Hemos llegado a los juegos del Campeonato de la Conferencia. Entran cuatro equipos. Salen dos equipos. Aquí hay un vistazo final a nuestras predicciones y selecciones para ambos juegos. Las siguientes cuotas de apuestas son para selecciones contra el margen, así como líneas de dinero basadas en Apuestas deportivas DraftKings.
Predicciones y selecciones del campeonato de la conferencia de la NFL
Al igual que durante la temporada regular de la NFL, los playoffs presentan lo esperado, lo moderadamente inesperado y lo completamente inesperado. Al apostar en diferenciales de puntos y líneas de dinero, debemos centrarnos en los dos primeros resultados.
¿Cuáles son los guiones de juegos de mayor probabilidad? ¿Qué tramas secundarias interesantes podrían surgir? Por ejemplo, no podemos anticipar cuándo un fullback poco usado caerá en la zona de anotación dos veces en una mitad. Pero podemos evaluar la probabilidad de que el backfield de un equipo gane más oportunidades de gol.
Con eso en mente, aquí están nuestras evaluaciones preliminares de cómo podría proceder cada juego.
Águilas de Filadelfia (-2.5) contra 49ers de San Francisco
- Fecha: domingo, 29 de enero
- Hora de inicio: 3 p. m. hora del Este
Para un apostador ocasional, el cambio de la diferencia de puntos desde el lunes (de -3 a -2,5) puede parecer insignificante. Pero en la historia de la NFL, el 12,7% de los partidos se han decidido por exactamente tres puntos.
Entonces ese cambio de -3 a -2.5 es significativo. Una victoria de Philly por tres puntos fue un empujón el lunes. Ahora es una victoria si eliges a los Eagles y una derrota si eliges a los 49ers.
El mercado sabe por qué hizo esto. Los Eagles están en casa contra un backfield de los 49ers que, hasta el viernes por la mañana, aún no había estado lo suficientemente sano como para practicar esta semana. Mientras tanto, Jake Elliott ha acertado 16 de sus últimos 17 intentos de gol de campo. La defensa de pase de élite de Filadelfia debería poder contener a Brock Purdy, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk y George Kittle.
Y, sin embargo, no me desanimo. Fui con San Francisco a +3 hace unos días. A menos que Christian McCaffrey esté de alguna manera inactivo o limitado oficialmente, me quedo con San Francisco en +2.5. (Y, francamente, si McCaffrey se sienta, los Eagles probablemente saltarán a favoritos de nueve o incluso 10 puntos, por lo que todo esto podría ser discutible).
Ningún equipo ha producido menos yardas aéreas que Filadelfia, y ningún equipo ha acumulado más capturas. Pero pasar no es el camino más directo a una sorpresa de los mini-Niners. En cambio, McCaffrey y Elijah Mitchell (asumiendo que estarán listos para jugar) podrían combinarse para más de 30 toques, con Purdy tirando a su backfield de 8 a 10 veces. También podríamos ver más carreras de Samuel contra una defensa que produce 4.6 yardas por acarreo.
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El resto dependerá de la jactanciosa defensa de San Francisco, que se ha intensificado en los últimos seis cuartos, cediendo solo 18 puntos y forzando cuatro pérdidas de balón.
¿Cómo se adaptarán los Eagles a la defensa de élite de los 49ers, que está produciendo 3.4 yardas por acarreo, la mejor marca de la liga? El desafío para Philly es que se ganan la vida en la tierra. Están terceros en intentos por tierra y N° 1 en anotaciones por tierra con 32. Por contexto, el equipo N° 2 tiene solo 24 touchdowns por tierra.
Espero que San Francisco obligue a los Eagles a ganar por aire, mientras que Filadelfia se apega firmemente a un plan de juego favorable a la carrera durante el mayor tiempo posible. Para mí, no hay respuestas obvias. Pero las preguntas principales son (a) si la carrera de Philly puede inquietar a Purdy, y (b) si la defensa contra la carrera de los 49ers obligará a Jalen Hurts a jugar como un pasador de bolsillo cercano a la élite, algo que no es, al menos no todavía. .
Predicción contra la propagación: 49ers
Ganador de la línea de dinero: 49ers
Jefes de Kansas City (-1) contra Cincinnati Bengals
- Fecha: domingo, 29 de enero
- Hora de inicio: 6:30 p. m. hora del Este
Tom Brady y Peyton Manning se enfrentaron cuatro veces en el Juego de Campeonato de la AFC. Manning ganó los últimos tres encuentros, uno con los Colts y dos con los Broncos.
Brady tuvo marca de 8-1 en juegos por el título de la AFC frente a otros mariscales de campo. Pero con las apariciones en el Super Bowl en juego, se enfrentó a su partido tres veces contra otro grande de todos los tiempos.
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El domingo marcará el quinto juego consecutivo por el título de la AFC para Patrick Mahomes y los Chiefs. Los cinco han estado en casa. En una extraña coincidencia, conectando una generación con la siguiente, KC perdió su primer Campeonato de Conferencia durante esta carrera ante Brady’s Patriots. Dos años más tarde, la franquicia en ciernes perdió en el Super Bowl ante los Buccaneers de Brady.
Y el año pasado trajo más decepciones, con una sorprendente derrota ante los advenedizos Bengals, que apenas llegaron a la postemporada con marca de 10-7 (gracias en gran parte a una increíble remontada y un gol de campo de último segundo contra estos mismos Chiefs en la semana 17).
Cincy fue un perdedor de siete puntos en el juego por el título de la AFC del año pasado. Las últimas tres victorias en casa de los Chiefs durante la temporada regular, dos contra eventuales equipos de playoffs, fueron por un puntaje combinado de 106-28. Así que sí, estaban listos.
Un año después, las preguntas (¿dudas?) crecen. KC es favorecido por un punto porque está en casa. Si esto fuera en Cincinnati, seguramente los Bengals se verían favorecidos por más. Después de todo, los Bengals los han vencido tres veces en menos de 13 meses. Su defensa ha mejorado en el ínterin, mientras que la D de los Chiefs, particularmente con respecto a los puntos entregados, es profundamente inferior.
Mahomes vs. Joe Burrow podría ser una versión temprana del Brady vs. Manning de la última generación. Los Chiefs han dominado, pero un anillo no los convierte en una dinastía. Y los Bengals solo tienen una aparición en el Super Bowl. Todavía hay tiempo para que ambos equipos, ambos mariscales de campo estelares, se conviertan en potencias perennes.
Por ahora, nos quedan dos equipos que pueden acumular yardas por tierra y por aire. Podría decirse que la defensa de los Bengals es mejor, pero el contrapeso es que su línea ofensiva es mucho peor. Solo Brady ha tenido menos tiempo para lanzar que Burrow esta temporada.
Cuando estos equipos se enfrentaron por última vez en la Semana 13, Joe Mixon estuvo fuera de juego. Pero eso no impidió que los Bengals emplearan una ofensiva cargada de carreras, con Samaje Perine (21 acarreos) y Burrow (11 acarreos) controlando el tiempo de posesión en 4.8 ypc, limitando a Burrow a una sola captura. Si Cincinnati puede replicar esa estrategia el domingo, podría ser difícil de vencer.
Por supuesto, espero que los Chiefs hagan ajustes. A menudo lo hacen. Es por eso que están jugando su quinto campeonato consecutivo de la AFC.
Predicción contra la propagación: Chiefs
Ganador de la línea de dinero: Chiefs
