Hemos llegado a la Ronda Divisional de la postemporada de la NFL. Aquí hay un vistazo preliminar a nuestras predicciones y selecciones para los cuatro juegos. Las siguientes cuotas de apuestas son para selecciones contra el margen, así como líneas de dinero basadas en Apuestas deportivas DraftKings.
Predicciones y selecciones de la ronda divisional de la NFL
Al igual que durante la temporada regular de la NFL, los playoffs presentan lo esperado, lo moderadamente inesperado y lo completamente inesperado. Al apostar en diferenciales de puntos y líneas de dinero, debemos centrarnos en los dos primeros resultados.
¿Cuáles son los guiones de juegos de mayor probabilidad? ¿Qué tramas secundarias interesantes podrían surgir? Por ejemplo, no podemos anticipar cuándo un fullback poco usado caerá en la zona de anotación dos veces en una mitad. Pero podemos evaluar la probabilidad de que el backfield de un equipo gane más oportunidades de gol.
Con eso en mente, aquí están nuestras evaluaciones preliminares de cómo podría proceder cada juego.
Jefes de Kansas City (-8.5) contra Jaguares de Jacksonville
- Fecha: sábado, 21 de enero
- Hora de inicio: 4:30 p. m. hora del Este
Al ingresar a esta temporada, la última vez que los Chiefs fueron No. 1 en puntos por juego fue en 2018. Al ingresar a esta temporada, la última vez que los Chiefs no estuvieron entre los 10 primeros en la menor cantidad de puntos también fue en 2018. De hecho, KC cedió el segundo lugar. la mayoría de las yardas por pase y la tercera mayor cantidad de yardas por acarreo.
Su incapacidad para detener las grandes ofensivas contribuyó a su desaparición en la postemporada frente a Tom Brady y los Patriots, que convirtieron tres 3 y 10 al final del último cuarto y en tiempo extra para vencer a Kansas City y avanzar al Super Bowl.
Esta temporada, los Chiefs son el No. 1 en puntos anotados y el No. 16 en puntos en contra. Han entregado la mayor cantidad de touchdowns por pase, pero junto con otras métricas, son más tacaños contra la carrera y el pase que en 2018, cuando estuvieron muy cerca de alcanzar la cima del éxito futbolístico.
Por un lado, los Chiefs de este año deberían ser los favoritos para ganar el título. Sus tres derrotas fueron por cuatro puntos o menos. En uno, perdieron la delantera a la mitad del cuarto. En los otros dos, sus rivales marcaron el gol de la victoria en el último minuto.
Sin embargo, esta franquicia ha tenido problemas contra equipos que no están en los playoffs, incluidas dos victorias estrechas sobre Denver, superando a los Raiders por un punto y superando a Houston en tiempo extra.
También han tenido problemas para cerrar equipos. El enfrentamiento de la Semana 10 de Kansas City contra estos Jaguars es un ejemplo, en el que una ventaja de 20-0 se convirtió en 27-17, con los Chiefs necesitando convertir en 3 y 7 y luego en 4 y 2 para detener el regreso de los Jags.
Enfrentando a un escuadrón de Jacksonville cada vez más confiado, Kansas City no puede aspirar de manera realista a liderar por 20 de nuevo. Sí, su ofensiva parece casi imparable. Pero su defensa no es lo suficientemente fuerte como para convertir esto en una paliza.
Predicción contra la propagación: Jaguares
Ganador de la línea de dinero: Chiefs
Águilas de Filadelfia (-7.5) vs. Gigantes de Nueva York
- Fecha: sábado, 21 de enero
- Hora de inicio: 8:15 p. m. hora del Este
Este diferencial de puntos me está dando acidez estomacal. ¿Cuántas veces he descartado a los Giants como una ofensiva mayoritariamente unidimensional con un ataque aéreo mediocre y una defensa apenas media?
Y para ser justos, así es como lucieron la mayor parte de la temporada regular, cuando la pérdida/despido de sus cuatro mejores WR de pretemporada «condujo» a la sexta menor cantidad de yardas aéreas, la sexta menor cantidad de touchdowns aéreos y absorbió la quinta mayor cantidad de capturas. .
