Una enorme inversión en vino espumoso inglés proviene de un lugar donde probablemente nadie lo comprará: Francia.
ANUNCIOLos ingleses pueden reírse y los franceses pueden encogerse de hombros, pero la cooperación anglo-francesa existe desde hace siglos, aunque… no muy a menudo.
Seguramente todos recordamos el momento en que las tribus del sur de Inglaterra lucharon por sus amigos del otro lado del mundo. La Mancha ¿Cuándo Julio César decidió invadir la Galia?
Es cierto que las cosas fueron un poco al revés durante los siguientes dos milenios, pero seguramente debes recordar el avance bajo el Canal de la Mancha. ¿Los apretones de manos, los vítores, el beber champán?
Una asombrosa hazaña de ingeniería y un oportuno recordatorio de que, aunque las libras no serán euros, lo pasado puede ser pasado.
Gran parte de la historia entre estas dos naciones se debe al cambio político. Desde Conquista normanda Según la Entente Cordiale, los factores sociales han unido y separado a Francia e Inglaterra. Pero el ejemplo más reciente surge de factores que escapan al control político y social: el cambio climático.
Champán es la crema de la crema y la mousse de la mousse de vino espumoso. Es una institución protegida por la ley y una tradición extremadamente orgullosa que encierra siglos de historia y cultura. Hay una serie de factores que influyen en el producto en sí, pero se puede explicar más fácilmente por el clima y el terroir (la intraducible palabra francesa que encarna, entre otras cosas, la tierra bajo la cual se cultiva el sagrado vitis vinífera se plantan vides).
terruño
En primer lugar, el Champán La región se encuentra lo más al norte que se puede llegar tradicionalmente cuando se trata de una vinificación eficaz, cuyos parámetros generales se sitúan entre 30 y 50 grados en ambos hemisferios. Reims, la capital de la región, se encuentra a 49,15 grados norte. Este clima frío de elaboración del vino en realidad juega a favor del vino espumoso, ya que un enólogo necesita un ácido muy alto en sus uvas para crear las condiciones estructurales adecuadas para la producción con el método tradicional.
En segundo lugar, el suelo de esa parte de Francia tiene una composición muy alta de tiza, lo que mantiene la frescura y la mineralidad que son, una vez más, elementos perfectos para la producción de vino espumoso. De hecho, el champán de mayor nivel, los Grands Crus, se produce casi exclusivamente en los lugares con mayor contenido de tiza.
La tiza es un genio. Es excelente para el drenaje y, sin embargo, también puede almacenar humedad cuando hay sequía.
Si juntamos estos elementos, tendremos las condiciones perfectas para cultivar champán. Pero si entra en juego el cambio climático, tendrá un problema. Las uvas maduran cada vez más, incluso en cosechas comparativamente más frías; los viñedos orientados al sur de la Côte des Blancs se están calentando; Los sistemas meteorológicos son menos predecibles. Palabras:
¿Cómo se prepara para el futuro una de las industrias más exitosas del mundo?
Y la respuesta está en la tierra inmediatamente al otro extremo de ese célebre Túnel del Canal de la Mancha. Kent y el sudeste de Inglaterra, donde se produce a una escala cada vez mayor el vino espumoso que ahora da a Inglaterra y Francia su último acuerdo cordial.
Mejorando todo el tiempo
Se dice que el vino espumoso inglés está experimentando un renacimiento, pero sería más exacto decir que está experimentando un renacimiento. La industria ha mejorado dramáticamente en la última década y con una mayor producción y escalabilidad, el precio ha bajado a un nivel competitivo mientras que la calidad sin duda ha mejorado.
¿Pero qué pasa con el terroir?
Bueno, da la casualidad de que los suelos en muchas áreas de Kent, Sussex y Surrey tienen un contenido de tiza igualmente alto que los suelos de las áreas sagradas de cultivo de Champaña, y eso se debe a que esta área es parte de la misma cuenca de París que desarrolló espesas Capas de tiza formadas por fósiles de plancton hace entre 60 y 100 millones de años.
