Dos científicos estadounidenses cuyo trabajo pionero ayudó a descubrir códigos genéticos que podrían desbloquear pruebas tempranas para detectar un cáncer mortal recibieron hoy el Premio Nobel de Medicina.
A Victor Ambros y Gary Ruvkun se les atribuyó el descubrimiento de microARN, pequeños códigos genéticos que controlan una gran cantidad de funciones corporales.
Una aplicación podría eventualmente ser pruebas para diagnosticar ciertos cánceres porque el microARN se altera con ciertas enfermedades.
Cada célula del cuerpo humano contiene la misma información genética en bruto, encerrada en nuestro ADN.
Pero el trabajo de la pareja explicó cómo las células óseas, las células nerviosas, las células de la piel, los glóbulos blancos, las células del corazón y muchas más utilizan ese código genético de diferentes maneras altamente especializadas.
A Victor Ambros y Gary Ruvkun se les atribuyó el descubrimiento de microARN, pequeños códigos genéticos que controlan una gran cantidad de funciones corporales.
El «descubrimiento innovador» del dúo ha revolucionado la comprensión de la medicina sobre cómo funcionan nuestros genes dentro del cuerpo humano, dijo la Asamblea Nobel. En la foto, Victor Ambros y Gary Ruvkun.
El «descubrimiento innovador» del dúo ha revolucionado la comprensión de la medicina sobre cómo funcionan nuestros genes dentro del cuerpo humano, dijo la Asamblea Nobel.
«Reveló un principio completamente nuevo de regulación genética que resultó ser esencial para los organismos multicelulares», añadieron.
«Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARN.»
Thomas Perlmann, secretario del Comité Nobel, anunció el ganador de este año en el Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia.
Dijo en la ceremonia que aún no se había comunicado con el profesor Ambros, pero que había hablado con el profesor Ruvkun por teléfono y lo había despertado temprano en la mañana en Estados Unidos.
-Respondió su esposa. Pasó mucho tiempo hasta que contestó el teléfono y estaba muy cansado», dijo, añadiendo que el biólogo estaba «muy entusiasmado».
Ambros y Ruvkun hicieron el descubrimiento estudiando cepas mutantes de un gusano redondo llamado Caenorhabditis elegans.
Su trabajo comenzó mientras trabajaban en el mismo laboratorio.
Luego, Ambros se trasladó a la Universidad de Harvard y Ruvkun al Hospital General de Massachusetts, donde continuaron estudiando las cepas mutantes.
Entre los ganadores anteriores en este campo se incluyen una serie de investigadores famosos, en particular Alexander Fleming, quien compartió el premio de 1945 por el descubrimiento de la penicilina.
Los premios incluyen una dotación en efectivo de 11 millones de coronas suecas (810.000 libras esterlinas).
Thomas Perlmann, secretario del Comité Nobel, anunció el ganador de este año en el Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia.
El dinero proviene de un legado dejado por el creador del premio, el inventor sueco Alfred Nobel, fallecido en 1896.
El premio de este año es el 115º Premio Nobel otorgado en fisiología o medicina desde 1901. De los 229 ganadores, sólo 13 han sido mujeres.
El año pasado, el Premio de Medicina fue para Katalin Karikó y Drew Weissman, cuyo trabajo pionero ayudó a crear vacunas de ARNm contra el Covid.
Antes de que se implementaran inyecciones de ARNm a millones de personas en todo el mundo para protegerlas contra Covid, esta tecnología se consideraba experimental.
Los investigadores ahora están explorando si podría ayudar a combatir el cáncer y otras enfermedades.
La temporada de los Nobel continúa esta semana con el anuncio de los ganadores del Premio de Física mañana y del de Química el miércoles.
Les seguirán los esperados premios de Literatura el jueves y de la Paz el viernes.
El Premio de Economía finalizará el lunes 14 de octubre.
