Por qué omitir un gasto de $2 podría descarrilar todo su viaje al parque nacional

El turismo en los parques nacionales está en auge. Pero una aventura idílica al aire libre puede descarrilarse si se pasa por alto un aspecto importante de la planificación del viaje: los permisos y las reservas anticipadas.

Algunos de los parques más visitados requieren que las personas reserven con anticipación para acceder a atracciones populares, como caminatas, caminos y campamentos con mucho tráfico. Algunos requieren boletos anticipados para la entrada completa al parque.

Esto significa que los viajeros no necesariamente pueden contar con presentarse espontáneamente a un parque Nacional y obtener la experiencia que desean. Si no asegura este papeleo, que generalmente es gratuito pero puede conllevar una tarifa de procesamiento de tan solo $ 2, y es posible que ni siquiera ingrese. Dado que las reservas pueden tener una gran demanda, es necesario planificar con anticipación.

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Los permisos anticipados son «una de las cosas más grandes que la gente extraña», dijo Mary Cropper, asesora de viajes y especialista principal en EE. UU. de Audley Travel.

Las reglas varían de un parque a otro. A veces, puede haber formas de eludirlos para los viajeros que no pueden obtener uno por adelantado.

Las reservas son una de las formas en que los parques están abordando la congestión.

Los estadounidenses acudieron en masa a los parques nacionales en 2021 y 2022 como una forma de salir y vacacionar en el país durante la era de la pandemia de covid-19, en un momento en que viajan al extranjero fue difícil debido a problemas de salud y restricciones de viaje internacionales.

Dieciocho parques rompieron récords de visitas anuales en 2021, según el Servicio de Parques Nacionales datos. Uno de ellos, el Parque Nacional Hot Springs en Arkansas, registró un récord de visitantes el año pasado.

Visitas totales a parques nacionales saltó 5% en 2022 frente al año anterior, a 312 millones de visitas recreativas. Si bien no es un récord, las visitas el año pasado fueron solo un 5% más bajas que su pico en 2016, el año del Servicio de Parques Nacionales, o NPS, centenariodijo la portavoz de NPS, Kathy Kupper.

El NPS no pronostica visitas futuras, dijo Kupper.

La mayoría de los parques actualmente no requieren reservaciones para ingresar, aunque se espera que el número aumente en los próximos años.

Muchos parques que requieren reservaciones comenzaron a implementarlas durante la era de la pandemia, aunque algunos comenzaron antes de 2020.

El Parque Nacional Glacier, ubicado en Montana, lo hizo en 2021, por ejemplo. El Parque Nacional Yosemite, en California, lo hizo en 2020, aunque el parque eliminado el requisito para 2023.

Estas reservas se evalúan por vehículo. Los parques los exigen para que los automovilistas accedan a determinadas vías, como la Going-to-the-Sun Road en el Parque Nacional Glacier.

Los siguientes parques tienen reserva de vehículos vigente para 2023:

• Parque Nacional AcadiaMaine

• Parque Nacional de los ArcosUtah

• Parque Nacional de los Glaciaresmontaña

• Parque Nacional HaleakalaHawai

• Parque Nacional de las Montañas Rocosascolorado

Zion, Rocky Mountain, Acadia, Yosemite y Glacier se encontraban entre los 10 parques nacionales más populares en 2023, según datos NPS.

Por separado, el Parque Nacional Zion en Utah requiere un permiso previo —disponible por sorteo— para que los visitantes accedan a su caminata Angels Landing, uno de los destinos más populares del parque. Yosemite requiere un permiso subir a la cima de Half Dome, al igual que Arches por su Horno ardiente caminata.

El Monumento Nacional Muir Woods en California también impone una reserva anticipada para estacionamiento

Si bien Yosemite eliminó sus reservas para acceder al parque completo este verano, el parque las mantuvo durante tres fines de semana en febrero para ayudar a controlar la aglomeración durante el Evento de caída de cola de caballodurante el cual la cascada que fluye de la formación rocosa de El Capitán se ilumina de color naranja en condiciones ideales para la puesta del sol.

El lenguaje en el sitio web de Yosemite sugiere las reservas de parques más amplias pueden regresar en los próximos años.

«Yosemite ha estado lidiando con la congestión, incluso con los atascos, durante décadas», según su sitio web. «Queremos construir a partir de las lecciones aprendidas de los últimos tres veranos de acceso administrado».

Además, muchos parques requieren reservas separadas para acceder a ciertos campamentos o permisos de áreas silvestres para mochileros que pasan la noche.

«Si planea pasar la noche en el parque o sus alrededores, debe tener reservas para hospedaje, campamento o mochilero», según el Parque Nacional Olympic. sitio web. «En los meses de verano, especialmente los fines de semana, los campamentos y los moteles pueden llenarse rápidamente».

Los visitantes pueden hacer reservas en línea en Recreación.gov o a través del centro de llamadas de Recreation.gov al 877-444-6777. Las reservas conllevan una tarifa de procesamiento no reembolsable, que oscila entre $2 y $6.

Además de la tarifa de procesamiento, los visitantes deben pagar la tarifa de entrada estándar del parque o presentar un formulario del Servicio de Parques Nacionales. pase anual multiparque.

Las reservas y los permisos generalmente están disponibles en línea con meses de anticipación. Para aquellos que no pueden obtener una reserva, los parques generalmente lanzan boletos adicionales más cerca de la fecha de la visita, a veces solo un día antes. En ambos casos, tienden a agotarse rápidamente.

Hay muchos detalles que varían entre los parques. Por ejemplo, algunas reservas de vehículos son válidas para varios días de acceso al parque y otras para un solo día. Algunos parques requieren que los visitantes reserven un horario de entrada determinado, lo que requiere que los automovilistas lleguen dentro de un marco de tiempo específico.

Sin embargo, hay algunas formas de evitar las reservas para aquellos que no pueden asegurar una.

Por ejemplo, las reservas de vehículos generalmente solo están vigentes para las horas pico del día y para ciertas épocas del año. Eso significa que los automovilistas pueden acceder al parque sin reserva fuera de esas horas y meses pico.

Por ejemplo, la reserva de vehículos Two Medicine de Glacier está vigente desde el 1 de julio de 2023 hasta el 10 de septiembre de 2023, de 6 a. m. a 3 p. m., hora local. Los turistas que visitan fuera de esas fechas y horarios generalmente no necesitan reserva, según Glacier. sitio web.

Del mismo modo, los visitantes a menudo pueden eludir los requisitos de permisos si han reservado servicios que incluyen alojamiento, campamento, transporte o actividades comerciales, como recorridos ubicados en áreas restringidas del parque.

«Muchas veces, los permisos individuales son mucho más difíciles de obtener que un guía de senderismo que tiene esos [permits] durante toda la temporada de verano», dijo Mike Augustine, asesor de viajes y especialista en parques nacionales de EE. UU. en Mountain Travel Sobek.

Si planea visitar un parque nacional, consulte el sitio web del parque para obtener información actualizada sobre reservas, cierres de carreteras y otra información importante, dijo Cropper.

«Planear con anticipación los parques nacionales es lo que lo preparará para un viaje realmente tranquilo», agregó Cropper.