El equipo de velocidad masculino de Gran Bretaña está compitiendo en bicicletas que probablemente alguna vez usaron Sir Jason Kenny y Sir Chris Hoy en el Campeonato Mundial de Pista UCI de esta semana en Dinamarca.
Tres de los cuatro ciclistas del equipo compiten en bicicletas del UK Sports Institute (UKSI), construidas por el equipo interno de investigación y desarrollo de British Cycling para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El diseño en sí se remonta a 2002, cuando debutó en los Juegos de la Commonwealth. Desde entonces, la bicicleta ha sido mejorada y se entiende que las que se usan hoy son la segunda iteración, o MK2, utilizada hace tres ciclos olímpicos.
“Creo que son de Londres 2012”, dijo Harry Ledingham-Horn, quien terminó cuarto en keirin el jueves. El joven de 20 años es parte de un trío de velocistas de la academia que debutan en el campeonato, junto con Hayden Norris y Marcus Hiley, quienes también utilizan los cuadros de 12 años.
“En realidad, es una mejora para nosotros. Antes montábamos BT, que son bicicletas incluso más antiguas”, dijo Ledingham-Horn. “Hace unas seis semanas, nos pasaron a UKSI. Ha sido una mejora agradable. Son buenas motos, para ser justos. Son viejos, pero los aprovechamos al máximo”.
Chris Hoy, Jason Kenny y Phil Hindes montaron las bicicletas UKSI y ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Desde entonces, las ruedas y las horquillas se han actualizado.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Ledingham-Horn, Norris y Hiley son parte del programa potencial de podio de GB, un nivel por debajo del equipo de élite. Los ciclistas del programa de podio de GB, el equipo de élite, suelen recibir bicicletas Hope-Lotus, introducidas para los Juegos Olímpicos de Tokio y mejoradas para los recientes Juegos de París.
El keirin lo ganó el jueves el japonés Kento Yamasaki, montando una bicicleta Toray producida para los Juegos Olímpicos de París con un precio de £108.000.
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Cuando se le preguntó si Ledingham-Horn se sentía en desventaja respecto a sus oponentes con un modelo más antiguo, el joven de 20 años dijo: “Probablemente haya una diferencia, pero realmente no me preocupa. Los entrenadores y el equipo tomaron esa decisión. No creo que nadie esperara que llegara tan lejos como lo hice hoy. Recibimos las motos que nos dan porque no somos tan buenos como los chicos del podio. Una vez que seamos tan buenos, nos darán mejores motos, así que no habrá resentimientos”.
La mayoría del equipo de Gran Bretaña está utilizando bicicletas Hope-Lotus HBT en el Mundial de este año, que anteriormente solo se habían utilizado en los Juegos Olímpicos de París. Los equipos femeninos de sprint y persecución por equipos llevaron los nuevos modelos a medallas de oro a principios de esta semana.