En defensa, ningún equipo tuvo menos intercepciones (seis) y solo un equipo (los Chargers) entregó más yardas por acarreo (5.2). Pero de alguna manera, un grupo de WR de respaldo de pretemporada que luchan por lugares en la lista se han visto objetivamente buenos a geniales. De alguna manera, el talento generacional de un corredor devastado por las lesiones durante dos años ha regresado a una forma cercana a la élite.
Y de alguna manera, un mariscal de campo cuya opción de quinto año fue negada la primavera pasada —un tipo que comenzó esta temporada con 50 touchdowns y 49 pérdidas de balón en 38 juegos de carrera— ha desafiado las leyes de la NFL al convertirse en la mejor versión de sí mismo, a pesar de lanzar para uno de los cuerpos de recepción menos anunciados en la historia reciente de la liga.
Aún así, la peor derrota de la temporada de Nueva York (48-22) fue contra estos Eagles en la Semana 14. La temporada pasada, la victoria final de los Giants fue contra Filadelfia en la Semana 12. Daniel Jones se perdió el resto de su campaña por una lesión en el cuello. Saquon Barkley anotó solo una vez más el resto del camino. El único otro creador de juego de los Giants que podríamos ver en este, Darius Slayton, tuvo una red menos 10 yardas en esa victoria de la Semana 12.
MÁS: Ronda divisional de Power Rankings de la NFL
Mucho ha cambiado. Podría decirse que los Giants lucen tan duros como lucieron en sus temporadas ganadoras del Super Bowl en 2007 y 2011.
En ese sentido, me sorprendió la cantidad de personalidades de las redes sociales que se refirieron a los Vikings como «fraudes» después de perder ante Nueva York el fin de semana pasado. Los Vikings tenían marca de 12-0 en juegos decididos por un touchdown o menos. Fácilmente podrían haber estado 8-9 y fuera de los playoffs. Pero perseveraron y dieron un paso adelante una y otra vez con el juego en juego.
Pero se quedaron cortos ante Nueva York. ¿Por qué? Quizás tenga más que ver con los Gigantes.
Y ese es el peligro para Filadelfia en un partido que, sobre el papel, debería ganar cómodamente. Los Eagles están descansados y sus titulares clave están saludables (o lo suficientemente saludables). Al mismo tiempo, están 7-1 en juegos decididos por un marcador. Al igual que los Vikings, fácilmente podrían haber tenido marca de 11-6 o incluso de 10-7.
Debería ser una gran batalla, y muy reñida.
Predicción contra la propagación: Gigantes
Ganador de la línea de dinero: Eagles
Buffalo Bills (-5) contra Cincinnati Bengals
- Fecha: domingo, 22 de enero
- Hora de inicio: 3 p. m. hora del Este
Es difícil comprender el contexto emocional de este enfrentamiento. Hace solo unas semanas, Damar Hamlin sufrió un infarto en el campo y casi muere. La efusión resultante de humanidad y conectividad alteró el tenor de la temporada. Lo que aparentemente importaba más en el saque inicial ya no importaba.
Y ahora, 35 años después de la última vez que la NFL canceló un juego de temporada regular, estos mismos dos equipos se reunirán en hermandad y competencia feroz. Dos franquicias igualadas y ascendentes que compiten por su primer título de Super Bowl. Es una pena que solo uno pueda pasar al Juego de Campeonato de la AFC.
No es un buen augurio para Buffalo que hayan tenido problemas para sacar a un escuadrón de los Dolphins comenzando con un mariscal de campo novato de tercera línea y el reciente RB No. 3 de los 49ers.
Ahora, espera, eso no es del todo justo. Jeff Wilson Jr. ha jugado bien en esta liga cuando estaba sano. Los Bills lo encerraron para 23 yardas en 10 acarreos. Buffalo también limitó a Skylar Thompson a 220 yardas en 45 lanzamientos y una mínima calificación de QB de 44.7. Esencialmente, la defensa de los Bills hizo su trabajo.
Sin embargo, tres pérdidas de balón de Josh Allen (no del todo culpa suya, pero aun así…) convirtieron una paliza en algo emocionante. No pueden avanzar mucho más si esos errores continúan.
