La pelota de Nick Taylor viajó más de un pie por cada año que los fanáticos del golf canadienses esperaron que uno de los suyos ganara el RBC Canadian Open.
Al norte de la frontera se refieren a él simplemente como “The Putt”. En medio de una lluvia constante, la bomba águila de 72 pies en el Oakdale Golf and Country Club de Toronto por parte del propio Nick Taylor de Abbotsford en el cuarto hoyo de un desempate de muerte súbita puso fin a una sequía de 69 años sin que un canadiense ganara su abierto nacional.
Jim Nantz, de CBS, pronunció la exclamación en la llamada televisiva: “Glorioso y libre”, dijo.
En pocas palabras, fue el tiro del año de Golfweek para 2023.
“¡Hazlo, hazlo, hazlo!”, gritó Adam Hadwin, arrodillado junto al green y sosteniendo una botella de champán, mientras la bola se acercaba al hoyo.
¡LO HIZO!
El canadiense Mark Zecchino que contó la acción en el PGA Tour Network de Sirius/XM perdió la cabeza mientras repetía: “La sequía se acabó, la sequía se acabó… ¡Historia! ¡Historia!»
Taylor lanzó su putter al aire y saltó a los brazos del caddie Dave Markle, un ex compañero de equipo amateur de Canadá, después del putt más largo de su carrera en el PGA Tour. Por el rabillo del ojo, Taylor recordó haber visto a Hadwin, quien creció en el mismo campo, Ledgewood Country Club, ser abordado por una tarjeta de seguridad mientras intentaba rociar a Taylor con champán en lo que se convirtió en un momento aún más viral que el putt ganador. .
Sus compañeros jugadores canadienses Mike Weir, quien abandonó la propiedad y regresó para ser testigo de la historia, y Corey Conners estuvieron entre los que corrieron hacia el green para felicitar a Taylor. La multitud partidista era tan ruidosa (le habían dado una serenata a Taylor con una interpretación de su himno nacional “O Canada” durante el día) que Amanda Renner de CBS tuvo que retrasar la entrevista posterior a la ronda porque no podía oír.
“Esto es para todos los muchachos que están aquí. Esto es para mi familia en casa”, dijo Taylor con lágrimas en los ojos. «Este es el sentimiento más increíble».
Nick Taylor celebra con su caddie después de hacer un putt de águila en el cuarto hoyo del desempate para ganar el RBC Canadian Open en Oakdale Golf & Country Club el 11 de junio de 2023 en Toronto, Ontario. (Foto de Minas Panagiotakis/Getty Images)
El último jugador de Canadá en ganar el Abierto de Canadá fue Pat Fletcher en 1954 en Point Grey en Vancouver. Técnicamente, Fletcher nació en Inglaterra; Carl Keffer había sido el único campeón nacido en Canadá, ganando en 1909 y 1914. Weir estuvo cerca, perdiendo un desempate ante Vijay Singh en 2004. Taylor, de 35 años, nacido en Winnipeg, Manitoba, ganó por el tercera vez en el PGA Tour. Lo hizo a pesar de disparar 75 en la primera ronda del jueves.
«Solo esperaba pasar el corte», dijo Taylor.
Su esposa Andie, que estaba en casa cuidando al segundo hijo de la pareja, una hija llamada Harper, a quien habían recibido apenas cinco semanas antes, le dio una charla de ánimo muy necesaria por teléfono entre rondas.
Se recuperó con un 67 el viernes para pasar el corte por solo un golpe. Taylor saltó a la contienda al disparar un récord del campo de 9 bajo par 63 el sábado para colocarse a tres golpes del liderato al ingresar a la ronda final. Cinco birdies en sus primeros diez hoyos impulsaron a Taylor a una ventaja de tres golpes con 16 bajo par con ocho hoyos por jugar, pero habría un par de contratiempos al llegar a casa en los números 11 (compensados por un birdie de rebote en el 12) y 16. , lo que significó que necesitaba drenar un putt para birdie de 11 pies en el hoyo 18 para cerrar en 666, 6 bajo par y terminar en 271, 17 bajo par, caminando hacia atrás con el puño en alto mientras la bola desaparecía en el hoyo.
Un flip de putter recordado en todo el país.?️♂️
Los Canucks honraron al campeón del Abierto de Canadá del RBC, Nick Taylor, antes de su partido contra los Sharks esta noche. ? pic.twitter.com/vbh0dVfJGA
– Deportesnet (@Sportsnet) 24 de diciembre de 2023
Fleetwood podría haber jugado un spoiler en el tiempo reglamentario, pero falló su golpe de salida justo en el par 5 del 18, se quedó en una posición incómoda en el gross derecho y hizo dos putts para el par para forzar el desempate.
Los jugadores intercambiaron birdies en su primera vez jugando en el puesto 18 del playoff, luego ambos hicieron par 18 en una segunda jugada y el par 3 en el noveno antes de regresar al 18 para un tercer intento.
El golpe de salida de Taylor encontró un hoyo en la calle, pero lanzó su segundo tiro desde 221 yardas hacia el frente del green, mientras Fleetwood se acostaba después de que su drive encontró un bunker en la calle. Fleetwood acertó su tercer tiro a 12 pies, pero Taylor terminó el desempate de manera dramática cuando su putt de águila cuesta arriba golpeó el asta de la bandera y cayó.
“Desde que estoy en el PGA Tour, queremos hacerlo lo mejor que podamos, y el apoyo del público fue lo más increíble que probablemente experimentaré en mi vida”, dijo Taylor ese domingo. «Romper esa maldición, si así lo quieres llamar, es que estoy bastante sin palabras».
Después de una serie aparentemente interminable de entrevistas con los medios esa noche, Taylor fue el último jugador en abandonar las instalaciones alrededor de las 10:30 pm y su estómago gruñía. Jason Logan de Puntuación de golf contó la escena en la que Taylor entró en un McDonald’s justo antes de la rampa de acceso a la autopista 401 para cargar Chicken McNuggets. Pero justo cuando estaban a punto de hacer el pedido, el teléfono de Taylor, conectado al sistema Bluetooth del automóvil, sonó y el nombre de la persona que llamó apareció en el panel de la pantalla no era otro que la leyenda del hockey Wayne Gretzky.
«No lo tengo en mi teléfono, pero su nombre aparece por cualquier motivo y miro a los muchachos y les digo: ‘Probablemente debería atender esta llamada'», recordó Taylor a Score Golf.
Como señaló Logan, eso personifica cómo Taylor fue el autor de uno de esos momentos deportivos canadienses de orgullo, similares al gol de oro de Sidney Crosby, el jonrón ganador de la Serie Mundial de Joe Carter y la medalla de oro olímpica de 100 metros de Donovan Bailey. Es un momento tan memorable que el RBC Canadian Open cambió su logo para reflejar el histrionismo de Taylor.
Es por eso que Taylor probablemente nunca tendrá que comprar un Molson (o Labatt’s) a 19th agujero en Canadá por el resto de su vida, escribió Adam Woodard en su lede to el Semana de golf historia del juego sobre el triunfo de Taylor.
Taylor le dijo al Podcast “Subpar” que no había estado mucho en un bar para probar esto, pero en el US Open la semana siguiente en Los Ángeles tomó unas copas con un antiguo compañero de cuarto de la universidad y alguien lo reconoció y compró su ronda.
“Esto va a empezar a suceder”, afirmó. «No es tan malo.»
¿Setenta y dos pies para ganar tu abierto nacional en un desempate? No hay nada mejor que eso y fue una elección unánime para Semana de golf Toma del año.
