Durante más de un siglo, los bomberos voluntarios han ayudado a proteger Port Moody, BC, pero el año que viene la tradición llegará a su fin.
La ciudad de Port Moody ha decidido disolver el programa de bomberos voluntarios, citando cambios en la legislación de extinción de incendios, pautas de capacitación y requisitos de WorkSafe BC, lo que aumenta los costos de reclutamiento de voluntarios debido a la alta rotación, la disminución del uso de voluntarios y la creciente disponibilidad de ayuda mutua de otros bomberos locales. departamentos.
“La verdad es que Port Moody es uno de los últimos municipios dentro de Metro que todavía tiene una contingencia de voluntariado, y por mucho que nos gustaría continuar con este modelo, no es uno que pueda ser apoyado en el futuro”, Port Moody La alcaldesa Meghan Lahti escribió en un correo electrónico a Global News, diciendo que no se espera que el cambio afecte los niveles de servicio.
«A medida que avanzamos hacia un departamento moderno y de servicio completo, es necesario realizar cambios y esta fue una decisión estratégica que se puso en práctica a través del reciente proceso presupuestario».
El 17 de diciembre, el ayuntamiento aprobó la propuesta de presupuesto de Port Moody Fire Rescue (PMFR), que no incluía el programa de voluntariado. Los voluntarios fueron informados de la decisión en una reunión a puerta cerrada el 19 de diciembre, según una publicación en la página de Facebook de la asociación.
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La decisión afecta a 20 bomberos voluntarios que brindan recursos y apoyo suplementarios al departamento y están capacitados para operaciones exteriores de menor nivel de riesgo únicamente.
El presidente de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Port Moody, Tyson Nicholas, dice que sus miembros están decepcionados con la decisión.
«Ha sido una tradición desde 1913, desde que la ciudad de Port Moody se estableció como bombero voluntario», dijo Nicholas, quien ha sido voluntario durante 21 años.
«(El jefe de bomberos Darcey O’Riordan) es un jefe maravilloso con quien trabajar y siempre nos ha apoyado, lo que hizo que fuera más difícil descubrir que ya no éramos necesarios en nuestra capacidad actual».
Tras una revisión de todos sus servicios realizada en 2022, PMFR identificó la necesidad de agregar más bomberos a tiempo completo durante la próxima década. Nicholas no está seguro de si esto llevará a que algunos voluntarios se conviertan en bomberos de carrera.
Dice que él y los demás voluntarios están esperando una reunión con O’Riordan el 9 de enero de 2025 para conocer cuáles son las prioridades de la ciudad y cómo pueden seguir ayudando a avanzar.
«Al reconocer las contribuciones excepcionales y continuas de los Bomberos Voluntarios en el apoyo a eventos comunitarios y recaudaciones de fondos, PMFR trabajará con los voluntarios para explorar formas de continuar brindando actividades voluntarias asociadas con PMFR y reconocer el legado de estos valiosos voluntarios», escribió Lahti.
En 2023, el Departamento de Bomberos de Port Moody respondió a 1756 incidentes, incluidas 533 alarmas e incendios de estructuras, lo que marcó el año de mayor actividad de su historia.
Con 50 empleados de carrera, tres directores generales y un asistente administrativo, el presupuesto operativo del departamento para 2023 fue de poco más de $10,2 millones.
– con archivos de Sarah Macdonald
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