por Sophie Freeman para MailOnline
Pensamientos de cosas que «brincan en la noche» a menudo pueden causar problemas a los niños a la hora de acostarse.
Ahora, los investigadores han descubierto que los adultos también pueden tener problemas para dormir relacionados con la creencia en lo paranormal.
Los psicólogos estudiaron a casi 9,000 personas y encontraron que aquellos que creían en cualquier tipo de fenómeno paranormal, como fantasmas o mediumnidad, informaron que tardaban más en conciliar el sueño y dormían menos tiempo.
Además de un sueño más pobre en general, aquellos que pensaban específicamente que las experiencias cercanas a la muerte eran evidencia de vida después de la muerte también tenían más probabilidades de haber experimentado parálisis del sueño, encontró el equipo de la Universidad Goldsmiths de Londres.
La parálisis del sueño es una incapacidad temporal para moverse que generalmente ocurre al despertar, y algunas personas que la experimentan pueden percibirla como evidencia de algo paranormal, dijeron los investigadores.
El profesor Chris French, uno de los autores del estudio, que se publicó en el Journal of Sleep Research revisado por pares, dijo: «La correlación entre la creencia de que las experiencias cercanas a la muerte brindan evidencia en apoyo de la vida después de la muerte y la experiencia de la parálisis del sueño se basa en la creencia de que la conciencia o, si lo prefiere, «el alma» puede separarse del cuerpo físico.
La parálisis del sueño, al igual que las experiencias cercanas a la muerte, a veces implica experiencias extracorporales.
“Cualquiera que haya tenido una experiencia fuera del cuerpo puede, por lo tanto, estar más inclinado a creer en un alma que tal vez pueda sobrevivir corporalmente.
«Además, si un individuo alucina lo que percibe como seres espirituales, como fantasmas o demonios, durante un episodio de parálisis del sueño, esto puede aumentar su nivel de creencia en los espíritus en general, incluida su creencia en un alma inmortal personal».
Los participantes del estudio que creían que los extraterrestres habían visitado la Tierra o interactuado con los humanos también tenían más probabilidades de haber experimentado parálisis del sueño, así como un trastorno del sueño llamado síndrome de la cabeza explosiva (EHS).
EHS se caracteriza por ruidos fuertes o la percepción de un gran golpe en la cabeza cuando se duerme o se despierta, pero no es peligroso.
El autor principal del estudio, Betul Rauf, dijo que las personas pueden percibir a EHS como una «prueba» de los extraterrestres. ‘EHS generalmente implica una explosión o percepción de una explosión en las transiciones hacia o desde el sueño, pero también incluye elementos visuales, por ejemplo, destellos de luz en alrededor de un tercio de los casos.
‘Estos pueden ser bastante dramáticos para los pacientes.
‘Nuestros hallazgos sugieren que la creencia en extraterrestres puede estar asociada con trastornos del sueño que producen sonidos o imágenes, es decir, parálisis del sueño y EHS.
Es posible que estas extrañas alucinaciones asociadas con el sueño puedan interpretarse como evidencia de la existencia de extraterrestres u otros seres sobrenaturales.
«Pueden incluso ser percibidos como ‘pruebas’ de contacto directo con estos seres».
Para la investigación, que se llevó a cabo con la ayuda de la revista BBC Science Focus, a los participantes se les hicieron seis preguntas sobre lo que creían sobre lo paranormal.
Tuvieron que calificar, en una escala, sus creencias, desde ‘definitivamente no’ hasta ‘definitivamente sí’.
Las preguntas fueron: ‘¿Crees que tienes un alma que vivirá después de que mueras?’, ‘¿Crees en la existencia de fantasmas?’, ‘¿Crees que algunas personas pueden comunicarse con los muertos?’, ‘¿Crees que las experiencias cercanas a la muerte son evidencia de vida después de la muerte?’, ‘¿Crees en la existencia de demonios?’ y ‘¿Crees que los extraterrestres han visitado la Tierra o han interactuado con los humanos?’
También se les hizo una serie de preguntas sobre su sueño, por ejemplo, si habían tenido dificultades para conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse demasiado temprano en las últimas dos semanas.
Los investigadores encontraron que, en general, en todas las creencias paranormales, cuanto mayor era la creencia, peor era su sueño.
Sin embargo, mientras que una mayor creencia de que el alma vive después de la muerte se relacionó con una mayor probabilidad de experimentar insomnio, aquellos que reportaron las creencias más fuertes aquí reportaron menos síntomas de insomnio.