ANUNCIONo sólo eso, sino que el clima en el sureste de Inglaterra es comparable al de Champagne hace 50 años, mientras que el aumento de un grado de temperatura en el noreste de Francia ha provocado una proporción alarmante de uvas secas debido al exceso de calor.
Es este terruño increíblemente similar el que ha atraído a uno de los actores más importantes del mundo del vino espumoso: Champán Taittinger.
Inversión Taittinger
Los vínculos entre la reconocida casa de champán Taittinger y esta parte de Kent son la génesis de una iniciativa basada en la cooperación anglo-francesa gracias a una amistad de décadas entre Pierre-Emmanuel Taittinger y el Master of Wine británico Patrick McGrath. El padre de Taittinger, Jean, era el alcalde de Reims, la capital de la región de Champaña, que hermanaba la ciudad con Canterbury en 1962. Y sólo a unos pocos kilómetros de la ciudad catedralicia de Kent se descubrió este sitio rico en tiza con excelentes resultados. pendientes orientadas al sur y un poco de altitud.
McGrath se dirige hacia arriba Hatch Mansfield que llevan décadas importando Taittinger al Reino Unido.
ANUNCIO«Hatch Mansfield y Taittinger obviamente han trabajado juntos durante años y años», confirma la hija de Patrick McGrath, India McGrath, Brand Manager de Domaine Evremond. «Serán nuestros agentes distribuidores, lo cual es bastante singular porque, obviamente, la mayoría de las marcas de vino inglesas no tendrían un agente porque no importan ningún vino. Simplemente venderían el vino directamente desde la bodega. De hecho, estamos «Vamos a darle el nuestro a Hatch Mansfield, quien utilizará sus vínculos de distribución en el sector de hostelería».
Aunque el enfoque inicial está en el mercado del Reino Unido, utilizar una red de distribución ya establecida es invaluable para las ventas de exportación y Taittinger tiene agentes en todo el mundo. Esta es quizás también la razón por la que la finca tiene confianza para producir tanto vino. McGrath afirma que el objetivo es producir unas 400.000 botellas.
La finca
Domaine Evremond se encuentra en el campo, junto al pintoresco pueblo de Chilham, del siglo XV, cerca de Canterbury. A 52,1 grados norte, está justo fuera de los parámetros históricos de cultivo de vino, pero el cambio climático está destrozando los libros de texto. Y aunque los franceses son posiblemente los últimos en comprar vino espumoso inglés, saben lo que se necesita para elaborarlo y seguir haciéndolo cuando su región tradicional ya no sea adecuada. El envío de humanos a Marte para escapar de un planeta en llamas es demasiado, pero entiendes el punto.
La finca de 125 hectáreas (casi la mitad de ellas dedicada a viñedos) lleva el nombre y está simbolizada por la curiosa figura del siglo XVII, Charles St Evremond. El poeta, crítico literario y soldado no se sintió bienvenido en su Francia natal, a pesar de sus logros militares, después de haber sido algo franco sobre la política exterior de su gobierno tras el final de la guerra franco-española. Huyó a Inglaterra pero, lo más importante, trajo champán consigo. No sorprende, entonces, que Carlos II decidiera aceptar su residencia y ofrecerle una pensión.
ANUNCIOSe le puede encontrar en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster, donde es el único francés, y bajo su busto de mármol se encuentra su emblema, el de una flor de cinco hojas, o cinquefoil. Este símbolo se utiliza ahora en el primer vino de la finca, el Classic Cuvée.
La cuvée, que no se lanzará hasta marzo de 2025, ha sido envejecida durante tres años sobre lías (células de levadura muertas que dan al vino espumoso notas tostadas y de brioche) y es una mezcla de las tres uvas tradicionales utilizadas para mezclar en Champagne: Pinot Noir (55% ), Chardonnay (35%) y Pinot Meunier (10%). Se venderá por £50 (alrededor de €67), y eso no es comparativamente barato.
