Gran Bretaña, como gran parte del mundo, está al borde de una recesión económica, impulsada por la inflación, la crisis del costo de vida y el impacto de la guerra en Ucrania.
Me temo que podemos estar dirigiéndonos a una recesión peor que cualquier otra vista durante los 40 años que he estado en el negocio.
Es una perspectiva sombría y vamos a necesitar todo nuestro valor y determinación para superar los tiempos difíciles que se avecinan. Ciertamente, un lujo que ya no podemos darnos el lujo de permitirnos es trabajar desde casa.
Enfrentados a un nuevo virus aterrador y al bloqueo, la tecnología digital que nos brindó la capacidad de trabajar desde casa fue un regalo del cielo para millones. Ciertamente impidió que la economía entrara en caída libre.
Dos años después, a medida que se aleja la sombra de la pandemia, demasiadas personas se han vuelto adictas a la práctica de la FMH
Pero dos años después, a medida que la sombra de la pandemia se desvanece, demasiadas personas se han vuelto adictas a la práctica de la FMH y no muestran ganas de volver a la oficina.
aullidos
Han perdido el hábito de viajar y, tal vez, se han acostumbrado demasiado a quedarse en pijama hasta que una reunión de Zoom dicta lo contrario.
Disfrutan de tener acceso constante a la cocina y a la lata de galletas, o la oportunidad de pasear por el jardín para oler las rosas cuando les apetece, mientras disfrutan de poder navegar ociosamente en su teléfono móvil sin temor a los ojos errantes de un jefe.
Y, por supuesto, descubren que pueden pasar más tiempo con su pareja o descendencia.
Sí, estoy siendo un poco bromista, pero la verdad es que trabajar desde casa ha facilitado el santo grial, visto como tal particularmente por los de izquierda, del equilibrio entre el trabajo y la vida.
Desafortunadamente, ahora todo el énfasis está en la ‘vida’ más que en el ‘trabajo’. Las rutinas domésticas se han priorizado a expensas de las rutinas laborales.
En ninguna parte es esto más evidente que en el servicio civil financiado por los contribuyentes.
Entonces, no es de extrañar que haya habido aullidos de protesta de los sospechosos habituales, entre ellos los sindicatos, condenando a Jacob Rees-Mogg, el ministro de Eficiencia Gubernamental, por atreverse a decirles a los colegas del gabinete esta semana que sus funcionarios deben regresar a la oficina. tiempo completo.
Su intervención se produjo después de que el Mail revelara que se animaba a decenas de miles de funcionarios públicos a seguir trabajando desde casa indefinidamente, hasta tres días a la semana.
Esta combinación de tiempo en el hogar y la oficina se conoce como «trabajo híbrido», un poco de jerga que pretende que suene innovador y progresista. Pero, en la práctica, lo veo como una licencia para esquivar.
De hecho, la investigación del Mail encontró que en un lunes por la mañana típico, en muchas oficinas del sector público, menos del 10 por ciento del personal estaba en sus escritorios.
No es difícil concluir que se están explotando nuevas formas de trabajo para permitir que el personal se tome fines de semana largos. Pero no son solo los lunes. Una tabla de clasificación elaborada por la oficina de Rees-Mogg muestra que algunos departamentos gubernamentales están casi desiertos durante la semana.
En el Departamento de Educación, las tres cuartas partes del personal están en casa todos los días.
El Departamento de Trabajo y Pensiones y el Foreign Office no son mucho mejores, con más de dos tercios de los empleados en casa.
También hay otras preocupaciones. Los informes de esta semana de que incluso Downing Street ha sido blanco de piratas informáticos que husmean en las comunicaciones digitales a través del software espía Pegasus en los teléfonos del personal, deberían hacer que todos los departamentos gubernamentales (y empresas) teman su vulnerabilidad a la actividad delictiva.
No se equivoque, piratear una red wifi en el hogar es un juego de niños en comparación con molestar a Whitehall.
Sin embargo, como reveló ayer el Mail, los trabajos y roles de GCHQ en la lucha contra el terrorismo en el Ministerio del Interior todavía se anuncian como oportunidades parciales o totales de trabajo desde el hogar.
