Cuando se trata de viajes aéreos, puede parecer que obtienes menos y gastas más: espacio más pequeño, menos ventajas e incluso menos elementos básicos.
Entonces, ¿qué está pasando?
A partir del 3 de enero, los clientes de Air Canada con un boleto de tarifa básica ya no podrán llevar equipaje de mano cuando vuelen hacia y desde ciertos destinos.
El equipaje de mano ahora deberá ser revisado antes de llegar a la puerta por una tarifa, con un costo de $65 para cualquiera que se presente en la puerta con un bolso no elegible.
A partir del 21 de enero, los clientes de tarifa básica también deberán pagar una tarifa si desean cambiar de asiento del gratuito que reservaron inicialmente al momento del check-in.
«Es realmente una toma de efectivo por parte de Air Canada que busca ver si pueden aumentar sus ingresos con un aumento significativo en el precio», dijo John Gradek, quien dirige el programa de gestión de aviación en la Universidad McGill.
A principios de este año, WestJet introdujo su tarifa UltraBasic en rutas nacionales y transfronterizas, eliminando el equipaje de mano y asignando asientos en la parte trasera del avión a menos que pague una tarifa.
El comentarista de finanzas personales y viajes aéreos Barry Choi dijo a Global News que parecía que la competencia era una causa importante.
«Tanto WestJet como Porter ya tienen una tarifa básica sin franquicia de equipaje de mano, por lo que creo que es una manera de que Air Canada permita a los consumidores comparar manzanas con manzanas», dijo Choi. «Así que realmente puedes ver lo que obtienes con cada aerolínea y luego el consumidor puede decidir».
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Añadió que las aerolíneas podrían estar cambiando su postura respecto del equipaje de mano, al menos para los pasajeros de tarifa básica, para reducir la desaceleración al intentar abordar un avión.
Gradek dijo que con los pasajeros de tarifa básica, también podría existir el problema de que cuando suben al avión (los clientes de tarifa básica suelen ser los últimos en abordar) es posible que no quede espacio.
Esto puede significar que haya que facturar su equipaje, lo que ralentiza aún más el proceso de embarque.
Cuando se conoció el anuncio de Air Canada, la ministra de Transporte, Anita Anand, dijo que estaba «extremadamente decepcionada» por la medida.
En un correo electrónico, Laurent de Casanove, secretario de prensa de Anand, dijo que el gobierno estaba trabajando para brindar “más transparencia” a los viajes aéreos, y señaló que el presupuesto federal más reciente incluía hacer que las tarifas de las aerolíneas, incluido el equipaje y la selección de asientos, fueran “más fáciles de entender”.
Ese presupuesto incluía promesas de trabajar con la Agencia Canadiense de Transporte para garantizar que las aerolíneas fueran más directas con las tarifas adicionales cobradas al reservar un boleto, incluida la visualización de los costos adicionales con el precio anunciado en lugar de después de seleccionar el boleto.
Mientras tanto, todavía no hay una fecha prevista para la publicación de las actualizaciones de la declaración de derechos de los pasajeros aéreos.
La oficina de Anand dijo que las reglas serían “finalizadas y compartidas pronto”.
En un comunicado, su oficina agrega que era “importante lograr que las Regulaciones de Protección de Pasajeros Aéreos sean correctas, equilibrando la protección de los pasajeros con la conectividad”.
Un portavoz de la oficina de Anand dijo a Global News que planea reunirse con los directores ejecutivos de las aerolíneas a mediados de diciembre para garantizar que los pasajeros obtengan un buen servicio en esta temporada navideña. Sin embargo, el cambio de Air Canada también estará en la agenda cuando se reúna con su director ejecutivo.
Gradek dijo que le gustaría que Ottawa tomara más medidas en la industria, incluidas las tarifas que enfrentan los canadienses, señalando la decisión del gobierno español de multar a cinco aerolíneas de bajo costo por cobrar a los pasajeros tarifas adicionales, incluido el equipaje.
«El mundo está empezando a volverse un poco sensible a estos ingresos auxiliares que las aerolíneas están obteniendo como resultado de estas tarifas, así que Canadá, es hora de subirse al tren», dijo.
También sugirió que era hora de revisar la regulación y la supervisión comercial de las aerolíneas y añadió que el ministro podría intervenir.
«De hecho, es prerrogativa del ministro decir que no se puede vender un billete en Canadá a menos que incluya, como parte de su precio base, bolsas de mano y equipaje, equipaje facturado y selección de asiento», dijo.
Cuando se le preguntó si Anand podría considerar la posibilidad de exigir tal cambio, un portavoz dijo a Global News que tales decisiones las toman las aerolíneas y que Ottawa no podría intervenir en el mercado.
Si bien las tarifas esperadas de Air Canada entrarán en vigor el próximo mes, Gradek advirtió que no se espere el fin de los cambios.
«No hemos terminado», dijo. «En cuanto al precio de los billetes, la competencia garantiza que nadie se salga con la suya con un aumento demasiado grande, pero estas tarifas son mucho dinero».
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