Por Andrew Thornebrooke
El presidente Donald Trump está considerando usar la fuerza militar para apoyar la actual campaña de Israel para destruir las capacidades de enriquecimiento nuclear de Irán.
Aunque Trump ha expresado su deseo de mantener a las fuerzas estadounidenses fuera del conflicto en expansión en el Medio Oriente, Israel carece de las capacidades militares necesarias para destruir directamente algunas de las instalaciones nucleares de Irán debido a su ubicación bajo tierra.
Para destruir con éxito la planta de enriquecimiento nuclear de Fordo de Irán, que se encuentra debajo de una montaña, Israel requiere las llamadas bombas «búnker-buster», que están diseñadas para penetrar en el suelo y las estructuras de concreto antes de golpear su objetivo.
Sin embargo, la única artillería probablemente capaz de llegar a las instalaciones en Fordo son armas de precisión de fabricación estadounidense propiedad exclusiva por el ejército de los Estados Unidos.
Eso significa que Israel requerirá el apoyo de los Estados Unidos para completar su objetivo declarado de destruir las instalaciones nucleares de Irán en Toto sin desplegar tropas en el suelo en Fordo.
Fortaleza nuclear de Irán
Fordo es la segunda instalación nuclear más grande de Irán y se encuentra a unas 60 millas al suroeste de la capital de Teherán.
La instalación alberga cascadas avanzadas de centrífuga de uranio, que son esenciales para producir combustible nuclear. Muchos analistas también han sospechado durante mucho tiempo que Fordo es donde el régimen iraní ocultaría cualquier intento clandestino de desarrollar ojivas nucleares.
Construida entre 2007 y 2009, la instalación de Fordo está integrada en el costado de una montaña y está aproximadamente 260 pies bajo tierra, así como reforzada con barreras.
La instalación también parece diseñada para resistir ataques aéreos directos y está protegida por baterías antiaéreas, aunque estas han sido criticadas por las fuerzas israelíes en la última semana.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que el objetivo de atacar a Irán era eliminar sus programas de misiles y nucleares, que describió como una amenaza existencial para Israel, y las autoridades han dicho que la destrucción de Fordo era parte de ese plan.
«Toda esta operación … realmente tiene que completarse con la eliminación de Fordo», dijo el viernes el embajador de Yechiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos durante una entrevista de Fox News.
Requerido artillería estadounidense para un ataque aéreo
Las expansivas defensas naturales y provocadas por el hombre de Fordo significan que existen requisitos pronunciados para qué tipo de artillería podría destruir la instalación a través del ataque aéreo.
La única artillería disponible que es probable que se ajuste a la factura es el Penetrador de artillería masiva GBU-57A/B, una munición de precisión diseñada para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a principios de la década de 2000.
Cada GBU-57A/B pesa 30,000 libras y es capaz de penetrar alrededor de 200 pies de suelo y concreto antes de explotar. También se pueden usar múltiples bombas en sucesión para cavar más una tras otra, destruyendo así bunkers subterráneos fuertemente fortificados, como las fuerzas estadounidenses que lucharon por erradicarse durante la Guerra de Irak.
Sin embargo, complicar aún más la cuestión de golpear a Fordo, es el hecho de que solo hay un avión equipado para llevar y usar el GBU-57A/B. Ese avión es el espíritu B-2, el principal bombardero de sigilo de los Estados Unidos.
El bombardero estratégico de largo alcance tiene un rango de aproximadamente 7,000 millas sin reabastecimiento de combustible, y ya hay cuatro de estos aviones desplegados en el Océano Índico, aunque no está claro si esos cuatro están equipados con el GBU-57A/B.
Por lo tanto, tal bomba necesitaría ser abandonada de un avión estadounidense, lo que podría arriesgarse a llevar a Estados Unidos a otra guerra en el Medio Oriente.
Tal ataque también correría el riesgo de liberar el uranio altamente enriquecido presente en el sitio, lo que aumenta la posibilidad de un desastre relacionado con la radiación.
El liderazgo militar israelí ha sugerido que podría haber otras opciones para atacar a Fordo que no requirieron tal capacidad, pero no han revelado cuáles son esas opciones.
Mulls de EE. UU. Entrando en la guerra de Israel
Trump ha pedido a Irán que se someta a una rendición incondicional a Israel y ha dicho que el líder supremo iraní Ali Khamenei sería un «objetivo fácil» si Estados Unidos decidiera tomar medidas contra Irán.
Los comentarios de Trump llegan un día después de que pidió la evacuación inmediata de Teherán, repitiendo la advertencia de que Irán no debe obtener un arma nuclear y sugerir que el país podría dirigirse a una catástrofe al negarse a llegar a un acuerdo sobre el desarme nuclear.
Aunque la administración Trump con frecuencia se ha posicionado como en contra de los enredos militares extranjeros, el deseo de eliminar el potencial de un Irán armado con armas nucleares y apoyar a Israel parece haber cambiado un poco esa postura.
Al escribir en la plataforma de redes sociales X, el vicepresidente JD Vance dijo el martes que Trump «puede decidir que necesita tomar más medidas para poner fin al enriquecimiento iraní».
Reconociendo la preocupación de los estadounidenses por otra guerra en el Medio Oriente, Vance dijo que la decisión de bombardear a Irán finalmente sería tomada por Trump.
«Esa decisión finalmente pertenece al presidente», escribió Vance.
«Pero creo que el presidente se ha ganado algo de confianza en este tema».
Associated Press contribuyó a este informe.
