Redacción NM
Una excavación arqueológica en Sicilia ha descubierto rastros de un bombardero pesado estadounidense perdido de la Segunda Guerra Mundial derribado en 1943, y posibles restos humanos que podrían llevar a la identificación de cinco aviadores cuyos cuerpos nunca fueron recuperados.
La excavación de seis semanas que terminó esta semana fue realizada por un equipo de la Agencia de Contabilidad de Defensa POW / MIA del Pentágono, que localiza e identifica al personal militar estadounidense desaparecido en todo el mundo.
El sitio cerca de Sciacca fue identificado en 2017 por investigadores utilizando registros históricos y detectores de metales.
La excavación de este año descubrió restos «consistentes solo con un avión B-25», dijo el arqueólogo Clive Vella, director científico de la expedición, contribuyendo a la esperanza de que los restos confirmados estén relacionados con la tripulación desaparecida.
«Les debemos a (sus) familias respuestas precisas», dijo Vella a Associated Press el jueves.
El bombardero pesado norteamericano B-25 Mitchell con una tripulación de seis fue una de las 52 pérdidas aéreas con personal desaparecido en el área durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente durante 1943 cuando los Aliados avanzaban hacia el sureste de Sicilia.
Fue derribado cuando apuntaba a una pista de aterrizaje alemana camuflada en medio de olivares y pastizales el 10 de julio de 1943. Un informe militar alemán documentó el accidente de un avión estadounidense a unos dos kilómetros (poco más de una milla) del aeropuerto de Sciacca, dijo Vella.
Un miembro de la tripulación fue localizado inmediatamente y enterrado en el cementerio de la ciudad. El cuerpo fue reclamado en 1944 por oficiales militares estadounidenses, pero los otros cinco aviadores seguían desaparecidos.
En las décadas intermedias, el lugar del accidente «como la mayoría de los demás en la región mediterránea, fue limpiado en busca de metal, la tierra se restauró a su uso original», dijo Vella. «Las cicatrices de un accidente en su mayoría habían desaparecido».
La evidencia, que incluye posibles huesos humanos y posibles restos de la aeronave, ha sido transportada a un laboratorio en Estados Unidos para su examen.
En todo el mundo, hay más de 81.600 militares estadounidenses desaparecidos, incluidos 72.350 de la Segunda Guerra Mundial, 7.550 de la Guerra de Corea y 1.584 de la Guerra de Vietnam. Se presume que más de 41.000 del total se han perdido en el mar.
