Un grupo de preocupación y un experto en planificación han expresado su preocupación por que una decisión del gobierno de Hong Kong que permita construir más viviendas cerca de la frontera con China continental pueda crear una percepción negativa entre el público de que prioriza las necesidades de los promotores.
La Oficina de Desarrollo generó sorpresa esta semana cuando anunció que hasta el 20 por ciento de la superficie no residencial de un sitio cerca de la futura estación de MTR en Hung Shui Kiu, en los Nuevos Territorios del norte, podría convertirse en uso residencial, siempre que no comprometa la posición del área como un centro de servicios profesionales de alto nivel.
La medida se produce tres meses después de que un importante desarrollador, hablando bajo condición de anonimato, le dijera al Post que podría retirar sus solicitudes de intercambio de tierras en el área si el gobierno no flexibilizaba los requisitos de los sitios comerciales, citando la menor demanda de oficinas tradicionales después de la pandemia de Covid-19.
El desarrollador sugirió rezonificar alrededor del 40 por ciento del área comercial bruta del sitio para fines residenciales o de uso mixto para brindar más flexibilidad.
Tras el anuncio de la oficina, Chan Kim-ching, fundador de Liber Research Community, una ONG local centrada en la investigación de tierras y desarrollo, argumentó el jueves que su medida sugería que las autoridades estaban actuando bajo presión de un desarrollador en lugar de responder a las condiciones del mercado.
“La magnitud de los cambios es bastante significativa. Nos preocupa que el gobierno pueda priorizar las necesidades de los promotores inmobiliarios y descuidar la planificación general de la zona”, afirmó.
Sin embargo, Chan reconoció la necesidad de los ajustes, señalando que las proporciones de uso de la tierra se establecieron antes de la pandemia y no reflejaban las últimas realidades socioeconómicas.
Teniendo en cuenta el desarrollo integrado de los sectores financieros en Shenzhen y Hong Kong, señaló que Shenzhen ya había convertido algunos sitios comerciales en uso residencial.
Hung Shui Kiu y Ha Tsuen están dentro del plan Metrópolis del Norte del gobierno, que pretende desarrollar 30.000 hectáreas cerca de la frontera continental para convertirlas en una potencia económica.
El legislador Andrew Lam Siu-lo, también planificador, estuvo de acuerdo en que la decisión podría crear la impresión de que el gobierno estaba sucumbiendo a la presión de los desarrolladores.
“El gobierno debería revisar su planificación sobre nuevas áreas de desarrollo dada la última situación económica en lugar de hacer cambios después de que el sector empresarial así lo pida”, dijo.
Lam sostuvo que la necesidad de edificios de oficinas tradicionales había disminuido a medida que más empresas adoptaron políticas de trabajo desde casa y el aumento de acuerdos de trabajo flexibles.
El veterano urbanista Thomas Lee Kin-wah se mostró de acuerdo con los cambios y señaló que ciudades como Tokio y Londres habían adaptado sus usos comerciales del suelo para permitir una mayor flexibilidad en respuesta a los cambios sociales.
“Hay una tendencia a cambios en los modelos de negocios, de modo que ahora la gente podría no trabajar en oficinas sino en cualquier lugar donde pudiera”, dijo.
En el anuncio del miércoles, el gobierno dijo que no prescribiría requisitos de superficie para usos individuales, como oficinas, hoteles, comercios minoristas o instalaciones de restauración, en ningún sitio comercial en el desarrollo Hung Shui Kiu, a fin de proporcionar flexibilidad al mercado.
Dividiría algunos sitios destinados para desarrollo comercial y residencial y comercial mixto en parcelas más pequeñas, según el comunicado.
Pero destacó que el acuerdo estará sujeto a evaluación técnica y a la aprobación del Consejo de Urbanismo.
El desarrollador Henderson Land dijo que acogía con agrado la decisión del gobierno dados los cambios en el mercado y que esperaba discutir más el plan con las autoridades.
El Post también se puso en contacto con Sun Hung Kai Properties.