¿Expectativas de uva?
McGrath admite que hay presión.
«Somos una empresa desde hace 10 años y aún no hemos lanzado ningún vino», dice. «Así que hay muchas expectativas sobre el vino en sí, sobre la calidad, por parte de los consumidores británicos y especialmente de la escena del vino aquí en Kent: diez años de elaboración, una cuvée, más vale que sea buena».
ANUNCIOEvremond tuvo todos los principales contactos de hostelería en su inauguración emblemática, luego dio la bienvenida a los comerciantes de vinos finos y, en enero, organizará una degustación previa al lanzamiento con sommeliers clave. Pero nadie ajeno al sector podrá probar siquiera una cata hasta 2025, por lo que, lamentablemente, no puedo dar fe ni criticar el vino en sí. Todos los ingredientes están ahí para causar impacto, incluso el mismo equipo de enólogos de Taittinger cruza el mar para tomar las riendas.
Otra ventaja de tener la red de distribución ya preparada es el tiempo. Una vez solucionada la mayor parte de los problemas de ventas, India y su equipo tienen menos distracciones de otros proyectos clave.
«Ahora podemos dedicar bastante tiempo a pensar en la experiencia del visitante, en cómo ofrecer algo realmente premium, en cómo hacer crecer el negocio, en cómo ser súper ASG consciente», dice McGrath.
El espacio es amplio y la vista hermosa, por lo que los visitantes seguramente querrán quedarse después de una degustación o un recorrido.
ANUNCIOHay otros elementos anglo-franceses trabajando para perfeccionar el proyecto en su conjunto. Mark Gaskin, que originalmente era propietario de los huertos donde la empresa plantó las primeras 20 hectáreas, continúa trabajando su antigua tierra, pero lo hace en colaboración con la excelente viticultora Christelle Rinville. Su experiencia como gerente de Taittinger’s Vineyard durante casi una década, junto con el conocimiento único de Gaskin del terruño inmediato, crean una excelente combinación.
Esta tierra no es ajena a la horticultura, como lo demuestra el gurú del paisajismo. La fascinante explicación de Marian Boswall de cómo la topografía influye no sólo en el diseño sino también en la biodiversidad. Las cifras decrecientes de tórtolas en el Reino Unido, por ejemplo, han inspirado una iniciativa para traerlos de vuelta y permitirles prosperar en su hábitat ideal.
«Se ha realizado un trabajo increíble en la conservación de la tórtola y estamos instalando colmenas», dice McGrath con orgullo. «Y tenemos una gran cantidad de praderas de flores silvestres por las que el gobierno nos paga subsidios. Hemos replantado todos los setos que fueron eliminados, un montón de árboles. Así que se ha invertido mucho esfuerzo».
¿Abrir chequera?
Hablando de gasto, ¿cuál es exactamente la inversión?
ANUNCIO«La inversión ha sido de unos 17 millones», confirma McGrath. «El terreno original, tuvimos mucha suerte, lo compramos a un precio bastante bueno. El terreno más reciente que hemos comprado ha sido cuatro veces mayor. El costo total de la bodega… todavía no hemos llegado a ese punto. Y todavía no tenemos una cifra total. Han estimado que es entre 17 y 18. Creo que todos son conscientes de que saldrán mucho más».
El vino espumoso inglés, aunque sus ventas se centran principalmente en el ámbito nacional, ha realizado importantes incursiones en los canales globales. Nyetimber, por ejemplo, ya está disponible en al menos 24 países y su reciente presentación en Shanghai ampliará aún más esa huella.
Domaine Evremond necesitará tiempo para establecerse y perfeccionar la comercialización de su cuvée individual, pero con la inversión, el savoir-faire de Taittinger, la red de distribución y el valioso depósito de tiza, sin duda está preparado para brillar.
