Redacción NM
Las discusiones sobre la NFL a menudo se centran en la ofensiva y los mariscales de campo, sin embargo, en palabras del legendario entrenador de Alabama, Paul «Bear» Bryant: «La defensa gana campeonatos».
Si necesita una prueba de que esto sigue siendo exacto, no busque más allá de los 49ers de San Francisco de 2021.
San Francisco obtuvo su segundo viaje al Juego de Campeonato de la NFC con una victoria de 13-10 sobre Green Bay el sábado por la noche.
¿Cómo lo lograron? Con la ofensiva peleando para ponerse en marcha, estaba sobre los hombros de la defensa mantener el juego cerrado.
Después de permitir que Green Bay abriera el juego con una serie de touchdown de 69 yardas en 10 jugadas, la defensa de los 49ers limitó a los Packers a solo 194 yardas y tres puntos en los últimos 54 minutos del juego.
En el camino forzaron cinco, tres y outs, seis despejes y capturaron a Aaron Rodgers cinco veces.
Esto no es nada nuevo, la defensa ha estado jugando a un nivel muy alto desde que fue avergonzada por una ofensiva de los Arizona Cardinals liderada por Colt McCoy el 7 de noviembre.
Durante los últimos nueve juegos de la temporada regular y los primeros dos juegos de la postemporada, la defensa de los 49ers no ha permitido que una ofensiva anote más de 24 puntos.
Entre las ofensivas enfrentadas durante ese período se encuentran los Cincinnati Bengals, Dallas Cowboys, Minnesota Vikings y Los Angeles Rams dos veces.
Para San Francisco todo comienza con la carrera de pases. Nick Bosa es la llave que abre el resto de esta unidad. Su presencia en el campo a menudo obliga a las ofensivas rivales a centrar su protección de pase en él, dando a los otros corredores enfrentamientos uno contra uno.
Desde la derrota de Arizona a la que se hizo referencia anteriormente, la carrera de mariscales de los 49ers ha promediado 3.7 capturas y 7 hits de mariscal de campo por juego según Pro Football Reference.
Arik Armstead, que pasó a ser tackle defensivo a tiempo completo contra Chicago en la octava semana, ha seguido creciendo en su nuevo rol. Después de tener solo tres capturas y nueve hits de mariscal de campo en los primeros 15 juegos de esta temporada, Armstead se ha incendiado. En los últimos dos juegos de la temporada regular y los playoffs, Armstead ha registrado seis capturas y nueve hits al mariscal de campo.
Contra Green Bay el sábado por la noche, fue una captura de Armstead lo que obligó a Green Bay a despejar al final del último cuarto, lo que provocó un despeje bloqueado y un touchdown para San Francisco.
La profundidad de la carrera de pases de los 49ers puede ser mejor en 2021 que cuando llegaron al Super Bowl en 2019. Samson Ebukam, DJ Jones, Arden Key, Kevin Givens, Charles Omenihu y Jordan Willis permiten que San Francisco traiga olas a los mariscales de campo opuestos. todo el juego
Entre los jugadores de rotación a lo largo de la línea defensiva, se debe destacar a Jordan Willis.
San Francisco intercambió su selección de sexta ronda de 2022 a los New York Jets el 27 de octubre de 2020 por Willis y una séptima ronda de 2021.
Willis se ha vuelto fuerte últimamente, registrando un golpe de mariscal de campo o una captura en seis de los últimos ocho juegos, y los 49ers probablemente estén sentados en casa en este momento si no fuera por su juego.
Contra Dallas en la ronda de comodines, fue la presión de Willis lo que obligó al mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, a realizar una intercepción que se convirtió en una ventaja de 23-7 en la segunda mitad para los 49ers.
Luego, en Green Bay, fue Willis quien ayudó a crear dos de los grandes momentos en equipos especiales.
En la última jugada de la primera mitad, Willis cortó el brazo de un liniero de los Packers, lo que permitió que Jimmie Ward se abriera paso para bloquear el intento de gol de campo de Mason Crosby.
En los últimos momentos del último cuarto, fue Willis quien una vez más se destacó, bloqueando un despeje de los Packers que Talanoa Hufanga recogería y llevaría a la zona de anotación para empatar el juego a 10.
Mientras que la línea defensiva causa estragos en los mariscales de campo rivales, Fred Warner marca la pauta para San Francisco en el segundo nivel con Jimmie Ward y Jaquiski Tartt haciendo lo mismo en la secundaria.
Es posible que Warner no haya sido nombrado All-Pro como lo fue la temporada pasada, sin embargo, estableció un récord personal en tacleadas con 137 y tuvo siete tacleadas por pérdida por segunda vez.
Como en el caso de la línea defensiva con Nick Bosa, la presencia de Warner en el medio marca la pauta. La atención que recibe Warner ayuda a liberar a Azeez Al-Shaair y Dre Greenlaw para hacer jugada tras jugada.
Ward y Tartt son los líderes indiscutibles de la secundaria de los 49ers. Su presencia en la parte trasera de la defensa es una gran razón por la que los oponentes luchan por conseguir jugadas explosivas.
Además de Ward y Tartt, Emmauel Moseley necesita ser reconocido por su juego fuerte. La capacidad de Moseley para bloquear un lado del campo permite que los profundos ayuden en la cobertura del otro lado para ayudar a Ambry Thomas, Dontae Johnson o Josh Norman.
Para que los 49ers ganen el Campeonato de la NFC y lleguen al Super Bowl LVI, necesitarán otra gran actuación de Bosa, Warner, Ward, Tartt y el resto de su defensa.
