in

¿Por qué las fresas se vuelven de un fantasmal tono blanco?

White strawberries

Las fresas no siempre son rojas. Fragaria nubicola, originaria del Himalaya, puede producir una fruta roja viva o una blanca fantasmal; otra especie, F. vesca, puede producir una fruta blanca con semillas de color escarlata brillante, así como un tipo rojo convencional. ¿Qué le da a algunas fresas una palidez tan fantasmal?

Una respuesta ha sido descubierta por científicos curiosos sobre el material genético de la humilde fresa. Hay numerosas especies de la fruta, y algunas tienen cinco veces más cromosomas que otras. Los científicos de la fresa piensan que esto significa que a medida que las plantas evolucionaron, adquirieron genes adicionales que podrían proporcionar un campo de juego para nuevos rasgos inusuales.

Si bien los genes centrales mantuvieron en funcionamiento los asuntos cotidianos de la planta, los extras podrían modificarse para producir un nuevo tono de rosa, una nueva resistencia a la sequía o hojas particularmente espinosas, lo que sea que exija el entorno único de la fresa.

En un artículo publicado el lunes en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, los biólogos informaron que han secuenciado los genomas de un puñado de especies de fresas e identificado un conjunto de genes que son comunes en todas ellas, que representan el genoma central de la fresa. En el camino, los investigadores identificaron un conjunto de mutaciones que volvían las fresas blancas mientras mantenían el mismo sabor y aroma.

Los hallazgos abren la puerta para comprender cómo las fresas manejan su herencia genética voluminosa, además de sugerir la posibilidad de una reproducción más específica.

Las fresas crecen silvestres en lugares tan variados como las playas de Alaska y el sur de California, dijo Patrick Edger, profesor de horticultura en la Universidad Estatal de Michigan y autor del nuevo artículo. Pero probablemente se originaron en Asia. Para este estudio, los científicos recolectaron muestras de 128 plantas de fresas silvestres en China y secuenciaron sus genes, buscando similitudes entre especies.

Mientras examinaban los datos, hicieron un descubrimiento sorprendente. «Estaba muy claro que había otra especie» que nadie había detectado antes, dijo Edger.

Junto a una serie de fresas ya conocidas por la ciencia, se encontró una nueva especie entre las muestras recolectadas en la naturaleza. El análisis genético mostró que era diferente a las demás, y la planta también se veía diferente, con hojas más gruesas que tenían una parte inferior de color verde claro, entre otros cambios. (La nueva especie fue nombrada Fragaria emeiensis.)

Los científicos encontraron que hasta el 45% de los genes de una fresa se compartían entre las 10 especies examinadas en el documento. Eso implica que el resto, más de la mitad del material genético de una fresa, se utiliza para adaptar una especie a su ubicación y situación particular. Los criadores podrían llevar estos genes a especies comerciales existentes en el futuro, ayudando a los productores de fresas a abordar problemas como la sequía.

“Es algo que yo mismo y los colaboradores de la comunidad de fresas en general vamos a comenzar a sumergirnos en este conjunto de datos para comprenderlo”, dijo Edger.

La investigación también reconstruyó el rompecabezas genético de lo que hace que algunas especies de fresas se vuelvan blancas. El equipo descubrió que las frutas más claras estaban relacionadas con mutaciones en un gen llamado MYB10, que controla la producción de pigmentos llamados antocianinas. Se esperaría que los niveles más bajos de antocianinas dieran como resultado un color más pálido.

En este estudio, la especie de fresa tenía dos juegos de cromosomas cada una. A continuación, Edger y sus colegas planean enfocarse en especies con ocho conjuntos de cromosomas, para explorar cómo se usa ese material genético adicional y continuar aclarando la composición del genoma central.

A medida que los científicos comprendan más sobre qué hace que las frutas sean como son, Edger espera que el mejoramiento de las fresas sea más preciso, y no solo en asuntos de importancia práctica para los agricultores.

“Muchos esfuerzos de mejoramiento se han centrado en el rendimiento”, comentó. Pero cada vez más, los programas de mejoramiento están profundizando en mejorar el sabor de las fresas.

Las manzanas son famosas por haber alcanzado un atractivo de bajo sabor hace décadas, cuando las hermosas manzanas Red Delicious, de viaje duro pero insípidas, eran una de las pocas opciones disponibles en las historias de comestibles. En estos días, gracias a los esfuerzos de los fitomejoradores, no es difícil encontrar manzanas llenas de sabor y en una amplia variedad de colores y formas.

«Me imagino», dijo Edger, «la fresa va a ser igual en 10 a 20 años».

Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.

Fuente

Written by notimundo

Deja una respuesta

Pesando: Jesinta Franklin (en la foto) se ha pronunciado sobre la desaparición y el posterior descubrimiento de la niña desaparecida Cleo Smith, insistiendo en que el caso no habría recibido la misma cobertura si hubiera sido un niño indígena

Jesinta Franklin dice que el caso de Cleo Smith no habría recibido la misma cobertura si ella fuera indígena

Dr Paul Jackson, Centre for Analysis of the Radical Right, emotion in politics, far right news, radical right news, far right extremism, appeal of extremism, emotion in extremist movements, what attracts people to extremism, understand the radical right, feeling in politics

La extrema derecha y la política del sentimiento