, Eslovaquia y Suecia. .
Para empezar, otros 14 países nunca adoptaron la práctica, incluidos Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Estonia, Francia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Noruega y Eslovenia.
Los formuladores de políticas dieron una serie de razones por las que no fluoran el agua, incluida la capacidad de las personas de obtener fluoruro de tabletas, pasta de dientes o fuentes naturales; evidencia obsoleta de que la fluoración ayuda con las caries dentales; preguntas sobre derechos individuales y “medicación masiva”; y obstáculos logísticos en la implementación de un programa de fluoruro.
Algunos también informaron preocupaciones sobre la seguridad pública, pero no citaron ningún riesgo real para la salud relacionado con la fluoración, encontraron los investigadores.
«No hay evidencia de que algún país de la UE haya dejado de agregar fluoruro debido a evidencia de daño», concluyeron.
¿Los países europeos siguen debatiendo sobre el fluoruro?
En realidad no, y especialmente los holandeses, según Roberta Hofman, científica principal del Instituto de Investigación del Agua KWR en los Países Bajos.
Los Países Bajos comenzaron a añadir fluoruro a parte del agua potable como experimento en 1953, llegando finalmente a unos 2,5 millones de personas a finales de los años 1960.
Sin embargo, en 1973, la Corte Suprema holandesa dictaminó que no había base legal para la fluoración y que los formuladores de políticas tendrían que aprobar una nueva ley para agregar fluoruro, sin pronunciarse sobre si es bueno o malo para la salud de las personas.
El debate no se ha reactivado significativamente desde entonces, dijo Hofman a Euronews Health.
“La gente empezó a decir: ‘Bueno, el gobierno no debería darnos algunos medicamentos’. [when] No podemos elegir dónde comprar nuestra agua potable”, afirmó.
«En los Países Bajos no queremos añadir productos químicos ni nada parecido al agua potable».