Los sindicatos de la administración pública pueden ver el llamado de Rees-Mogg para poner fin a la cultura de la FMH como ‘vengativo’ e insistir en que es tan efectivo como estar en la oficina, pero eso simplemente no es cierto.
Es una farsa pretender que las personas en casa trabajan tan diligentemente como los colegas que se presentan en la oficina.
Mi propia experiencia como hombre de negocios durante los últimos dos años, en contacto con personas del Ministerio del Interior o la Agencia de Licencias de Vehículos, es que trabajar desde casa se ha convertido en una pesadilla burocrática. Y sé que decenas de miles de personas en contacto con otros departamentos, quizás necesitados de pasaportes u otros documentos vitales, estarían de acuerdo conmigo.
Las llamadas no se responden, los correos electrónicos no se responden y las personas tardan mucho más en llevar a cabo las tareas administrativas de rutina que antes.
Y mientras pasa el tiempo esperando que alguien se comunique con usted, no puede evitar preguntarse cuántos miembros del personal están paseando al perro, tomando un descanso en su Peloton o recogiendo a los niños de la escuela cuando, anteriormente, lo harían. han estado en sus escritorios.
Contacto
Ha ido demasiado lejos y escenarios similares se están desarrollando en empresas de todo el país, con todas las consecuencias económicas en cadena que conlleva la pérdida de productividad.
Hay resistencia a la reducción del trabajo desde casa, por supuesto, porque pocas personas están ansiosas por volver a las ‘viejas formas’ más duras.
Ir al trabajo, por ejemplo, rara vez era una experiencia placentera. También era costoso, tanto en tiempo como en dinero, y volver a la oficina podría parecer un recorte salarial para algunos.
Pero el hecho es que si la gente no va a su lugar de trabajo, el trabajo no se hace.
Tampoco creo que el trabajo realizado fuera del lugar de trabajo se haga con el mismo estándar o al mismo ritmo.
Es difícil mantenerse motivado en ausencia de colegas, especialmente para el personal más joven que necesita la orientación que proviene del contacto cara a cara.
Socializar, incluso si es solo un intercambio en el enfriador de agua, también es un aspecto importante del trabajo. De hecho, la interacción social es clave para generar creatividad vital en cualquier campo en el que te encuentres.
Lo que estamos viendo ahora es el surgimiento de una nueva división social, con algunos trabajadores, particularmente aquellos con los salarios más bajos, que no tienen elección sobre dónde trabajar.
Los meseros, trabajadores de fábricas, constructores, personal de supermercados y repartidores no pueden trabajar desde casa. Entonces, ¿cómo puede ser correcto que la clase de las computadoras portátiles explote la opción de trabajar desde casa que les brindan sus empleadores bajo el cínico disfraz de ‘mantenerse a salvo’?
Refugio
Los entusiastas de la FMH afirman que todas estas objeciones son una reacción obsoleta a un cambio radical positivo que ha ocurrido en el panorama de la industria británica desde el inicio de la COVID-19. Pero están muy equivocados.
Ignoran el impacto en decenas de miles de pequeñas empresas del centro de la ciudad, y nuestros enlaces de transporte, que anteriormente dependían del flujo de pasajeros. Ha sido nada menos que devastador: estas empresas y sus empleados están convenientemente olvidados en la narrativa del ‘nuevo y brillante futuro del trabajo’.
Las preocupaciones económicas no son la única razón por la que temo el control que tiene sobre nosotros el trabajo a domicilio. También hay un costo humano.
Desde el inicio del confinamiento en marzo de 2020, caminaba a mi oficina todos los días porque necesitaba crear espacio entre el hogar y el lugar de trabajo. Sin él, perdería mi refugio, el lugar donde puedo escapar de las presiones del trabajo al final del día.
Estar en el mismo lugar día y noche no es saludable. Está aislando. Los humanos somos animales sociales. Así es como mejor trabajamos.
Y con los desafíos que enfrentaremos en los próximos meses, tendremos que trabajar lo mejor posible para sobrevivir.
Luke Johnson es empresario y fundador de Risk Capital Partners
