El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, ofrece una conferencia de prensa en Washington, DC, el 20 de septiembre de 2023.
Mandel Ngan | afp | imágenes falsas
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el jueves que él y sus colegas responsables de la formulación de políticas se sienten alentados por la desaceleración del ritmo de inflación, pero no están seguros de haber hecho lo suficiente para mantener el impulso.
Hablando poco más de una semana después de que el banco central votara a favor de mantener estables las tasas de referencia, Powell dijo en declaraciones ante una audiencia del Fondo Monetario Internacional en Washington, DC que aún queda trabajo por delante en la batalla contra los altos precios.
«El Comité Federal de Mercado Abierto está comprometido a lograr una postura de política monetaria que sea lo suficientemente restrictiva como para reducir la inflación al 2 por ciento con el tiempo; no estamos seguros de haber logrado tal postura», dijo en su discurso preparado.
Por segunda vez en las últimas semanas, un discurso público de Powell fue interrumpido por manifestantes climáticos. Dejó brevemente el escenario antes de continuar.
El discurso llega con una inflación aún muy por encima del objetivo de larga data de la Reserva Federal, pero también considerablemente por debajo de sus niveles máximos en la primera mitad de 2022. En una serie de 11 aumentos de tasas que constituyeron el ajuste de políticas más agresivo desde principios de la década de 1980, el comité tomó su tasa de referencia desde casi cero hasta un rango objetivo de 5,25%-5,5%.
Esos aumentos han coincidido con el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal, el índice de precios de gastos de consumo personal básico, que cayó a una tasa anual del 3,7%, desde el 5,3% en febrero de 2022. El índice de precios al consumidor más seguido alcanzó un máximo superior al 9% en junio de el año pasado.
Powell dijo que la inflación está «muy por encima» de lo que a la Fed le gustaría verla.
«Mis colegas y yo estamos satisfechos con este progreso, pero esperamos que el proceso de reducir la inflación de manera sostenible al 2 por ciento tenga un largo camino por recorrer», dijo.
Las acciones cayeron después del discurso, con el Promedio Industrial Dow Jones cayendo cerca de 200 puntos. Los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron tras haber caído durante la mayor parte de las últimas tres semanas, impulsados en gran medida después de una subasta de bonos a 30 años mal recibida.
Como lo ha hecho en discursos recientes, Powell enfatizó que, no obstante, la Reserva Federal puede ser cautelosa, ya que los riesgos entre hacer demasiado y hacer demasiado poco se han equilibrado más estrechamente.
«Si resulta apropiado endurecer aún más la política, no dudaremos en hacerlo», afirmó. «Sin embargo, seguiremos actuando con cautela, lo que nos permitirá abordar tanto el riesgo de ser engañados por unos buenos meses de datos como el riesgo de un ajuste excesivo».
Los mercados están en gran medida convencidos de que la Reserva Federal ha decidido subir las tasas.
Precios de futuros, según el Grupo CMEindica menos de un 10% de probabilidad de que el FOMC apruebe un aumento final de las tasas en su reunión del 12 y 13 de diciembre, a pesar de que los miembros del comité en septiembre planearon un aumento adicional de un cuarto de punto porcentual antes de fin de año.
Los operadores anticipan que la Reserva Federal comenzará a recortar el próximo año, probablemente alrededor de junio.
Powell destacó el progreso que ha logrado la economía. El producto interno bruto se aceleró a un ritmo anualizado «bastante fuerte» del 4,9% en el tercer trimestre, aunque Powell dijo que la expectativa es que el crecimiento se «moderará en los próximos trimestres».
El desempleo sigue siendo bajo, aunque la tasa de desempleo ha aumentado medio punto porcentual este año, un movimiento comúnmente asociado con las recesiones.
Pero Powell señaló que la Reserva Federal está «atenta» a que un crecimiento más fuerte de lo esperado podría socavar la lucha contra la inflación y «justificar una respuesta de la política monetaria».
También señaló que las mejoras en las cadenas de suministro han ayudado a aliviar las presiones inflacionarias, pero «no está claro cuánto más se logrará con mejoras adicionales del lado de la oferta. En el futuro, puede ser que una mayor proporción del progreso en la reducción de la inflación Tendrá que venir de una política monetaria estricta que restrinja el crecimiento de la demanda agregada».
Los comentarios son parte de una presentación más amplia que realizará en la Conferencia Anual de Investigación Jacques Polak. Un tema político amplio que abordó fue el desafío que plantea mantener las tasas ancladas cerca de cero, donde estaban antes del aumento de la inflación. Powell dijo que es «demasiado pronto» para decir si los desafíos a la tasa cero son «una cosa del pasado».
