Redacción NM
Intente, intente y vuelva a intentarlo. Para Patrick Konrad, es una máxima que tiene relevancia, ya que el austriaco finalmente se adjudicó la primera victoria del Tour de Francia tras una escapada en el tercer intento.
El piloto de Bora-hansgrohe había sido parte de la pausa de la carrera dos veces antes de la etapa del martes desde Andorra de regreso a Francia, pero terminó séptimo en la etapa 7 y segundo en la etapa 14.
En la etapa 16, sin embargo, el campeón austríaco estaba decidido a corregir sus errores y ser audaz, convencido de que tenía que aprovechar la oportunidad para llegar a lo que demostraría ser su primera victoria profesional fuera de su país de origen.
Un día incesante de escalada no había logrado dividir una gran escapada, pero en el penúltimo ascenso del Col de Portet-d’Aspet, Konrad hizo su movimiento en solitario y rápidamente se distanció de sus compañeros fugitivos.
Fue una decisión planificada que surgió de la frustración de los eventos pasados. «Esta fue mi tercera vez en el descanso y Bauke Mollema [on stage 14] y Matej Mahorič [on stage 7] Ambos fueron muy temprano y estábamos esperando la fila «, dijo el joven de 29 años.
«Me dije a mí mismo que si estaba en el descanso una vez más, seré el primero en tomar la decisión de ir por la victoria de etapa.
«Sabía que tenía las piernas para ello. La razón por la que los ataques de largo alcance han tenido tanto éxito es porque siempre hay una gran lucha por el descanso.
«Todos están cansados, todos están al límite. Si atacas en el momento adecuado, sorprendes a los muchachos.
«Si tienes una brecha de 30 segundos, puede ser muy difícil para ellos cerrar la brecha desde atrás. A veces, incluso es súper difícil a partir de los 10 segundos.
«Tienes que ir con tu ritmo, puedes llevarlo a la línea de meta».
Es el segundo piloto de su equipo en ganar una etapa en el Tour de este año, siguiendo los pasos de Nils Politt, que triunfó en la etapa 12. Wilco Kelderman, líder general del equipo, es sexto, 44 segundos por detrás de un lugar en el podio.
Konrad había sido un piloto de GC sólido, si no espectacular, en los últimos años, llegando al séptimo y octavo lugar en Giros d’Italia anteriores, tercero en el Tour de Suisse 2019 y un puñado más entre los 10 primeros en general.
Pero el austriaco, que indicó que estaba en buena forma con cuatro resultados entre los 10 primeros en el Critérium du Dauphiné, llegó a un acuerdo reciente con su equipo de que dejaría de apuntar a la general.
«Desde el principio estuve aquí para concentrarme en las etapas y tratar de ir por la victoria», dijo.
«Es mi primera gran victoria como profesional, mi primera victoria en el WorldTour y es en el Tour de Francia.
«El año pasado, el enfoque siempre fue la general, pero ahora he cambiado por completo mis ambiciones.
«Austria no es el país más grande y ahora soy un tipo que ha ganado una etapa en el Tour. Esto me enorgullece mucho».
Konrad liderará un equipo de tres hombres de Austria en los Juegos Olímpicos de Tokio en la carrera de ruta, y aunque todavía no está pensando en la carrera en detalle, ha arrojado su sombrero al ring como un posible ganador.
«Después de esta victoria, les he demostrado a todos que puedo lograr un resultado superior allí», agregó. «Pero ahora no estoy pensando en los Juegos Olímpicos. Estamos aquí con Wilco en la general y mi trabajo se hará en París».
