Redacción NM
Si bien aún no ha ganado esta temporada, Collin Morikawa ha estado muy cerca en numerosas ocasiones, logrando cinco resultados entre los 10 primeros, incluido un segundo puesto en el Sentry Tournament of Champions.
¿Podrá volver al círculo de ganadores este año? Y si es así, ¿lo hará en un major?
No es que Morikawa no haya hecho esto antes: se ha llevado a casa un par de campeonatos importantes en sus cinco victorias en el PGA Tour. El nativo de California capturó el Campeonato PGA 2020 en TPC Harding Park y luego levantó el Claret Jug después de ganar el Campeonato Abierto 2021 en Royal St. George’s Golf Club.
Antes del Campeonato de la PGA de este año en Oak Hill en Rochester, Morikawa respondió una serie de preguntas a través de su asociación con Rolex, incluidas aquellas sobre la vida con su esposa Katherine y su falta de conocimiento sobre el próximo lugar importante.
En 2020, obtuvo su primer título importante en Harding Park en San Francisco durante su debut en el Campeonato de la PGA. ¿Qué significó para ti ganar tu primer Major? ¿Qué tiene de especial el Campeonato de la PGA?
Collin Morikawa posa con el Trofeo Wanamaker después de ganar el torneo de golf PGA Championship 2020 en TPC Harding Park. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
“Mientras crecía, mi objetivo era ganar en los torneos del PGA Tour como profesional. Los Majors son incluso más prestigiosos que otros torneos y separan a los grandes golfistas de los mejores golfistas. Crecer viendo e idolatrando a grandes jugadores como Tiger Woods rompiendo récords al ganar campeonatos importantes y escuchar sobre los récords de Jack Nicklaus y Arnold Palmer alimentó mi motivación para lograr el éxito como ellos. Cuando jugué mi primer Campeonato de la PGA y pude llegar a la cima para reclamar la victoria, significó mucho. No sabía cuánto cambiaría mi vida esa victoria en particular en el sentido de las oportunidades. He tratado de mantenerme conectado a tierra y fiel a mí mismo, y eso es algo de lo que estoy muy orgulloso.
“El Campeonato de la PGA siempre será especial para mí porque fue mi primer título importante y nunca podrás quitarme eso. Levantar el trofeo Wanamaker y luego dejar caer la tapa es un momento memorable en sí mismo. Es notable que tu nombre siempre quedará grabado en la historia y nunca dejará ese lugar en 2020. Creas tus propios recuerdos en las victorias, y eso es algo que se puede atesorar para siempre”.
¿Cómo te sientes antes del Campeonato de la PGA de 2023 y qué es lo que más anhelas de participar en el Major en Oak Hill Country Club?
Collin Morikawa celebra con el Trofeo Wanamaker después de ganar el torneo de golf PGA Championship 2020 en TPC Harding Park. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
“Mi objetivo es tratar de reclamar el trofeo Wanamaker nuevamente. Hay algo brutal en ganar un major y luego tener que devolver el trofeo, y darte cuenta de que no estás defendiendo: se pierde la sensación de logro. Es una sensación tan buena ganar cualquier torneo, pero es una sensación muy especial ganar un major un domingo y caminar por el 18. Lo que separa el Major del Campeonato de la PGA de 2020 del Campeonato Abierto de 2021 que gané fue la falta de fanáticos en 2020. Tener galerías presentes para mi victoria en el Campeonato Abierto fue una sensación diferente. Mi objetivo al entrar en cada torneo en el que compito es ganar, y espero reclamar el Wanamaker nuevamente en 2023”.
¿Qué características del curso se destacan más para usted? ¿Hay secciones del campo de golf que te emocionan para jugarlas y en qué parte de tu juego anticipas que tendrás que apoyarte para ser competitivo ese fin de semana?
Collin Morikawa da el primer golpe en el quinto hoyo durante la primera ronda del torneo de golf The Masters. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Network
“En realidad, nunca he visto Oak Hill y no sé mucho al respecto. Mi
Las fortalezas que han sido retratadas como golfista al principio de mi carrera son mi golpeo de pelota. Si voy a tener la oportunidad de competir y ganar otro campeonato importante, mi golpe de bola tendrá que ser perfecto. En el golf, sabemos que hay muchos más aspectos del juego, y tendré que patear bien; lo hice anteriormente en los otros dos campeonatos principales que gané.
“Todas mis habilidades y técnicas de golf tendrán que ser inmaculadas si quiero reclamar otra victoria”.
Como ganador de múltiples majors, ¿qué significa para ti estar en la misma compañía con leyendas del juego como Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player, Tom Watson y Tiger Woods?
