Redacción NM
BRighton and Hove, durante décadas la capital gay no oficial de Inglaterra, ahora puede usar la corona oficial. Una de cada 10 personas mayores de 16 años en la ciudad se identificó como lesbiana, gay, bisexual u “otra orientación sexual” en el censo de 2021. Estaba exactamente en línea con las estimaciones de hace décadas basadas en los trabajos del profesor estadounidense Alfred Kinsey de la década de 1940, quien sostenía que la homosexualidad estaba mucho más extendida de lo que admitía el oficialismo.
Por el contrario, el distrito de Rochford en Essex se mostró como el lugar más recto de Inglaterra. Solo el 1,6% de la población dijo que era LGB+, lo que sugiere que las personas que viven en el área mayoritariamente rural y algo conservadora cerca de Southend-on-Sea tienen seis veces menos probabilidades de ser homosexuales que las personas en Brighton y Hove. Las personas en Rochford también tenían cuatro veces menos probabilidades de decir que eran transgénero o no binarias que las de la ciudad de East Sussex.
Se presentan varias explicaciones. Quizás la gente de Rochford fue menos abierta que otras al responder la pregunta; aproximadamente uno de cada 20 en el área se negó a responder sobre identidad sexual. Rochford tiene una población mayor, con un promedio de 44 años, en comparación con Brighton (39) y el censo de Inglaterra y Gales mostró una correlación estadísticamente significativa entre la identidad sexual y la edad, y las áreas más jóvenes tienen más personas LGB+. Quizás las personas se muden a lugares donde se sientan más cómodas.
“Rochford tiene un poco de sueño, es rural y tradicional, con pubs en lugar de bares de vinos”, dijo Maxine Carrigher, propietaria de Southend Eyebrow Microblading en Rochford. Dijo que era probable que las personas LGB+ se mudaran a la cercana Leigh-on-Sea, donde “la vida nocturna es muy animada”.
Carrigher ha tratado a varias de las personas trans y no binarias del área (el censo registró 145 frente a las 2.341 de Brighton) y dijo que posiblemente había un nivel de sospecha de las personas transgénero en un área que describió como “socialmente conservadora con una población mayor”.
“Es posible que se sienta inclinado a mantenerlo en secreto o mudarse”, dijo, sugiriendo que algunas personas locales podrían reconocer a las personas transgénero pero no relacionarse con ellas.
Shane Robinson, gerente de estudio en el salón de tatuajes Good as Gold, dijo que estaba sorprendido por las cifras que clasifican a Rochford como el lugar más heterosexual en Inglaterra y Gales.
“No lo vemos”, dijo. «Tenemos una amplia gama de personas que pasan por el estudio: una mezcla encantadora y la puerta siempre está abierta».
Es probable que la cultura también desempeñe un papel. A diferencia de Rochford, Brighton tiene una larga historia de ser pionero en los derechos de los homosexuales, desde sus bares y clubes hasta su festival anual Pride. El año pasado, la ciudad se despidió del autoproclamado “gay más anciano del pueblo”, George Montague, quien murió a los 98 años después de décadas de campaña. El consejo tiene un foro de trabajadores LGBT, lleva a cabo una campaña “mis pronombres” y una línea de ayuda LGBT.
“Brighton tiene una gran cantidad de lugares LGBT+ y organizaciones de apoyo comunitario que lo convierten en un lugar muy, muy atractivo para que vivan las personas LGBT+”, dijo Peter Tatchell, activista por los derechos de los homosexuales. “Las actitudes públicas son más liberales que en otras partes de Gran Bretaña, por lo que la gente se siente segura y cómoda. También se sienten más capaces de estar afuera y visibles. Pero esto también los convierte en objetivos. A pesar de la atmósfera generalmente más amigable con los homosexuales, todavía hay un problema con los ataques contra los homosexuales”.
Paul Kemp, director gerente de Brighton and Hove Pride, dijo que la ciudad “siempre ha atraído a personas LGBTQ+ de todo el Reino Unido y el mundo que han huido de la mentalidad de pueblo pequeño a menudo inseguro de su vida hogareña para venir aquí y crear un espacio seguro y a buscar una comunidad de espíritus afines. Muchas personas LGBTQ+ también han venido aquí para estudiar en la universidad y deciden que es donde quieren quedarse”.