Afortunadamente, los Bills se enfrentan a un equipo de los Bengals que podría no ser tan bueno como sugiere su racha de nueve victorias consecutivas. Siete veces esta temporada, Joe Mixon ha corrido para 3.0 yardas por acarreo o menos, mientras que anotó solo 1.5 yardas después del contacto. Todos recordamos con cariño su gran actuación en la Semana 9 contra Carolina. Pero quita ese juego, y Mixon promedia 3.5 yardas por acarreo con cuatro touchdowns.
Por el aire, Joe Burrow y sus receptores de élite son difíciles de vencer. Sin embargo, Burrow continúa siendo golpeado, con 41 capturas (más cuatro más el domingo) después de liderar la liga con 51 en la temporada regular de 2021 (más 19 más en los playoffs).
Los Bengals tienen menos hits de QB a la defensiva que los Dolphins, y los Bills tienen más que los Ravens. Espero que Burrow sienta más calor, que esté bajo más presión al lanzar, que Allen. Y eso, creo, demostrará ser la diferencia entre una pequeña sorpresa de Cincy y una victoria bastante cómoda de los Bills.
Predicción contra el diferencial: facturas
Ganador de la línea de dinero: Billetes
San Francisco 49ers (-3.5) vs Dallas Cowboys
- Fecha: domingo, 22 de enero
- Hora de inicio: 6:30 p. m. hora del Este
Después de elegir a los Cowboys para vencer a Tom Brady por primera vez en la historia de la franquicia, los elegiré para regresar al Juego de Campeonato de la NFC por primera vez en 27 años, la última vez que ganaron el Super Bowl.
Cuando Caesars publicó la primera línea de apuestas para este juego el lunes por la noche, estaba en -4.5. Les propuse a mis colegas de PFN que se reduciría a -3 el miércoles porque el impulso es un gran favor en la configuración de la línea y la respuesta del mercado.
Dallas jugó casi impecablemente contra los Bucs, enviando a Brady a su peor derrota en casa en más de dos años, y la segunda peor derrota en los playoffs en casa de su carrera.
Mientras tanto, los 49ers parecían humanos contra los Seahawks superados. Seattle tenía la ventaja en el medio tiempo y estaba a 15 yardas de retomarla en primer intento al final del tercer cuarto. Déle crédito a la excelente defensa de los Niners por hacer grandes jugadas.
Pero pongamos algo de perspectiva en este próximo enfrentamiento. Ambos equipos tienen ofensivas y defensas fantásticas. Los 49ers tienen el mejor diferencial de pérdidas de balón, y los Cowboys están muy cerca en el No. 2. Ambos equipos tienen backfields fáciles de atrapar y receptores excepcionales que crean jugadas.
Mi creencia con el point spread era que los Niners obtendrían una ligera ventaja por jugar en casa. Más allá de eso, estos son dos equipos igualados. Pero hay dos áreas clave en las que Dallas tiene la ventaja.
MÁS: Un calentador Dak Prescott podría poner a los vaqueros en una trayectoria de Super Bowl
Primero, ¿estamos listos para ungir a Brock Purdy como un «gran» mariscal de campo junto a Dak Prescott? No soy. Sí, Purdy se merece todos los elogios que está recibiendo y más. Pero diría que no se ha enfrentado a un oponente tan duro como Dallas. ¿Cómo responderá el novato?
Segundo, 16 de los juegos de temporada regular de San Francisco fueron contra equipos que promediaron solo 6.6 victorias este año. Su oponente más duro entre esos 16 fueron los eventuales Chargers 10-7, que se enfrentaron a los 49ers sin Keenan Allen y Mike Williams.
Su otro juego fue contra su único oponente con calibre de Super Bowl, los Chiefs, que los aplastó 44-23.
Yo diría que estas dos cosas pueden ser ciertas: (a) los 49ers son un gran equipo, y (b) los Cowboys serán, por mucho, su segundo oponente más duro de la temporada. Al final del primer cuarto, si vemos que San Francisco tiene problemas, sabremos por qué.
Predicción contra la propagación: Vaqueros
Ganador de la línea de dinero: Vaqueros