Collin Morikawa admira el Trofeo Claret Jug después de ganar el Campeonato Abierto de 2021 en The Royal St George’s Golf Club en Sandwich, Kent. (Foto: Gareth Fuller/PA Images a través de Getty Images)
“Todavía no me colocaría en la misma categoría. Ganar un major es un objetivo difícil en sí mismo, pero haber ganado dos y, con suerte, muchos más por venir, sigue siendo un desafío. Es solo una pequeña categoría de personas con las que puedes comparar y poder hablar dentro de la misma categoría. Recuerdo que dos semanas después de ganar mi primer Major, Tiger se me acercó y me dijo: ‘Bienvenido al Major Club’, y sentí escalofríos solo de escuchar eso.
“Luego, ganar otro major, el Open Championship en 2021, te coloca en otro club, y ser parte de esta historia compartida, y los nombres con los que estarás asociado por el resto de tu vida es muy especial. No se lo pueden quitar, ya que ganó ese trofeo a través del trabajo duro. Es realmente difícil de describir”.
¿Quién ha sido la mayor influencia en tu carrera golfística?
Collin Morikawa alinea un putt en el segundo green durante la tercera ronda del torneo de golf The Masters. Crédito obligatorio: Michael Madrid-USA TODAY Sports
“La mayor influencia en mi carrera de golf deben ser mis padres. Ellos
fueron los que me introdujeron a este increíble deporte. Han sido un gran apoyo a lo largo de toda mi carrera, desde golf junior hasta convertirme en profesional. Es realmente sorprendente ver cuántas horas, días y fines de semana se dedicaron a apoyarme y llevarme a la práctica y luego a un torneo de nueve hoyos. Sacrificaron mucho para que yo fuera a jugar torneos. Ahora, creo que disfrutan más asistir a los torneos. Sé que todavía están muy nerviosos al verme jugar”.
¿Cuál es el mejor consejo que te han dado?
Collin Morikawa pasa junto a Justin Thomas en el hoyo 5 durante la ronda final del Workday Charity Open. (Foto: Adam Cairns-The Columbus Dispatch)
“Diría que profesionalmente, Justin Thomas me dio el mejor consejo. Fue mi primera semana en el PGA Tour como profesional, estuvimos en el RBC Canadian Open en 2019. No sé de dónde sacó este consejo, pero es una de las piezas más importantes que podría haberme ofrecido como futuro golfista. , y eso es: ‘Nadie puede decidir tu camino; puede ser largo o corto. Si realmente amas lo que haces y realmente crees que llegarás al PGA Tour, o si lograrás los sueños del Tour, el camino llegará a buen término y estará ahí. Uno solo tiene que seguir adelante y seguir trabajando duro.’ Desde entonces, eso realmente se ha estancado.
“Si estuviera ganando estas exenciones de patrocinadores, y luego lugares en torneos; Sabía que en algún momento íbamos a llegar al PGA Tour. Pero dijo, ya sabes, podría ser mañana, cuando después del Abierto de Canadá, pueda obtener mi tarjeta del PGA Tour, podría ser en cinco años, podría ser en 10 años. Creo que este viaje también define al golf, es lo desconocido. Puede ser rápido, puede ser difícil, pero puede ser fácil. Mientras ames el viaje, te encantará el proceso y, con suerte, te permitirá alcanzar tus sueños”.
¿Cómo te gusta relajarte y pasar tiempo lejos del campo de golf?
Collin Morikawa y su esposa Katherine Zhu alinean un putt en el octavo green durante el concurso Par 3 en el torneo de golf The Masters en Augusta National Golf Club. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Network
“Viajamos: tengo mucha suerte de viajar por el mundo, principalmente en los EE. UU. con mi esposa Katherine durante 25 semanas al año. Visitamos tantos lugares y vivimos con una maleta la mayor parte del año.
“Entonces, cuando estamos en casa, disfruto poder relajarme y pasar tiempo de calidad con nuestro perro, ya sea solo para ir de excursión. Es importante separarse del campo de golf y mantenerse activo mientras realiza otras actividades. Este es el tiempo de mejor calidad, ya que pasamos mucho tiempo en el campo de golf, concentrándonos en el juego y dominando el oficio. También me he puesto a aprender mucho sobre los relojes porque no solo me encantan, sino que también me permiten distraerme del juego de golf”.
¿Puede describir cómo es unirse a la familia Rolex, junto a gente como Jack Nicklaus, Tiger Woods y Jordan Spieth?
Collin Morikawa acierta su golpe de salida en el segundo hoyo durante la tercera ronda del torneo de golf Farmers Insurance Open en Torrey Pines Municipal Golf Course – South Course. Crédito obligatorio: Ray Acevedo-USA TODAY Sports
“Es un legado, una relación eterna de por vida en la que te conviertes al unirte a una familia, parte de la familia Rolex. Desde que me uní, así es como me he sentido desde el primer día”.
